父親憑借著犧牲親女的大義在圣上面前好一番賣慘，順利出仕，獲得清名與實實在在的好處，如今更是入內閣，官拜次輔。

嘴上愛女的他卻從未花力氣尋一尋他生死不明的女兒。

畢竟要是女兒還活著，他的「犧牲」不就大打折扣？

安葬好裴姨，從村里出發時，我穿著自己最體面的衣服，一路風餐露宿、擔驚受怕，吃過無數的閉門羹，聽遍刺耳的譏諷，被罵想攀高枝想瘋了。

到了府城，我已然是個小乞丐，再次被拒，以為自己要繼續往都城走了。

可即使到了都城，我一介孤女去叩門，真的能敲開崔家的大門嗎？

茫然之際，我碰見蕭璟在府城巡視。他意外看到被拒之門外的我，耐心聽了我的遭遇，查看過我的信物，便痛快地要送我入京。

器宇軒昂、尊貴非凡的公子語氣真誠萬分，襯得我這個孤女像是什麼重要人物一般。

「孤幼時便聽說過崔姑娘的事跡，平城之亂的功臣都已得過封賞與撫恤，崔姑娘還活著真是太好了，這些年怕是很辛苦，以后不會這樣了。」

饒是我這種活在虛情假意之中的人，那一刻也忍不住眼眶發澀。

送我入都城的路上，他讓出最好的馬車，給我最好的待遇。

摸清他是個軟柿子，我蠢蠢欲動起來，逐漸放肆。

「你還沒問過我的名字，我叫崔之淮。」

他夸我：「好名字，有山有水。」

我忍不住噎他：

「好嗎？我小時候被丟在淮水那塊，所以裴姨給我取名之淮。」

他連忙拱手：

「孤不知前因，多有冒犯，望崔姑娘莫要傷心，此番回京，以后的日子便都是好山好水。

」

貴為太子，他卻抱拳道歉，態度誠懇。

見他如此，我有些發笑：「騙你的。」

我明明長在東南丘陵之地。

他絲毫不惱，只略微松了一口氣，也像模像樣地介紹起自己：

「孤名為璟，是母后給我起的，望我如玉般溫潤光彩。」

這一路上，仿佛是想要讓我更高興些，他對都城的美食與美景侃侃而談。

也為了撫平我的惴惴不安，吩咐侍女教我世家禮儀。

很奇怪，這世上與我休戚相關的人，都不覺得虧欠我，個個嫌我多余。

蕭璟這個八竿子打不著的旁觀者，卻覺得對我愧疚，總想補償我。

和太子一同歸家，崔家只能捏著鼻子，歡歡喜喜地迎回大難不死的二小姐。

蕭璟甚至前去面圣為我討來封賞，讓我這個鄉巴佬在交際中不至于太受輕視。

我理應謝謝他的，上一世沒等我找機會報答他，他便死了。

甚至這個老好人是欣然赴死，自裁而亡。

這輩子蕭璟得給我好好活著，我的皇后之位還得指望他努力呢。

幫人幫到底，送佛送到西，既然幫了我這種小人，那就別怪我賴上他。

07

我開始給蕭璟寫信，送我回府與他分別之時，他應允過：

「初回京都，若有什麼拿不準的、受了委屈的，可以差人送信去城南的萬卷書肆，說不定我能幫你想想辦法。」

上一世，我不想麻煩他。

如今我是什麼雞毛蒜皮的事都往上寫。

【蕭璟，日來寒威愈烈，伏維福恙躬無。

【母親頭風犯了，我熬了幾個日夜，做出的抹額卻從未見她戴過。我在家中頗遭忽視，也遠遠不如堂姐招父母喜歡。

【縱使理解，但仍倍感失落。不知你是否有辦法呢？】

他認真回復：

【父母緣分，實難強求。相比其他人，你已經少了兩人關愛，更需自愛。

【孤初見之淮，便被你的堅定勇敢打動。你以一介女子之身，獨行遠涉，九拒不悔。孤認為比起其他人的虛無縹緲的愛，之淮足以做自己的靠山。】

我攥著回信，為這遲來的慰藉而發怔。

如今我對這堆瑣事已是全然不在意，提它只是博取蕭璟的憐惜之心。

但我為從前那個小姑娘感到可惜，她要是能看到就好了。

如果是上一世有人能告訴我這些，想必那些難過與苦楚定然會單薄許多吧。

得到蕭璟情真意切的回復后，我更頻繁地去信，他一一回應。

我問派人去自己長大的地方種茶葉是否可行，他大力支持，問我可需銀錢和人手支持。

我說覺得城東的鋪子會漲，他夸我慧眼如炬，也跟著我買了一些，并贈送我好幾家，作為我為他指點迷津的報酬。

……

我欣然接受他的幫助，以此增加我們之間的羈絆。

畢竟對男子來說，越是對一個女子花心思，她就會越特別。

蕭璟啊，你說你這麼好騙，不騙你騙誰呢。

算算日子，另一個愣頭青也快到都城了。

08

鋪子里最近有些不安生，地痞流氓們總在周圍轉悠，惹得顧客們退避三舍。

我巡視鋪子出來時，為首的混混瞇起眼睛看著我，調笑道：

「小娘子不好好在家待著，出來拋頭露面，整條街的鋪子數你這個主家最上心，我可沒瞧見其他小娘子這麼經常來看店。

」

他一旁的小嘍啰一臉奸笑：

「窮人乍富，是這種做派。」

我本不欲搭理，這種人也就只敢耍耍嘴皮子。