他說：「不是。為了你，才有的這項研究。」

我開始纏著他問我的故事。

他道：「正史對你記載很少。」

我說：「講野史也行。」

他已經困得哈欠連連了，懶洋洋地躺到榻上，開始敷衍我：「陛下，野史說你其實是個女子。將軍、首輔都對你愛而不得，因愛生恨，將你暗殺了。」

我被這段野史驚到了。

野史怎麼連我的性別都知道。

九千歲慢條斯理地補充：「野史不保真，但足夠野。」

我摸了摸下巴上的假胡子，覺得野史比正史真一點。

正史說我是個大男人。

14

我和九千歲徹夜長談。

第二天清早，我起不了床了。

我把頭埋進被子里，任憑太監在門外催我。

我迷迷糊糊地勸自己：「一天不早朝也沒事，我已經很棒了。」

九千歲一把就把我拽了起來，傳喚宮女進來為我更衣：「這從此君王不早朝的罪名，臣可擔不起啊。」

我頂著兩個黑眼圈，被他推搡著，哈欠連連地去上朝了。

九千歲點名的時候，我坐在龍椅上睡著了。

九千歲動手把我晃醒了。

他說：「臣聽聞非洲有一物，叫咖啡豆，可以提神。」

我迷迷糊糊地應了一句：「嗯。」

九千歲說：「陛下可下旨派人前往非洲貿易。」

我一下子就驚醒了。

從前鄭和下西洋規模巨大，消耗了大量財力。

九千歲現在還提派人出海，真是敗家啊。

我斟酌了一下，開口道：「這要花很多錢吧。」

九千歲說：「船只不需要很多，此舉只是為了沿途貿易。」

我被他說服了，批準他的提議。

戶部尚書說他高中是學地理的，現在還記得一些洋流和季風。

首輔說他地理特好，還會徒手畫世界地圖。

我將這事交給首輔辦了，美美躺贏。

15

下朝后，我趕回寢殿準備補覺。

頭還沒挨著枕頭，小太監說司禮監秉筆太監和太妃同時求見。

朕的頭好大。

我同時接見了二位。

太妃搶先說了：「陛下也算是哀家看著長大的，有些話，哀家不得不說。」

我正襟危坐，把最近做的事都想了一遍。

我好像也沒做啥昏君會做的事啊。

太妃說：「先皇與陛下一般大時，已經有了正妃與幾位妾室。陛下如今也十七了，正是封后的時候。」

我有些為難。

我少那二兩肉，封后也沒用啊。

九千歲的正史和野史里，我那兩位妃子都不得善終。

誰進宮誰倒霉。我不能禍害好人啊。

太妃還在碎碎念。

我深吸一口氣，決定用個一勞永逸的法子：「其實，朕不能人道。」

太妃手上捧著的茶盞掉在了地上。

九千歲手上的奏折也掉了。

他們滿臉震驚地對視了一眼。

九千歲默不作聲，低頭撿奏折。

太妃悶聲不響，低頭撿茶葉。察覺不對后，她又把茶葉丟回地上，用手帕擦了擦手。

我道：「朕決定從宗室過繼一個孩子。」

太妃說話都結巴了：「嗯……好啊，嗯……」

我打了個哈欠，看向九千歲：「你有什麼要說的？」

后宮不能干政，太妃默默退下了。

九千歲道：「近年民間的大戶開設了工場，雇傭人在工場里集中紡織。」

我點頭：「那是好事。」

我懂九千歲的意思，強忍著困意，下令昭告天下，工商皆本。

因為前朝都是九千歲的人，倒也沒有頑固的大臣跳出來反對。

16

午睡時，我夢見了九千歲給我講過的事。

我死后，繼位的是我堂兄的長子和鈞。

他有些治國的能力，但無奈我給他留的是一個千瘡百孔的江山，已經無力回天。

亡國后，他自縊殉國，也算一個好君主。

夢醒后，我做的第一件事，就是下令將和鈞接入宮中教養。

他今年八歲，面見我時，小心謹慎、畢恭畢敬。

我與他寒暄幾句，讓大內總管親自領他去他的住處。

我開始琢磨選誰教他。

我所知道的，能力最出眾的人，九千歲是其中之一。

但安排太監去教導未來太子，總覺得有些奇怪。

我思來想去，還是選擇召見九千歲。

大事上，我還是很依賴他。

九千歲緩緩踱步進來，象征性地對我行了個禮，然后開口：「首輔有教師資格證。大理寺卿的英語很好，太常寺卿的歷史很好……余下的，還得陛下親自定奪。」

我選擇困難癥犯了，于是大手一揮，讓所有人都一起上。

17

我每日都抽查和鈞的功課。

他白天上課，晚上，我就把人叫來：「你今日，都學了些什麼？」

他垂著頭回答：「太傅教臣《六韜》。」

我讓他給我背一段。

他倒背如流。

我滿意地點點頭。

接下來，他的臉色卻變得奇怪了起來：「葉大人教臣洋文。」

雖然我不懂洋文，我還是讓他說兩句給我聽聽。

他張了張嘴，發出一聲清脆的「abandon」。

他還說這是個動詞，意思是拋棄、放棄。

接下來，他的臉色更難看了：「裴大人教臣……」

我道：「但說無妨。」

他咬了咬牙：「臣與陛下都是封建的地主階級，都是要被打倒的。」

我一時驚住了。

還好我與九千歲朝夕相處了十年，對這種話接受良好。

我以鼓勵為主，滿意地點了點頭：「學得不錯。

」

18

近日天下太平，只有一件大事。

外國的使節來訪。

我爺爺那代，也有一回。