他竟然這樣的急不可耐，就連正式的上門退婚他都等不住了。只得了我一句退婚的承諾，便急著去嚴鶴寧那兒表明心意了。

聽說，場面甚是宏大，周圍盡是喝彩之聲，丞相公子和巾幗將軍，自然是很般配的。

可在眾目睽睽之下，嚴鶴寧駁了他的面子，當場拒絕了他。

這樣的結果，本與我無關。

他卻在數日之后，踢開了宋府的門，滿臉怒氣地質問我，「宋和安，是不是你對她說了什麼？才讓她心有芥蒂，對我避而不見。」

我說了什麼？

仔細想來，那日她登門，我并沒有說多余的話。

不曾詆毀過他半句，也不曾指摘過她半句。

「與我無關。」我低頭看著書卷，隨口應道。

嚴鶴寧不愿意見他，他卻覺得是我的原因，果然是著了魔、見了鬼了。

我不想搭理他，他卻說，京中女兒家們最擅長玩弄小手段，無形中離間人心，嚴鶴寧多年征伐疆場，不拘小節，難免會折在這些后宅手段中，讓我不要自作聰明。

原來我在他的心目中也不過是后宅里耍弄小手段的女子，只有嚴鶴寧是光明磊落的颯爽之人。

我瞧著他的怒容，泛起幾分心酸，強壓下去后，只道了一句:「你不了解嚴鶴寧，注定得不到她。」

這本是一句實話，他卻覺得我在嫉妒。

突然覺得這樣的男子也不值得我喜歡，他看不到我的好，從小一起長大，他對我卻連基本的信任都沒有。

而他對嚴鶴寧的喜歡，披著一層朦朧外紗，源自昔日的崇拜，源自那些傳說，卻不曾了解真正的嚴鶴寧。

5

「你說了什麼不再重要，十日內請宋伯父前來孟府退婚，這是你我之間最后的體面，也是孟家和宋家……」

他話還沒說完，我已經讓人拿著大掃把將他趕了出去。

最后的體面便是讓宋家先提出退婚，他說這話的時候，仿佛覺得自己做出了巨大的讓步，為我留足了體面。

可我，不稀罕。

父親已經允了退婚之事，皇后卻突然設賞花宴，遍邀京門世家，退婚之事被耽擱了下來。

宮宴當日，嚴鶴寧獨坐一席，而孟時齊的目光凝滯在她的身上，她并沒有半分回應。

宴間，朝華郡主主動獻藝，皇后似乎是來了興致，讓大家各顯才華，比試一番，表現最佳的公子小姐們可以得她一件彩頭。

彩頭不彩頭原不重要，可是皇后賜下的東西代表著榮耀，是以各家公子千金們也卯足勁兒，想要爭個高下。

我并不感興趣，可朝華公主對我緊追不放，在眾人面前說我一手丹青，聞名閨中，不如以花為題，作畫一幅。

皇后欣然應下，我只能上場。

今日賞的是牡丹，我提筆作牡丹圖一幅。

可沒想到，最后得了彩頭的竟是我。

皇后說，這彩頭不可示人，讓我隨她去鳳儀宮取來。

我步入鳳儀宮的那一刻，看到了少年天子端坐高位，不過二十來歲，卻威嚴不可逼視，而皇后早已默默退下。

我心中一沉，賞花宴從頭到尾都是局，是帝王的局。

「宋姑娘，聽聞你與孟相的公子好事將近，朕略備薄禮。」

他一抬手，便有數名內侍捧著托盤魚貫而入，金玉珠翠、錦繡華服、狼毫徽墨……應有盡有，這絕不是他口中的薄禮。

他的嘴角掛著些許弧度，深沉的眸子讓人探不出深淺。

短短幾句話，便已經坐實了這門婚事，不容更改。

「臣女愚鈍，不明白陛下之意。」

他緩緩起身，負手而立，笑著看向我，「宋姑娘是聰明人，也是朕心中孟家少夫人的最佳人選。」

我的心瞬間沉到了谷底，這樁婚事已經由不得孟、宋兩家做主了。

「待你們大婚之后，還望宋姑娘多多約束夫君，莫要給嚴將軍帶來困擾。」

這不輕不重的一句話，我似乎窺見了帝王的私心。

他對嚴鶴寧，恐怕并不止于君臣之情。

孟時齊啊孟時齊，你就是個愣子，想了自己不該想的人。

回府之后，我便去見了父親，將今日之事告知了他。

父親的眼眸流露出無奈和愧疚，他說，為了宋家一百多條人命，恐怕要委屈我了。

他眼中的復雜情緒，讓我明白退無可退，可笑的是，我難得放手，最后卻由不得我做主。

孟老是當朝丞相，位極人臣，朝中文人士子皆以其馬首是瞻，而嚴鶴寧是威名遠播、手握軍權的女將軍，若是嚴鶴寧嫁入孟家，帝王豈能安睡？所以要把這件事扼殺在搖籃里，更何況，他對嚴鶴寧還有著不為人知的私心。

父親隔日便去見了孟老，商談的并不是退婚，而是成婚之事。他們獨獨不曾告知孟時齊婚事不得不成的真相，依照他的沖動，若是得知皇帝的私心，只會將這件事鬧得更加不可收拾。

孟時齊怒氣沖沖地打上門，他說：「我已經仁至義盡了，你還要怎樣？」

他的仁至義盡是讓宋家主動退婚，留下最后的顏面，可他怎麼不想想，當他向嚴鶴寧公然表明心跡的時候，這最后的顏面早已稀碎。