「小滿！」

他探出車廂，讓車夫停車。

不等停穩，便連滾帶爬地沖出來，跌跌撞撞地追在我的馬車后。

「駛快些。」

我命流云放下車簾，閉上眼睛，忽略他的聲聲吶喊。

直到馬車駛入院門，卓寧不甘的聲音被攔在門外。

我如釋重負地下馬，一抬頭，肩上便落了一片楓葉。

秋日將至。

初秋的時候，卓寧帶人抄了周家。

他監國后諸事辦得都很妥帖，而大概是覺得太子注定榮登大寶，周婉柔又懷了胎，無論是男是女，都是長子。

周家開始以國丈自居，欺男霸女，侵占良田，在卓寧的放縱下野心漸漸膨脹，甚至把手伸向了鹽田。

而一直刻意縱容他的卓寧，卻在這一刻露出獠牙，咬斷了周家的手。

周家上下一百九十三口人，就地處決。

行刑當天，他將周婉柔帶了過去。

周婉柔受到刺激，當即發了瘋，難產了兩天一夜，誕下一個死嬰后血崩而死。

辦完這一切，卓寧在深夜敲響了孟府的大門。

門房不開，他就極有耐心地一直敲，我爹披袍去見，他也只是重復著一句話——

讓小滿來見我。

太子監國，孟家不敢得罪。

于是深夜，前廳重新點了燈。

流云為我系上大氅的繩結，將卓寧引了進來。

這是東宮探病后，我們數月后第一次面對面地談話。

他坐下，神采奕奕，第一句話就是：「我替你報仇了。」

他迫不及待地告訴我，周婉柔臨死前有多痛苦，而他為了這麼做，又是怎樣忍耐著厭惡與鄙夷，讓她懷胎，再打入地獄。

他興奮得連骨頭都在微微顫抖，雙眼雪亮，討賞似的看過來。

我知道，他是在為我們母子復仇。

可一個男人，利用權勢、身份，欺辱一個仰賴他鼻息的女人。

就算結局再怎麼痛快，這手段還是令人不齒。

我當然恨周婉柔。

可卓寧對她，跟上輩子對我又有什麼兩樣？

這不是復仇，而是凌虐。

他這麼做，不是出于對我的愛或愧疚，而是因為卓寧骨子里就存著一顆殘忍毒辣的心。

他裹緊了君子的假面，唯有借著愛的名義，才敢名正言順地發泄出來。

——不是卓寧用暴力，強迫侮辱并逼死了周婉柔。

而是卓寧為了孟滿，強迫自己侮辱并逼死了周婉柔。

他清清白白，甚至生出了一種自甘奉獻的無畏。

他怎麼還有臉來見我？

我的沉默令卓寧坐立不安。

「小滿，我徹底知錯了，我把錯誤抹除了。今后，也絕不會再犯。

「你能不能……再給我一次機會？」

他小心翼翼地伸出手，觸碰我的指尖。

我將手縮了回去，淡淡問：「那你的太子妃呢？」

他似乎早有預料，毫不遲滯地回答：「等我登基后，會封她為皇貴妃，此生再不踏足她的院落。在這之前，我也不會碰她。」

方才聽到周婉柔凄慘的死狀都不曾畏懼的我，卻因為他此刻理所當然的神情膽戰。

胃里翻騰著作嘔的欲望。

我端起茶杯：「殿下請回吧。」

隨后扶著流云起身回房。

卓寧愣住了，他呆呆地坐在空無一人的桌前，面上紅白交加，突然站起來對我怒吼道：

「孟滿！你等不到卓紹的！他死了！不會回來了！」

我猛地一顫，緊緊攥住了流云的手，幾乎要靠著她身體支撐，才能勉強讓自己走下去。

流云哭了。

「小姐，快走。」

她忍著哭腔和畏懼，小聲催促我。

「別回頭。」

楓葉紅了，卓紹卻沒有回來。

紹王府的下人不知他的行蹤，他連書信都不寄，我甚至都不知道他平安與否。

及笄當日，孟府賓客滿盈，流云在門口翹首以盼，一張張或熟悉或陌生的臉，唯獨沒有卓紹。

她不知所措地回來稟報時，妝娘正在為我凈面，見我突然抖了一下，慌張地道歉：

「是不是奴婢弄疼了小姐？」

我輕輕搖頭，扶住她顫抖的身軀：「無事，繼續吧。」

潔面、凈身、焚香、著服、受禮……

一番流程下來，我的心緒已經歸于平靜。

娘為我取字盈，和滿同意，我俯身跪拜。

這時，門房突然通報，挑夫魚貫入內，一擔擔聘禮擺滿了前廳。

眾賓嘩然，紛紛出門去看。

街上早已鑼鼓喧天，一抬抬的檀木箱子，一輛輛鮮紅花車，好像沒有盡頭似的，從街頭一直延伸至巷尾。

而隊伍中央，一個男人騎著高頭大馬，身穿吉服，笑容滿面地散著喜錢。

我看清他的臉，頓時如遭雷擊。

——是卓寧。

他如一縷揮之不去的陰魂，死死纏住了我。

此刻，正抬著熟悉的眉眼，沖我輕笑。

一盞茶后，卓寧堂而皇之地坐在了主賓的位置。

而我跪坐在他面前，等他為我點妝。

按理，未嫁女子的花鈿，應當由生母或未婚夫親手貼上。

卓寧越俎代庖，卻無一人敢阻。

因為他帶了一支直屬于陛下的御林軍。

這個信號，讓爹娘徹底失去了反抗的念頭，拉著我再三叮囑，務必忍耐。

卓寧伸手挑起我的下巴。

他坐在高處，俯身凝視著我，眼底劃過一抹得意與滿足。

「小滿，我早就說過，你注定逃不開我……」

他輕笑：「你厭惡我，沒關系，我有很長的耐心等待。