那些陪范蠡來的隨從們，焉知哪一個不是勾踐的耳目。

他們雖然不能進殿，但是聽到殿內的言笑晏晏，加上吳王在朝堂和私下對范蠡態度的截然不同，任誰都會懷疑范蠡和吳王有私交。

酒過三巡后，范蠡便以身體不適為由，匆匆告辭。

他是個聰明人，已然知曉，我已經背叛了他。

繼續留在吳國只會夜長夢多，祭月儀式結束后，他便匆匆回了越國。

我告訴夫差：「大王，該出最后一張牌了。」

13

我把伯嚭傳喚到宮里，隔著一道珠簾，撐著腦袋懶洋洋道：

「范蠡這次匆匆而來，匆匆離去，未曾拜訪太宰大人，大人生氣也是情理之中。」

伯嚭端的一副無辜模樣，驀然起身：「您此話何意？」

我不跟他繞彎子，開門見山道：

「大人當年收了越國的好處，極力保下越王的性命。越王和范蠡被釋放回越國后，你更是胃口大開，經常給范蠡寫信索要好處。」

「請您不要信口開河！」伯嚭兩手插在袖子里，眉頭緊鎖，壓著怒氣。

「大人先別氣。」我莞爾一笑：「不如大人想想，我如何得知這些？」

他那閃著精光的眼珠子一轉，便已了然：「聽聞范蠡與大王深夜暢飲，難道是……」

我點點頭。

「小人！」伯嚭唾道：「我對大王忠心可昭日月，范蠡那小人妄圖挑撥君臣關系，其心可誅！」

「是呢，我也是這樣跟大王說的，大王自是信你。」

我盈盈起身，挑開珠簾：「我本越國女子，來到吳國孤苦無依，承蒙大王寵愛和大人照顧，如今大人被范蠡潑了這樣的臟水，我豈能袖手旁觀？」

伯嚭長長一揖：「不知您有何良策？」

我輕啟朱唇：「殺之。」

白鴿展翅向南飛去。

不日范蠡就會收到伯嚭的信件。

那信件上只有寥寥數語，且是伯嚭一貫的粗鄙之言：

「再不把好處送來，老子就把你的事告訴勾踐，現在就拿老子的話當放屁，等你當了越王還得了，他娘的。」

14

范蠡被參奏私通吳國，欲取越王之位而代之。

勾踐嘴上說著不信，還是讓人查抄了范蠡的府邸。

伯嚭寫去的信件被翻出，還有一件件如山鐵證，讓范蠡百口莫辯，連夜被押進了大牢。

勾踐念著范蠡曾經跟自己咽過糠、陪自己睡過炕，有心想留他一命。

有人就在勾踐面前嚼起了舌根：

「范大人真是家財萬貫啊，哎喲那些鋪子，那些刀幣銅貝，要是用來給大王招兵買馬，就是一筆大大的軍餉啊！」

勾踐一聽，便動了點心思。

有人再道：

「胡說！范大人多次散盡家財幫助窮人，老百姓稱范大人為『財神』『 商圣』，這是多高的贊譽啊！」

勾踐聽完這話，皺起眉頭。

一個臣子的名聲，怎麼可以超過君王？

人總會變的。

當年他陪自己忍下凌辱，可見抱負遠大，憑他的滿腔才學，怎麼甘心當一個區區輔臣呢？

夫差不能輕易滅掉越國，便策反范蠡，讓這個禍患陪自己回越國。等范蠡代替自己的位置后，向吳國俯首稱臣，吳國兵不血刃便可拿下越國。

好毒的計策！

勾踐想通了這點，長吸一口氣，閉上眼睛。

「來人，賜鴆酒。」

吳越之間隔著數道山水，車馬和船只都慢。

這個消息傳到吳國時，已經是三個月之后。

我曾經為了蠡負盡韶華，不惜以身伺敵，幫他實現心中抱負，他卻恩將仇報要了我性命。

我也要讓他嘗嘗這種滋味。

他為勾踐付出一生心血，便該死在他最忠心的大王手里。

世道輪回，報應不爽。

我讓人呈上玉髓酒，在青龍舟上喝了個盡興。

酒醉以后，羅衣繚亂，險些一頭栽進水里。

夫差及時接住我的腰肢，在我身上聞了聞，說：「好香啊。」

我神智尚有一絲清明，渾身無力地靠在他懷里，含糊道：

「大王啊，范蠡終于死了，妾愿不惜余力給大王解決所有的麻煩，但求我的大王長樂無憂。」

夫差聽著便已情動不已，道：「美人，孤有意立你為王后。」

我踮起腳，湊在他耳邊道：「那大王今晚要來我宮里哦。」

「孤現在就陪你。」

他笑得開懷，將我扛在肩膀上，大步往寢宮方向走去。

15

范蠡的死在越國引起軒然大波。

簡而言之，就是忠臣寒心、百姓失望。

時間久了，勾踐也漸漸意識到殺范蠡大錯特錯，分明中了吳國的計。

可惜，任他如何惱怒悔恨，人死不能復生。

如今越國沒有跟吳國匹敵的實力，只能忍氣吞聲。

天色欲雨，晚來風急。

好久沒有見到竹影了。

花園里四下無人，只有樹葉婆娑的聲音。

竹影飛身而來，劍鋒凌厲。

而我早有準備，隱在身后的心腹護衛武功更勝一籌，幾招后便將竹影拿下。

她恨恨地唾了我一聲，罵道：「賣主求榮的賤人！」

「你果然這麼想。」我面露哀戚之色。

「他上次來，便已預料到自己回去之后兇多吉少，特意交代我好好照顧你，可你這般莽撞無腦，倒是讓我為難了。」

這個「他」是誰，不言而喻。

竹影震驚地望著我，欲言又止。

我擺擺手，讓護衛先下去。

「難道不是你設計讓大人來到吳國，害他背負私通敵國的罪名？」