我悲切地喊了句「冤家」。

這一聲，纏綿哀怨，牽腸掛肚，激得辰鴻紅了眼眶。

迎著國公府姑娘們的目光，他捧出紅紗，說要娶我。

我卻后退一步。

「我是來投靠國公府的孤女，無論如何，也不與你相配。」

「我因敬仰你而生妄念，又因妄念而生情愛，癡心妄想，實屬不該。」

我邊說著話，邊用沾了辣椒水的帕子擦眼角，很快便淚如雨下，楚楚可憐。

辰鴻一顆慈悲心如何能經得起梨花帶雨，當下向我保證，等他稟明父親后，定會來公府提親。

「我雖不知你哪里來的怨氣，但我料想，該是因你寄人籬下，遭受委屈，但以后不會了。」

「我愿以身為舟，渡你超脫兇海。」

言辭切切，滿眼深情。

佛子普及眾生的大愛，終是落在我一人身上。

然而，這樣的婚事，如何能說動鎮南王？

辰鴻一連寄出數封書信，得到的回信皆是不允。

鎮南王接手了明國公府鎮守的北地，對我的身份，知之甚詳。

原本蕭聿受傷，秦夫人也沒心思管我，可即便如此，我還是當不成世子妃。

景國公府的丫鬟嬤嬤們，明里暗里笑我沒那山雞變鳳凰的好命。

我不在意這些背后譏嘲，只將看過的飛鴿傳書，投入香爐之中。

辰鴻一天一封家書，定要娶我，鎮南王撕了書信，暴跳如雷。

辰鴻的性子溫軟慈善，再如何被我迷惑，也不至于同自己的父親撕破臉皮。

因而。

「該再添一把火了。」

望著香爐里燃起的信箋，我慢條斯理地勾了勾嘴角。

11

再見到辰鴻是在水閣中。

我換了一襲白衣，素雅得如同一道月光。

辰鴻見過我妖嬈風情，再一看我出塵俏麗，眼神不可避免地晃了幾晃。

我低聲說：「我此來，是為向世子討要回那方面紗。」

辰鴻不明所以，但我隨即泫然垂眸：「世子請寬心，你那日給的承諾，我并不當真，更不會逼你，我早便知道，是自己不配……不配……不配……」

一連三個不配，辰鴻慌了神色。

見他慌了，我更顯出勢弱：「只是，若有朝一日，世子覓得真愛，不要再輕而易舉地許諾，更不要在她困居之地、姐妹跟前……寄人籬下的日子原就不好過，只當是可憐她了。」

不等辰鴻說話，我便扭頭走。

我輕功卓絕，雖看似蓮步輕移，卻速度極快，辰鴻根本追不上。

繞過兩條小徑，耳聰地聽見辰鴻的腳步聲逼近，我毫不猶豫，投身入湖！

辰鴻大驚失色，不顧一切地將我救上岸。

我白紗盡濕，緊緊裹身，在他懷中哭得上氣不接下氣。

「世子何必救我，我如今成了景國公府的笑話，有何面目活在世上？」

聽見了錯落的腳步聲，我更是哭得傷心，整個人被辰鴻抱著，顫抖不停。

這一幕，恰好被那些趕來尋辰鴻與我的小廝丫鬟撞了個正著。

「背過身去！」

辰鴻的語氣里，頭一次有了急躁。

他低下頭，深深看著我，眸光逐漸堅定。

而后，將腕上的佛珠褪了下來。

「這珠子，是我生來便有的。」

他邊將佛珠戴著我手腕上，邊輕聲說：「世人說我是佛子，概因這佛珠的緣故，父王曾再三叮囑，這是最最要緊所在，與我血脈相連，如今給了你，便是將這一條命也給了你。父王不允你我婚事，那便不再問了，十日之內，花轎臨門，如若反悔，珠毀人亡。

」

望著辰鴻白皙溫然的俊容，我一只手捂住了腕上佛珠，終于露出了自父兄戰死后的，第一個真心笑容。

「我信你。」

……

辰鴻將我送回國公府，臨走時依依惜別，我同樣脈脈含情。

卻在他轉身離開的瞬間，冷下臉色，將腕上佛珠褪了下來，扔給了雪刃：

「該怎麼做，便怎麼做。」

12

那日金鱗池畔，我落水濕身，辰鴻以佛珠定終身的事，已傳遍大街小巷。

國公府的人自然也都知曉。

昔日譏嘲，如今更甚，說我不知廉恥，說我放浪形骸，說我是玩弄心機的狐媚子……

這話我聽著可太高興了。

太知廉恥，容易吃虧。

放浪舒爽，誰人不愛？

玩弄心機，豈非夸贊聰明？

至于狐媚子，分明是說美貌。

我能如何？

我只能笑著接下，卻之不恭了。

辰鴻一諾千金，不出三日，便有媒人登門，聘禮在幾日內，送到了國公府。

半人高的珊瑚樹，十八棵。貓眼大的東海珍珠，滿十匣。

綾羅綢緞，玉器古玩，數之不盡。

「小姐，聘禮到了，可您的嫁妝……」雪刃面露遲疑。

我抓起一把珍珠，慢慢松開，任由珍珠一顆一顆掉落，漫不經心道：「去告訴秦夫人，讓她為我備下三萬兩陪嫁，待我出閣后，我帶來的那些，盡數歸景國公府。」

我的用意雪刃了然，低頭時彎了彎唇角：「奴婢明白。」

我一邊收攏聘禮，一邊收攏嫁妝，忙得不亦樂乎。

蕭聿來的時候，臉色如白紙一般，秀美絕倫的眉眼間，全是絕望凄苦之色。

「你要嫁鎮南王世子？」

「是。」

我合上一匣珍珠，繼續去點算另一匣：「如無意外，只這兩日，他便會來迎親。

」

蕭聿原就站不直的身體，如風中殘燭一般，搖晃了一下，薄唇霎時間血色褪盡。