「明夕棠……棠妹妹……我只問你一句，在你心中，可有我一點，哪怕一點？」

我手中動作頓了一下，良久后，抬眸看向蕭聿：「有。」

「但是。」

在他眸光亮起的同時，我緩聲說道：「情愛從來不是最要緊的事，莫說與家國天下、血海深仇相比，便是與功業未來、自身利益比，也是不值一提的。」

情愛是點綴。

有，便是錦上添花，無，也絕不強求。

「你與辰鴻，我選辰鴻。」

「與他成婚，我能得到的，更多。」

蕭聿的鳳目急顫，氣急攻心，驀地，歪頭吐出一口血來。

「……是我錯付了……棠妹妹你好，你好……你好狠的心！」

13

我到底還是坐上了鎮南王府的花轎，進了鎮南王府的大門。

跨馬鞍時，我抬頭看了眼大門匾額上的大紅花球。

今日大喜，這紅緞，當真喜慶極了……

一路被攙扶到了正廳，與辰鴻一人一端，扯著花球。

「一拜天地！」

細密的鳳冠珠簾下，我望著廳外萬里碧空，江南溫柔的四月天，那是戍守北境苦寒之地的將士，永遠想象不到的明艷。

「二拜高堂。」

我看向空蕩蕩的兩把交椅，心中默念著，爹爹，兄長，我已走到了此處，走到了今日，你們再等等，很快，很快……

「夫妻對拜！」

我看向眼前仙靈芙蕖般溫潤的辰鴻，可惜了，任你再如何圣潔無辜，我也不會心慈手軟。

「禮——」

「世子！」

禮成兩個字，只喊了一半，外間跌跌撞撞跑進來一個人。

滿臉是淚，神色悲傷：「老王爺……歿了。」

14

鎮南王府的喜事變喪事。?

鎮南王死于歸家途中，乘坐的船只遭遇風浪，一船人皆命隕江中。

「父王嘴硬心軟，口中不允婚事，卻還是匆匆趕了回來……」

辰鴻自責悲戚，傷心至極。

我與他三拜皆畢，已成夫妻。

辰鴻歉意地對我說：「我需得守孝三年，圓房之事，怕不能夠。」

「王爺剛剛過身，你又禮佛多年，持戒守孝是理所應當。」

我聲音溫柔，滿是寬慰，換來辰鴻欣慰摟抱。

「有你真好。」他似嘆似笑。

鎮南王與當今皇帝一母同胞，得天子愛重，將最富饒的江南給了他做封地。

皇帝龍體向來孱弱，多年前便將他召回帝京，委以重任，甚至將太子也交給他管教輔佐，真真的權勢滔天，位同副君。

自然的，鎮南王府上下繁盛，沾親帶故跟著一塊享福。

如今他驟然崩世，唯一獨子辰鴻，便襲爵做了鎮南王，我這個世子妃，也一躍成為鎮南王妃。

辰鴻不懂俗務，我便主動為他分憂，執掌起了王府中饋。

在辰鴻面前，我溫柔小意，嬌媚如昔。

在王府里，我雷厲風行，頗為狠辣。

很快，便有人受不住，去找了辰鴻告狀。

辰鴻卻拉著我的手，昭告眾人：「夕棠秉性，我最清楚，你們莫要欺她是新婦，她是我的王妃，鎮南王府的半個主人。」

有辰鴻作擋箭牌，我行事越發凌厲。

王府的賬冊，大庫的鑰匙，哪一樣都要我來經手。

江南的兩座金山，鎮南王府這座，很快便能搬空了……

15

每月初一十五，辰鴻雷打不動地去望月寺禮佛。

今次月圓，我提了要跟他同去。

辰鴻對我言聽計從，自是滿口答應。

他守著孝期，又在廟里，便與我分睡在東西兩處院落中。

我以肅靜為由，將王府一眾仆役打發遠了，轉頭，朝著竹影綽綽之處，行了個禮。

「許久不見，太子殿下可好？」

四下無人，穿著華服的年輕男子從竹林后走了出來。

太子看向我，意味不明道：「本宮還好，只是父皇不大好，皇叔之死，對他打擊過甚，今夜見過你后，本宮便要即刻回帝京去了。」

陛下與鎮南王那樣的情誼，鎮南王一死，陛下便如同真斷了手足一般。

太子回轉帝京，是要繼位的。

我緩聲道：「還剩最后一枚棋子，殿下走前，可以落下了。」

「你確定要如此？那枚棋子落下，你與辰鴻，便再無可能……」太子說這話時，稍稍有些遲疑。

我锃锃目色，看向太子：「難道太子覺得，我與一個殺兄害父，覆滅數萬明家軍的仇人之子，該有什麼可能嗎？」

我問完，又忍不住再問：「『區區血海深仇，哪比得過情愛溫柔』——這世間，有這樣的人嗎？」

我祖父是開國功勛，麾下明家軍，世代戍守北境，酷寒脅身，巋然不動。

鎮南王在帝京一手遮天，因父親正直，愿做孤臣，不愿與他結黨，更不想為他所用，他便勾結外敵，讓父兄與數萬明家軍，覆滅在了風雪之中，然后他順理成章接手北地。

北境風霜蓋不住冤魂熱血。

我來江南，只為復仇！

太子輕微一嘆：「有一件事，本宮不想瞞你。你可知，自你與他成婚后，他便在這望月寺中，為你父兄設立靈位，請寺中僧人每日為他們念經超度，又親手寫萬字經文，焚燒在靈位前，月月如此，從不間斷。他是不知皇叔行徑的，單單是為你，才會如此，本宮敬重你，不愿你抱憾。」

「如此，你還要落子？」太子抬眸看向我。

「落。」

我平靜而冷漠，眼中不起一絲波瀾。

16

老皇帝終究沒能撐過去，在鎮南王崩世后不久，便也跟著去了。

他駕崩的消息出來那日，鎮南王府又一次掛滿縞素。