覺慧法師主持的祈福儀式名為全福禮。

在場之人須得是福運綿長，身體健全之人。

皇帝揮手讓洪喜退下，說今日留宿延慶宮，不用他伺候。

洪喜低眉順眼地退下，離開時腳步略顯匆忙。

我使了個眼色，茯苓心領神會，不著痕跡地從側門溜出。

祈福儀式結束的時候，天色已暗。

皇帝攬著我問覺慧：「太醫查過，珍妃身子無礙，為何夜夢頻繁？」

覺慧法師垂眸斂目，雙手合十：「珍妃娘娘性情純凈，此番噩夢連連，乃是感應到宮中冤孽。」

皇帝的臉色陰沉下來。

他生性多疑，第一時間想到的便是壽春郡王手上的人命。

太子畢竟是他心愛的兒子，即使犯了錯，也不容旁人含沙射影。

他目光沉沉地盯著覺慧法師，語氣不善：「法師可是指壽春郡王？」

覺慧神色平靜：「與壽春郡王無關，此冤孽起自后宮。」

皇帝臉色稍微緩和了些，繼而皺眉苦思。「可與夭折的皇嗣有關？」

覺慧道了聲阿彌陀佛：「皇嗣乃是陛下天子血脈所化，萬不可能與冤孽扯上關系。」

聞言，皇帝目中流露出微不可察的滿意神色。

他的態度更和藹了些：「法師可有明示？」

覺慧搖了搖頭：「陛下見諒，小僧宿慧未醒，只隱約感知與數位女子的怨氣有關。」

我聞言低呼一聲，神情驚疑：「難道……與她有關？」

皇帝將我攬入懷中：「卿卿莫怕，你說的是何人？」

我命人將款冬從側殿抬出。

甫一抬出，在場之人無不倒吸一口氣。

覺慧目中滿是悲憫，手中佛珠快速掐動，低低念了聲阿彌陀佛。

只見款冬血肉模糊，整個人氣息奄奄。

衣衫像布條一樣掛在纖瘦的身體上，裸露在外的皮膚布滿各式各樣的血痕。

鞭傷，烙痕，刀刻，還有形狀各異大小不一的燙疤。

新傷與舊傷交疊，看著異常可怖。

這些傷痕都是曾經洪喜強加在款冬身上的，如今又被她重現在皇帝面前。

我想起祈福前三天，款冬嘴里咬著竹筷，任崔桓拿著各色刑具在身上施加時的模樣。

她額角的鬢發被汗水打濕，身體由于極度痛苦止不住地顫抖。

但她一聲都沒有吭，一滴淚也沒有流。

在她醒了又昏，昏了又醒，連施刑的崔桓都感到痛苦，顫著聲說夠了的時候。

款冬目中滿是哀求，努力地擠出笑：

「好妹夫，權當幫幫我，你看著我痛苦，我心里實際高興得很，我這身子已經毀了，倘若能用它扳倒洪喜那個畜生，賠上這條命又算什麼？」

手帕之下，我悄悄攥了攥拳頭。

沖著款冬這一身傷，今天這出戲也得唱好了。

我繪聲繪色地向皇帝描述了，如何機緣巧合在柴房中救出閉目等死的款冬。

大部分是事實，只是巧妙地改變了救人的時間線，以及隱瞞了我知道款冬背后曲折的事實。

皇帝一臉震驚。

我入宮時日尚短，不認識款冬情有可原，但他早前出入坤寧宮，是熟悉款冬這張臉的。

皇帝上前一步，眉頭皺得死緊：「你是皇后身邊的大宮女，怎麼會被洪喜折磨成這樣？皇后不管嗎？」

款冬虛弱地搖頭，淚水大顆大顆地涌出，混著滿臉血污。

她口中啊啊地叫，吃力地抬手比劃。

皇帝神色有異，俯身伸手掐住她的腮，迫使她張口。

身后的茯苓驚叫一聲。

我也不由得睜大眼睛，心神震動。

款冬的舌頭何時斷了？！

皇帝驚了一驚，隨即恍然：「朕明白了，是皇后做的是不是？」

「皇后怕你對外泄露坤寧宮的事，所以拔了你的舌頭，把你送給洪喜討他歡心是不是？！」

「好一個皇后！為了在朕的身邊安插耳目，連跟隨多年的大宮女都能舍了出去。好呀，朕真是小看了她！」

我迅速咬了下舌尖，穩住心神，上前輕輕挽住皇帝的胳膊，不動聲色地將他掐在款冬臉上的大手帶離。

我動作輕柔地為他捋著胸口，語氣和婉：「陛下，您先消消氣，依我看，您錯怪了皇后娘娘。」

「您想啊，皇后娘娘是后宮之主，后宮里有什麼風吹草動，沒有能瞞過娘娘眼睛的，自您踏入后宮，娘娘什麼都知道，又有什麼理由去拉攏洪總管，打探您的消息呢？」

皇帝冷哼一聲：「你不說我還沒想到，她哪里是打探后宮的消息，分明是為她的好哥哥，為她的好兒子打探朝堂上的事！」

「歷來后宮不得干政，她薛蘅居然敢公然違背祖宗家法，窺伺圣意，她如此膽大妄為，莫不是以為朕真的不敢動她？！」

「洪喜呢？！把這個狗奴才叫來，朕要好好審審他！」

茯苓有眼力見地跑出去，不多時帶回一個年約八九歲的小太監。

皇帝皺眉，語氣很不耐煩：「怎麼回事？洪喜呢？」

茯苓口齒伶俐：「回陛下，洪總管今日不當差，人也不在家中，奴婢四處找不到人，怕陛下等久了，只好先將洪總管家中的小福子帶過來。」

小福子一眼看到地上不成人形的款冬，嚇得眼淚撲簌簌地落，瘦小的身子抖抖索索。

茯苓只得安撫他：「小福子，陛下問你話呢，洪總管去哪里了？」