」

他素有城府，情緒從不外露。

唯有這一刻，他垂眸看我，珍而重之。

「沈娘子，你要相信，你是世上最好的人。」

「陰霾愈重，明珠愈亮。」

「沈娘子，你就是明珠。」

14

洛陽城中，春日昭昭。

我有了自己的小院，自己的門匾，自己的護衛。

世上再無裴沈氏，人人稱呼我沈學官、沈娘子。

公主年幼，不過八歲，已經十分聰明好學。

我教她詩文，教她騎馬，教她學史論策。

她愛好射箭，我便翻出小時候爹爹為我打的弩箭，送給了她。

知識與技能，凡我所有，皆傾囊而授。

唯獨，不愿教她《女誡》。

皇后娘娘問我為何。

我酸澀地笑了笑，告訴她。

「女誡者，誡己以奉人。臣愿公主茁壯、自由、智慧，不愿她犧牲自我、奉獻他人。」

「臣走錯過的路，不愿公主再走一遍。」

皇室尊貴，世家以模仿皇室為榮。

世家顯赫，平民以效法世家為榮。

公主是天底下第一等尊貴的女子，人生擁有無限多的可能。

倘若連她都要受一本書的規訓，平民女子又會何等拘束呢？

皇后沉默良久，自發髻上取下一枚白玉簪，親手簪在我發間。

「沈娘子，你很好。難怪左相在前線督軍，仍要親自上書，向陛下舉薦你。」

我愕然抬頭。

去歲冬末，有人輕描淡寫地告訴我，在眾多出類拔萃的女子中，陛下選中了我。

他要我相信，我是世上最好的人。

原來，他才是最好的人。

15

成為公主講習之后，不少洛陽貴女有意同我結交。

新家喬遷吉日之前，我送去了許多請帖。

可庭院中冷冷清清，無人來訪。

我這才知道，信安郡主選在了同一日、同一刻，大擺宴席。

她恨我讓她在東燕城丟臉，恨我讓她被父親訓斥。

當我來到洛陽，她便終于找到機會，要狠狠羞辱我。

她要讓我知道，當她與我只能二選一的時候，所有人都會棄我而選她——

而事實上，也的確如此。

為了這次宴會，我精心挑選了菜肴，親自釀好了梅子酒。

我請來最好的班子，要唱最好的曲，跳最好的舞。

碗筷已經齊全，甚至桃花都盛放得嬌艷。

可惜桃花樹下無人坐。

而我站在門口等候的模樣，像個笑話。

面對空蕩蕩的院子，樂舞班子不知所措。

班主欠身問我：「請問沈學官，還要奏樂嗎？」

我靜了片刻，說：「要。他們不聽，我聽。」

身后卻傳來一道懶散的笑聲：「說得好。」

我猛然轉身。

卻見本應在南地巡政的裴青瑯立于樹下，沖我微微一笑。

風挾著桃花相送，落了他滿肩。

而他身后，站著許多江東裴氏的年輕孩子們，齊齊向我微笑。

「聽聞沈娘子喬遷，我們特意來討一杯酒喝。」

「沈娘子，不會嫌棄我們唐突吧？」

悠揚的琴聲先起，而后是笛聲，接著是少年少女們的歡笑聲。

一點點，填滿了這座原本無人踏足的小院。

裴青瑯斟酒，遞一杯給我。

「從東燕到洛陽，從家宅到皇宮，逆境不失氣節，順遂不改本心。在你的處境下，沒有人能比你做得更好。」

「沈娘子，縱無高朋滿座，你也該敬自己一杯。」

16

裴青瑯攜裴氏子弟來我府上做客的消息，很快就傳遍了洛陽。

聽說信安郡主當場變臉，氣得砸碎了酒盅。

「裴青瑯，又是裴青瑯！」

「沈馥玉她憑什麼！」

沒過多久，那日失約的洛陽貴女們，悄悄找到了我。

她們帶來了各式各樣的禮物。

她們滿臉歉疚。

她們說，對不起，郡主跋扈，我們不能做她眼中釘。

我點點頭，我說我明白。

世道艱難，錦上添花易做，雪中送炭難為，我真的明白。

只是，唯有這樣，才更能覺出裴青瑯的可貴。

那日以后，裴青瑯常來我家做客。

有時帶一些新朋友來同我認識。

男女都有，皆是颯爽開朗之輩。

恍惚中我又回到年少時光，策馬揚鞭、炙肉喝酒、言笑晏晏。

所有麻木與痛苦，都隨流觴曲水，一同消失在青山之外。

而裴青瑯坐在上首，包容地看我酣飲淋漓，時哭時笑。

最多是在我頭暈目眩之際，不動聲色地扶我一把。

只是這樣，朋友們便要取笑他。

齊刷刷問一句：「我也醉了，承之怎麼不來扶我？」

他只笑而不語。

我酒醒后懊惱，問他：「我這樣，會不會太放縱了？」

他垂眸看我，說：「不會，只要你開心，怎麼樣都很好。」

更多時候，裴青瑯獨自一個人來。

抱一盆花，一只小雀兒，或是帶一套劍譜給我。

月下花前，雀鳴聲聲。

有人白衣風流，卻揮刀砍柴，親手為我搭了一座秋千架。

我訝異：「裴相風雅之名天下皆知，原來也會這些粗活？」

他笑了：「這是我搭的第二座秋千架了。」

我努力不著痕跡地試探：「第一座，是為誰而搭？」

他忽然停下手里的活計，轉身看我，一時沒有說話。

我抿了抿唇，說：「你不愿意說就算了，其實我也沒有很想知道。」

他今年二十五，未曾婚配，已算驚天。

即便他說他曾為誰守節，我也不會失落。

我才不會失落。

月光疏淡，風吹花影搖。

眼前人沉默片刻，有些無奈。

「這些日子，因怕唐突，故不曾發問——沈七姑娘，你當真不記得我了嗎？」