整整一日一夜，馮千巧被迫保持著一個姿勢不許亂動。

到最后，涕泗橫流、儀態盡失，在佛堂失禁。

太后要泄憤，卻因身份桎梏，不能用尋常的手段。

朝臣們見風使舵。

說馮千巧不敬菩薩，沽名釣譽，欺瞞太后。

御史更是上了折子，彈劾吏部尚書盧柄寵妾滅妻。

自然，我爹也免不了被扣上一個教女無方的帽子。

這些日子，我爹查證的東西終于派上了用場。

他遞上了自辯折。

當年我爹因樅州剿平匪亂，得了小陛下褒獎，一路榮升，走到今日。

朝堂之上，我爹當眾揭露，馮千巧并非他的女兒。

而是當年樅州平匪的匪首之女。

自辯折上，證據清晰，又有樅州風意樓的人做證。

20

當年我爹還只是樅州一處的縣尉，他親自率兵剿匪，將滋擾樅州的匪眾斬于馬下。

而匪首的妻子林氏卻早早逃出，帶著女兒千巧東躲西藏。

多年后，林氏身染重疾，命不久矣，卻時時刻刻記著亡夫的仇恨。

只是她們孤女寡母，想要報復已是左相的我爹難如登天。

林氏曾在風意樓做過廚娘，偶然聽見風意樓的妓子吹噓，自己當年差點兒和當今左相春風一度。

林氏多方打探，得知當年縣令為了討好即將升官的我爹，特意在風意樓大擺宴席，還讓花魁娘子席間奉酒。

「只可惜左相不解風情，喝得醉醺醺、不省人事，夜半清醒，竟將我趕了出去。

「左相夫人，一定是個悍婦。」

這話被林氏聽到，藏在心中，她身染沉疴后，心生一計，決定利用此事，報復當年之仇。

吏部尚書盧柄被圣上斥責：包庇匪患、欺君罔上。

圣上罷了盧柄吏部尚書一職，念在往日功績，罰沒家產，許他「英年」告老還鄉。

21

塵埃落定，我卻接到了長公主的詔令，令我去公主府。

試策鬧出了那樣的丑聞，已經推遲在一個月之后。

長公主卻備下了酒席。

我感謝長公主，默許我將那些對馮千巧叩拜的百姓放了進來。

長公主卻微笑道：

「本宮是有私心的，你可知，太后出行，陛下令禁軍隨行保護，若非謝玨拉下面子求本宮，本宮才不會睜只眼閉只眼，看著你拿本宮的母后做局。」

她雖在笑，卻不怒自威。

「公主待謝先生極好，」我低垂眼簾，「臣女會謹記，守口如瓶，若他日太后察覺，更不會牽連到謝先生。」

長公主重重放下酒盞：「待他極好？嘉儀你不要亂說話，本宮與駙馬郎情妾意，在京都也是羨煞旁人，你可知這種事情傳揚出去，駙馬動輒吃味，本宮焉能好過？」

我面色古怪，卻還是規規矩矩答道：「臣女懂得。」

「你懂什麼了，謝玨是本宮的兄長。」

我勉強扯出一絲笑意：「臣女懂得，長公主與謝先生乃結義兄弟，親如手足。」

長公主又飲一口酒，瞇著眼眸看向我。

「莫非你是嫌棄他年紀大。」

她嘀咕道，「旁的男子二十有七，確實早有家室，但本宮的兄長他潔身自好，也是旁人難有的高潔品性。

「莫非你是嫌棄他體弱多病？」

長公主接連的問題，讓我幾乎蒙住，謝玨不是她的面首嗎？長公主姓趙，與當今陛下一母同胞。

而謝玨姓謝，與皇家扯不上半點兒干系。

見我好似一塊榆木疙瘩，長公主終于忍無可忍，借著酒勁兒，將當年皇室秘辛娓娓道出。

22

皇后謝氏，也是當今太后，曾育有三個孩子。

除過現今的陛下與長公主，長子便是謝玨。

當年，先帝駕崩，趙廣王犯上作亂，挾太后為質，意圖謀反逼宮。

趙廣王毫無人性，如今的陛下，那年不過是個不滿五歲的稚子，他要他當著自己的面飲下奇毒，才肯放過他的母后。

沒什麼比一個年幼無知的孩童死在自己母親的面前，更讓做母親的心痛。

刀就架在自個兒母后的脖頸，進一分便是萬劫不復。

還是稚童的小陛下哭啼不已，顫抖著舉起那白瓷瓶。

謝玨便是那時制止了他，代為飲下奇毒。

所有人被屏退金殿之外。

一個命不久矣的皇長子，剩下孤兒寡母，柔弱無依。

趙廣王放松警惕，要謝氏代為掌印，杜撰禪位圣旨。

也就是這個時候，趙廣王以為身中奇毒、已然「瀕死」的謝玨，趁其不備，擊殺了他。

只是那一日，世人眼里，驚才絕艷的皇長子一朝殞身。

謝氏幼子登基。

謝玨武功高絕，當日，毒只是被暫時壓制，根本撐不了多久。

喪禮如舊，長公主卻按照兄長謝玨的意思，瞞著母后，將人安置在樅州。

這些年，這是當今陛下與長公主心照不宣的秘密。

長公主命人秘密尋訪天下名醫。

也只得到了延續壽命的方子。

轉機發生在三年前。

我終于明白了，這幾年，與我互通書信的一直是謝玨，而非景小姐。

數年前，思午湖上千燈長明，斜香舫以詩會友，我那時年少驕縱，對了好幾首詩。

而其中一首，被我填了下半闋的詩意境極好，上闋是出自一位景小姐之手，落款只有一處樅州所居。