夫差眼珠子幽幽一轉：「你的意思是，讓勾踐這次有來無回？」

我輕輕搖頭：「越王好不容易回到越國，我猜他不敢來，來的必是范蠡或文仲。」

「他們兩個無論誰來，妾都已經想好應對之策。」

我湊上前，耳語一番。

夫差聽聞笑道：「美人一人，比朝上那幾十個老斑鳩都強！」

跪在下面的「老斑鳩們」面面相覷，扯了扯唇角。

不出所料，國書送達后，勾踐便稱病了。

還有一樁好事。

鄭旦有喜了。

11

我趴在鄭旦的肚子上聽了好幾次，也沒聽出動靜。

鄭旦笑道：「姐姐，你怎麼瞧著比大王還激動？」

「那當然。」

「索性姐姐服用那藥不多，及時發現了，多加調養身體，自會無礙。」

「嗯。」我道：「別操心我了，你好好養胎，平時飲食用具多注意著，有什麼事就交給我。」

鄭旦靠在軟塌上曬太陽，笑意暖暖。

「姐姐放心就是，等這孩子生下來少不得要讓人操心，還請姐姐跟我一起養。」

一轉眼到了祭月節，勾踐以身體不宜長途奔波為由，指派范蠡為使臣，帶著幾十車禮物來到吳國。

用范蠡覲見吳王時的話說，越國貧瘠，這些已經傾盡整個越國之力了。

夫差面露鄙夷：「祭月當由國君親自主持，孤給他面子邀他參加，他這是對孤有怨啊。」

范蠡正要解釋。

宮人匆匆來報，鄭夫人動了胎氣。

夫差一聽就急眼了，抬起屁股就往后宮奔去。

堂而皇之地丟下范蠡等人，一點也不給他們面子。

我巧做安排，讓人給范蠡傳話，在秋水亭與他相見。

我眼含秋水，欲語還休。

低著頭揪揪他的衣袖，如從前般喚一聲「范郎」

。

他卻始終表情冷峻，目視前方，完全忽視我的風情萬種。

「兵械圖有誤，可是你故意為之？」

我睜大美目：「范郎，你什麼意思？」

「就算你不小心疏漏，那我再問你，你為何要救下伍子胥的性命？」

我不說話了。

他兩手搭在我的肩膀上，抓得我生疼。

「伍子胥是吳國能臣，殺他如斬夫差一臂。」他直勾勾地盯著我的眼睛。

「伍子胥現在無官無職，留在宮里幫著修臺子呢，殺他就是我一句話的事兒。」我無所謂道。

他命令：「那就殺了他！」

我漫不經心地一笑。

后退三步。

態度大變。

「范郎不遠千里而來，你我好不容易才相見，你見了我就只會說這些嗎？」

「我背井離鄉來到越國，伺候一個我不喜歡的男人，你不問我過得好不好？」

「我受夠了沒有你的日子，范郎，你什麼時候帶我走？」

秋日的風已顯涼意，他背手望著遠處草木稀疏，神色凝重。

「大業未成，何談風花雪月？」

我眸光微動，從背后擁住他。

「范郎心中有大志向，我豈能不明白。可是，你也要多想想我，早日完成大業，帶我遠走高飛。」

「好。」

他轉過身回抱住我，拍拍我的背：「等我走后，找個由頭殺了伍子胥。」

「嗯。」我順勢討好她：「今日吳王為難你，我舍不得你受委屈，才讓鄭旦稱病，把他引走了。」

「你有心了。」

我眸中繾綣萬千，頗有些幽怨地望著他：

「相識這麼久，你都沒送過我什麼，可不可以給我件信物，長夜漫漫，也好有個寄托。」 

范蠡「哦」一聲，在身上找了找，沒有別的東西，只有常年貼身掛在腰上的玉佩。

「就給你這個吧。

」

我埋首在他懷里，露出惡劣的笑意。

12

即將入夜時，吳王再次召見范蠡。

不同于白天在朝堂的正式覲見，夫差這次設下私宴，只讓范蠡單獨入殿。

夫差一改白天的臭臉色，笑得滿面春風，寬袖一揚：「少伯，快坐！」

少伯是范蠡的字，只有親近的人才這樣稱呼。

范蠡一臉詫異，鄭重地行揖作禮：「吳王夜晚召在下前來，不知有何要事？」

「你與孤之間什麼時候變得如此客套了？這里沒有外人，讓你坐你就坐。」

宮人捧來美酒佳釀，夫差豪爽地讓人滿上。

鄭旦身體好些了，聽說我來，她也硬要來參加，笑道：

「這是藏了十幾年的玉髓酒，大王平時愛惜得很，只有招待范大夫這樣的貴客才舍得拿出來。可惜我如今有了身子，沒有口福了。」

夫差握住她的手：「美人辛苦，早點為孤生下子嗣。」

我悉心打扮過一番，一副與鄭旦爭奇斗艷的架勢。

見他與鄭旦親近，忙靠在他的肩膀上，眸中柔情似水：

「大王，妾聽聞范大夫如今在越國名聲極好，越國只知有范大夫，不知有越王，大王的眼光不差。」

「能幫孤成就大業的人，自然不會差。」夫差順勢道。

范蠡一聽這話便坐不住了，放下酒杯，茫然道：「大王此言何意？」

「啊？」夫差攜著玉樽，親自去給范蠡滿上，打著哈哈道：「一切都在酒里，來，本王敬你！」

范蠡已經預感到事情不妙，但是吳王親自斟酒，他豈能推卻，一口咽下后便要告辭離去。

我幽幽開口：「得知范大夫前來，大王特意讓人排練了越國的舞蹈，范大夫不看看嗎？」

這夜，明月高懸，殿內觥籌交錯。

經過兵械一事，勾踐對范蠡已經起了疑心，這次派范蠡前來吳國，除了讓他擔任使者的身份，更是有意試探。