謝凌遠是謝家最有出息的長房嫡子，自幼才情出眾，十八歲得三科狀元，一時風頭無兩。

后來被封為太傅，在太學教書。

幾個皇子……都不成事，三皇子愚蠢，空有帝王寵愛，習得一身嬌縱氣。

太子殿下看著謙遜溫良，實則心機深沉薄情寡義。

家里多次催促他站隊，可他看來看去，一個都不想選。

直到他遇到四公主孟芷清，聰穎好學，懂禮節知進退。

她的見解比幾個兄長都好，只是后來她開始藏拙。不久，太子的策論便有了她的影子。

更難得的是，她有分寸。

就算教訓別人，也是點到為止，三兩下瓦解對面團體，之后明明可以逐個擊破，她卻收手了。

分寸二字，皇家人向來不懂。

小小的女孩卻懂。

謝凌遠多少開始關注她，她會為受傷的小太監遞過去一瓶傷藥，會看到婢女手上的凍瘡，從此多帶一個暖壺。

就算表面看著再不起眼，但她底色是良善又有力量，小小的女孩在他心里就鍍了一層暖黃。

后來她被太子舍棄，換做奪嫡的籌碼，謝凌遠好話說盡企圖改變，太子卻懷疑他的動機。

三皇子的母族到底是謝家，他越干涉，太子越戒備。

孟芷清終究還是去和親了，臨行前他去看過，還帶著嬰兒肥的小臉上滿是淚痕，那股濃濃的絕望讓他下意識心悸。

他有一好友，穆云起穆將軍，鎮守北境，應當能照拂四公主。

他遞過去一封密信，孟芷清揚起小臉，往日愛笑的杏花眼盛滿淚光，眼尾鼻頭都哭得發紅，便是此刻強裝鎮定，還是止不住地抽噎。

心像是被一只大手攥住，原本對她的境遇只覺得可惜，現在卻是痛不可言。

和親本就是是男子無能，才會讓女子受辱。

他站在城墻看著那隊馬車漸行漸遠，越發想顛覆些什麼。

大周之病癥，毒入骨髓，非開髓祛毒不可醫。

北境為何不穩，是有人克扣軍餉，便是謝家……也算不得清流。

滿朝文武皆貪，才有這兵敗和親之舉。

那幾日他萎靡不振，只覺得沒意思，直到得知未婚妻的死訊。

死得很急，上山拜佛后就得了急癥去了。

拜佛？太子前幾日也去拜佛了。

他細細查了下，嗤笑出聲，太子孟昭表面上君子之風，實則是個寡義廉恥的混賬，他可是他的師父，連師娘就敢覬覦，還有什麼是他不敢的？

太子不行，幾個皇子都不行，他屬意的人選，此時卻去了鮮卑。

又五年，他在朝堂攪風攪水，兼給好友出謀劃策，終于換得五公主回朝。

只是昔日明媚少女變得沉寂，笑時也顯得刻意幾分。

在他謀劃下，太子除掉所有皇子后登基，四公主也成了榮光無限的長公主。

只是不夠，竟有人拿她殺夫做文章攻訐她。

若非長公主在內支援，鮮卑何時能打下來？

一群尸位素餐的無能之輩，竟敢對大周的功臣言語不敬，她便是女子，也比在座的垃圾強上數倍。

女子便該被抹除功績？一群善妒之夫。

昔日靦腆少女此時柔柔笑著，好似對此無所覺。

誰知轉天那大臣的兒子就被她抓進長公主府，再出來人就廢了。

……

怎麼廢的？莫名在意……

之后他安排的人漸漸得以重用，一個善煉丹的道士，加上諂媚的太監。

溜須拍馬吹捧得孟昭飄飄然，天子日漸荒淫無道。

待他說一不二，任性妄為時，掠奪師母的事東窗事發。

謝凌遠摩挲著棋子，暗暗思量皇帝會如何做。

果然，他想殺他。

孟昭當太子時便只是對他表面恭敬，實則總是疑心自己教的另有文章。

他就算是三皇子的母族，也不至于在教書育人上使壞。

蠢笨如豬，疑心又重，怪不得連國都治不好，還總覺得自己辛苦了，要多多的美人、多多的財寶才能彌補。

如今與師母的臟事暴露，他第一件事便是找個由頭，抄了謝家。

謝凌遠入獄不久，便被提審三次，次次用刑。

期間孟芷清來過，她哭得眼尾紅透，小心的替他擦拭傷口。

沾著水的帕子一點點擦去血污，痛苦之余帶著酥麻。

她還……吹了吹，謝凌遠一顆心像被溫水泡著，他的選擇沒有錯，便是再難，也要為她掃平前路。

不久穆云起與孟芷清上下打點，謝凌遠的后手也起了作用，謝家無罪釋放。

父親告老還鄉，謝凌遠卻不想再去朝堂，孟昭不配。

他一心只想……近距離觀察長公主。

他找了個自薦枕席的由頭，住進了長公主府，她似乎對此很是無奈，沒事就來問問什麼時候搬出去。

謝凌遠住得正舒服，他甚至在小院種下花草，自己珍藏的蘭花也搬了過來。他一點點了解著她的喜好，她的性情。

一顆心便不由被牽動，年少時總眼睛亮亮偷看自己的小姑娘，已經長得這般好了。

好得他都忍不住心折。

直到那晚她匆匆走過，身上是合歡散的遺香，暗衛來報，說是有人給她下藥。

下藥的人正是孟昭，他自己淫亂不堪被言官指著鼻子罵，大殿上一天撞死一個，所以想出個禍水東引的法子。