」

「可是有什麼合適的人家？」

「童太傅家的千金，人生得靈秀，性情也溫柔，和霆兒頂般配的。」

當時天將暮，式薇在一旁安靜地添燈油，一時錯神，直到一滴炙熱滾燙的燭油灼在她細嫩的手背上，她才如夢初醒。

不知道老王妃和大夫人又說了多少茬話，卻又聽見她們說：

「有些姑娘大了，不如就放出去，送些銀兩，成全她們去尋個好人家。」

式薇所有的膽魄積攢在這一時，騰地一下子跪在夫人面前，求一個出路。

老王妃和大夫人各有各的考慮。

老王妃憐惜她成全她。

大夫人以為，景霆快成親了，把身邊的姑娘都掃干凈了，也好。

于是式薇出了府，回到家中，父母早就不在，只有兄嫂。

她的嫂子生怕她在家常駐，又張羅著替她尋一門親事，好把她打發出去。

可式薇畢竟已經不是清白之身，再怎麼找，也只能沖那些二婚的人家去找。

東街綢緞莊的齊掌柜是個鰥夫，有個孩子，早就屬意式家這個貌美纖弱的姑娘。

沒多久，就有媒人上門來談攏。

式薇并不很愿意做別人的后娘，可是她在家多待一天，她的嫂子就摔碗砸盆打女孩子，指桑罵槐：「養了一群賠錢貨，砸在家里，倒了血霉。」

式薇哥哥是個軟弱的，被妻子壓制得半句話也不敢反駁，也勸著式薇：

「妹子，哥哥是為了你的前途著想，家里多添一張嘴不礙事，只是日后你老了，哥哥照顧不了你，屆時你又如何自處……」

其實兄嫂說得并不公道，她在晉王府掙的錢，多半添補了這家。

只是她弱質女流一個，又不像她嫂子，一張嘴皮子市井里撒潑練出來的，她說不過嫂子。

式薇和齊掌柜相看那一天，在亭宴。

齊掌柜三十出頭，比她大了十幾歲，媒人有一張能說會道的嘴，在旁煽動道：

「年紀大些，懂得疼人。」

式薇莫名地想，小王爺以后年紀大些了，也會疼人嗎？

她晃了晃神，想回正事來。

齊掌柜人長得中規中矩，性情也中規中矩，家境尚可。

沒有很好，沒有很差，就是過日子的人。

她的心底一片茫茫然，不知往后前程如何。

齊掌柜隔著簾子，依稀見著她嬌柔的模子，心早就酥軟了大半。

身子是頂妖嬈的，可那張臉，雪白潔凈，眉眼似水，是頂純潔清雅的。

這樣矛盾的相貌和身段，是難得的絕色，對這樣的美人兒，就連再平凡的男人都會憑空生出一種孤勇來，愿意為她傾盡千金，上刀山下火海，只盼她回眸一笑。

齊掌柜在簾子那一頭，已經生出無限柔情和憧憬。

式薇在簾子這一頭，只是垂著頭思索現實。

她是聰慧的人，聰慧的人并不好高騖遠，總是費盡心思從不堪的境遇里，選一條最恰當、稍微平整些的道來走。

她想，做后娘總比做姨娘好，好歹是個正房，不像姨娘，見不得人。

她什麼都想到，名分，性情，家庭，唯獨不想一件事，她喜不喜歡。

想了也沒用，她這樣的人，哪敢奢求這些。

式薇正低頭長長久久地想著，忽然珠簾一晃，眼簾底下出現了一雙布滿污泥的烏靴。

她的視線上移，就撞進虎狼一樣兇狠的目光，她的心一下子怦地胡亂顫起來。

景霆回來了，景霆撞破她在相親。

明明她理直氣壯，是夫人放她出府的，他又不是她的誰。

可她就是莫名地心虛，沒底氣。

他一身風塵仆仆，冰冷生硬的鐵甲還未褪去，一臉青色胡茬，跟地獄惡鬼般面目猙獰，眼里的紅血絲發著狠，發著兇，攫住她的眼眸，語氣又沉又兇：

「小丫頭，誰給你的膽，竟然跟別的男人……」

他氣得兩手按住她的雙臂，居高臨下，鐵甲透過單薄的羅衣，刮在她雪嫩的手臂上。他每兇一句，她就覺得身上冷一分，肩膀不受控制地顫抖著，眼圈紅了又紅。

她只管垂淚，天曉得，他都還沒怎麼教訓她。

他話都沒說完，她就哭得梨花帶雨，那張嫩白小臉可憐又可愛。

女人哭他就頭疼，尤其是這個可恨的小丫頭。

他及時把兇狠的表情剎住，忍了忍，很克制地問：「你哭什麼，我又沒對你做什麼……」

她在淚眼模糊里張眼來望他，指了指磨在她手臂上的生冷盔甲，蹙著兩道細長眉，軟綿綿道：「蹭得我疼……」

景霆訕訕地，啞著聲放開她。

就在這時，齊掌柜不明事理，從簾子后跑進來，手上抄著刀，要為即將到手的小娘子怒發沖冠。

景霆剛按捺下去的火，騰地一下，又躥了起來。

結果，齊掌柜賠了夫人又折兵，景霆是個將，可他是個匪將，半點不講禮儀，近似蠻荒地捍衛自己的主權，掌柜被痛毆了一頓。

如果不是式薇死命拽住，恐怕要弄出人命。

她被他架到肩上，最初還踢腿想掙脫，可她踢一下，他就抽她屁股一下，還嚴辭令色恐嚇她：「再踢，今晚跟你沒完。

」

上回他說這種話，她第二天走不動路。

她把腿安分守己地垂著，不敢再踢他，只敢嗚嗚咽咽地抽噎，半句話也不敢說。