我與秋菊都被推下了馬車。

「你們要以大局為重，主子的名節比什麼都重要，為保全主子而死，也算你們的福氣。謝家會記住你們兩個忠仆的。」

說完，她命車夫加快速度，很快消失在密林里。

15

我們被關進了和恩寺的禪房里。

一同關在里面的，還有七八個女眷，都是抓來索要贖金的。

這伙賊人還不算喪心病狂。

只要交夠銀錢，都能平安離開。

但眼下我們二人卻是前途未卜。

韓兆蕓不可能花錢來贖，謝府更不會為了兩個丫頭大動干戈。

秋菊雙手抱膝，眼神茫然。

「我待小姐事事忠心，行事也最是安分，這麼多年的情誼，難道還比不得幾件首飾嗎？」

我直言：「是的，比不上。」

她錯愕地瞪著我。

「你還不清楚她的心性品性嗎？」我開口。

「到現在你還覺得，只要安分守己，就能好好活下去嗎？」

有人向往等級分明的時代，是享受生殺予奪的快感。

這樣的人，缺乏對生命最基本的尊重。

指望她有良知，不現實。

「可我們是奴才啊，除了認命，還能怎麼辦呢？」她依舊茫然。

我幽幽道：

「王侯將相，寧有種乎，同樣生而為人，為什麼她是主子，你就得是奴才呢？」

她怔怔然抬頭，過往十余年里被規訓得很好，從未聽過這樣大逆不道的話。

「你、我、她都是人，是人，就同樣擁有活著的權利。為了讓她活著，犧牲你我是不對的；為了讓她夫君開心，給我們灌水銀是不對的；為了他們夫妻情趣，給我們取雞鴨豬鵝的名字是不對的。

「你我的命不比她的低賤，她的命也不比我們高貴。

」

一口氣說完，我捧起她的臉，對視：「所以，為了活著，你愿不愿意，救自己一次？」

16

是夜，我點燃了火折子，禪房里燃起了大火。

女眷們紛紛出逃。

我趁亂帶著秋菊跑出去。

走出和恩寺大門時，忽然聽到一道聲嘶力竭的哭喊。

被綁來的女子里，有一位身懷六甲的孕婦。

剛才逃跑時意外跌了一跤，今夜要臨盆了。

我咬牙，想繼續跑，腳步卻僵住了。

秋菊見我不動：「怎麼了？」

我松開她的手：「你先下山，記得去報官來救人。」

如果我還活著的話。

明明自身都難保，還是做不到見死不救。

迎著火光，我走到草垛子后面，找到了孕婦。

她身邊還守著一個丫頭和一個嬤嬤。

我說：「我是大夫，把人扶到廂房去。」

17

山匪忙著滅火抓人，暫時顧不上這里。

我扶著產婦躺下，讓嬤嬤去燒水，然后開始鋪巾。

原本嬤嬤還有些疑慮，但見我動作嫻熟，眼下又沒有旁人，只能選擇相信。

年輕的婦人臉色蒼白，唇無血色。

身子不住地顫抖。

是虛弱，也是害怕。

她心里沒底，我也沒有。

后世的古裝劇和文娛作品在美化古代時總會規避生育風險的問題。

在文人浪漫的遐想里，生孩子就像喝水一樣簡單，一撇腿一個兒子是標配。

可事實上，沒有現代醫學加成的年代，高死亡率高風險才是常態。

更別提愚昧落后的接生方式對產婦的摧殘。

想起上輩子受到的教育——

有時去治愈，常常去幫助，總是去安慰。

我緊緊握住了眼前人的手。

沒有救下雞毫的遺憾總是如影隨形，出現在我的每一場夢里。

只望此后，再無遺憾。

這一夜格外漫長。

天快亮的時候，嬰兒的啼哭劃破了寂靜。

「恭喜你，是位小千金。」

產床上的婦人幽幽睜開眼，浮起虛弱的笑意。

「多謝姑娘救我。」

我筋疲力盡，見她平安，總算有幾分欣慰。

與此同時，馬蹄聲響徹天際。

一隊人馬從山腰至山頂疾馳而來。

人數眾多又身負甲胄，不像是山匪。

待離得近了，堪堪看清。

為首的那匹馬我認得，是奔霄。

馬上之人，是我曾經在馬廄里見過的侍衛大哥。

或者，更準確地說，是成國公世子，殷逸。

那人在高呼：

「奉旨剿匪！負隅頑抗者格殺勿論！」

我站在大火浸染過的廢墟里，抱著新生​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍的嬰孩，滿身狼狽，迎接乍來的曙光。

18

下山時，我得知自己救下的產婦是臨江侯夫人，盧氏。

她感激地握著我的手：

「姑娘救了我母女二人性命，可愿隨我回府？必有重謝。」

我直言自己的身契在謝家。

本朝逃奴的后果很嚴重。

她笑了：「這有何難，回頭讓人走一趟就是了。」

我想的是，如果真能就此離開謝府的話，于我而言確實是另一番機遇。

心中燃起希冀。

盧夫人沒有食言。

兩日后，臨江侯府派了人上門。

主屋里，管事嬤嬤捧著豐厚的謝禮，說明來意。

「冬梅姑娘醫術高明，我家夫人想請姑娘去府上做個府醫，照看身體。」

一個婢女的義舉，讓謝府得了美名。

謝夫人也樂得做個順水人情。

然而韓兆蕓聽明事情原委后，唇角浮起冷笑。

「本來一個丫頭，送與貴府就是了。

「壞就壞在這丫頭手腳不干凈，給出去會損了我謝家的顏面。

」

這話一出，所有人都怔住了。

我實在是沒有想到，她不僅不肯放我，還要毀掉我的名聲。

話說到這個份上，管事嬤嬤不好糾纏，只能作罷。