公公婆婆讓我初一十五去請安便好，平日里想在院子待著，或花園里走走轉轉都成。

這是我的家，可以隨意些，不用太過于拘謹。

若有什麼需要我做的，會派人過來說。

回院子的路上，我看著顧承言笑。

他亦是笑得溫和：「這麼高興？」

我用力點頭。

「還有讓你更高興的。」

我挑眉，以為是要讓我讀書認字了。

卻不想在花園里，看著阿兄。

「阿兄。」

我蹬蹬蹬跑過去，就要往他懷里撲。

阿兄伸出手抵在我腦門上。

「阿兄。」我不依地跺跺腳。

阿兄笑起來：「都嫁人了，還是小孩子氣。」

「即便我七老八十了，在阿兄面前，也還是孩子呢。」

「伶牙俐齒，說不過你。」

阿兄眼里都是笑意和寵溺，他笑著收回手。

從懷里掏出荷包遞到我面前。

「這是娘和你嫂子給你的嫁妝。」

我笑著接過，打開看一眼。

是銀子。

我現在不缺銀子了。

但也沒急吼吼地遞給阿兄還，我想著等一等，到時候換成別的東西給阿兄帶回去給奶娘和嫂子。

我扭頭看向顧承言。

顧承言眼里都是溫和笑意：「榆晚，留阿兄吃頓飯吧，就擺在我院子的偏廳里，你意下如何？」

我自是求之不得。

趕緊謝過顧承言。

拉著阿兄的袖子，小聲問他：「家里可好？奶娘可好？這次你怎麼來的？打算留幾日？什麼時候回去？下次什麼時候來？」

「這麼多問題，讓我先回答哪個？」

「挨著回答，一個不許少。」

「霸道。」

阿兄說著，伸出手想捏我的鼻子。

又在半空停下，輕輕拍拍我的頭。

回王家，我受了好多委屈，如今阿兄待我依舊如初，我頓時鼻子一酸，差點落下淚來。

9

阿兄是客，顧承言作陪。

他不飲酒，但是給阿兄添酒，還問阿兄走鏢去過什麼地方。

阿兄所言，他都能接上來，說起某處時，比阿兄還熟絡。

「阿兄還在走鏢？」顧承言問。

「嗯，比起打獵好賺錢，這趟來京城，打算帶些小物件回去，看看能不能賣掉。要是這買賣能做，我打算多走幾趟，等賺到銀子了，便帶著家里人移居京城來。」

可是京城大，不易居。

「家里是男孩還是女孩。」顧承言又問。

「是個渾小子，這次得知我要來京城，嚷嚷著要來找他姑姑。」

我聽著阿兄說，心里歡喜又掛念，拿著公筷給他和顧承言添菜。

「來京城也挺好，我在外頭有個宅子空著，可以給你們住，孩子若要啟蒙讀書，我可以舉薦一二。」

阿兄端著酒杯的手一抖。

酒灑在桌子上。

他趕緊用袖子擦：「妹夫，這、這、這如何使得……」

「如何使不得？那宅子我打算過幾日就過戶給榆晚，你是她阿兄，兄長住妹妹空著的宅子有什麼關系？她的侄兒便是我的侄兒，給侄兒尋個夫子，也不過是舉手之勞罷了。」

「可可可……」阿兄結結巴巴說不出話來。

我卻是笑瞇瞇地忙道：「謝謝三爺，三爺您真好。」

又趕緊給他添菜、舀湯。

我發誓，以后好好伺候他，天天求老天爺讓他長命百歲。

顧承言笑著道：「榆晚也吃菜，阿兄隨意。」

阿兄臨走時，走路是飄著的。

他小聲跟我說：「要好好跟妹夫過日子，別嫌他身子不好，他待你好，才是真的好。」

我用力點頭。

我肯定會好好跟顧承言過日子的。

絕對不會辜負他。

「阿兄，那株茶花我養得可好了，等到明年一二月就會開花，阿兄到時候一定要帶奶娘、嫂子、大娃來看。

要真是很貴品種，咱們就賣了它，換成銀錢，給大娃買筆墨紙硯。」

「好！」

阿兄走后，我覺得應該為此事好好感謝顧承言，便問他有沒有什麼需要我做的？

比如他庭院里，那幾盆快要開敗的菊花，可以交給我，我來收拾整理整理，等到明年保準比今年開得更好，花朵更大。

「那就有勞榆晚了。」

「三爺不必客氣，這點小事算什麼。三爺給我一條新生之路，已是天大恩情，還讓我與阿兄相見，為我往后打算，我也想為三爺做點什麼。」

我不是沒良心的姑娘。

他待我的好，我都看在眼里，記在心里。

「我也不知道，把你從王家帶出來，放到顧家對不對……」

「當然對。」

我立即打斷他的猶豫和惆悵。

「在王家三爺知曉我一日三餐吃什麼嗎？住的屋子和睡的床是什麼樣子嗎？幾個丫鬟伺候？新衣幾件、月銀多少嗎？

「我一日三餐一葷一素一湯，有時候都很難吃，不是飯餿就是湯酸，三間屋子里桌椅板凳都不全乎，有很明顯的修補痕跡。近日天氣漸冷，我蓋著的還是夏天的薄被，得虧我來的時候天氣暖和，不然冬天怕是要被凍死。

「兩個丫鬟一個婆子伺候，除了四月，平日里幾乎見不到她們的人。月銀五兩還得四月跑好幾趟，拿回來五兩很快又要拿一兩賞出去，否則可能飯吃不上，熱水用不上……

「桐苑里還有幾個姐妹，卻沒有一個人與我交好，我與她們說話，她們像見了鬼一樣，哄笑著跑開。

「王榆欣就更不用說了，直沖到我屋子，砸我屋子里的東西，要不是她身邊丫鬟拉著她，她還會打我。