喪鐘回響在云京上空，沉悶、渾厚。

圣上的死猝不及防，淑妃跑來時，發髻都散了，她失魂落魄地站在書房外，不管是誰都拉不走她。

我站在屋腳靜靜地看著她。

她的太后夢，碎了！

三月初十，太子登基為帝，定年號順康。

端午節前，大行皇帝送入皇陵。

六月，新帝在坤寧宮外攔住我。

兩日后，新帝封我為內庭六尚總掌事，兼御前尚宮，服侍筆墨隨侍御駕左右。

我立在龍案一側，下面站著朝臣。

賀齡之進門看見了我，滿面的驚愕。

多大的人了，遇事還是擺在臉上，沒長進。

我淡淡掃過他，視線落在一側穿著緋色袍服的人身上。

兩年半不見，韓霄的眉眼間沉穩許多，他也看向我，眼底浮現出笑意來。

我沖著他挑了挑眉。

9

我從小徑追出去，拐彎處，韓霄跳了出來。

「交錢不殺！」

我掐著他的手臂，磨牙道：「誰殺誰？」

「哎喲哎喲，疼疼疼！」韓霄歪著嘴，沖著我抱拳求饒，「我錯了，真錯了。」

我忽然想到我們小時候吵架的場景。

我們兩家住隔壁，那時我們常常趴在圍墻上吵架。

他哥哥說我們兩個是狗，隔著墻聽著對方的聲音，都會罵兩聲！

我白了他一眼，在撫廊邊坐下來。

韓瀟拍了拍我的官帽，「有點本事啊，混到正三品了！」

六尚二十四司，總掌事官拜正三品。

我偏頭看著他，「你領的督軍府的差事，做得怎麼樣？」

韓霄說不錯。

「北齊這兩年內斗不斷，對我們少了威脅，但南晉今年初又蠢蠢欲動。」韓霄頓了頓，「我可能也得去戍邊。」

他說完，忽然看著我，聲音仿佛從很遠的地方飄來，「寧宴，我要去嗎？」

我抬頭看著天，今天的天氣很好，艷陽高照。

我不禁想到我離開保定侯府那天的大雪，白幕一般，看不見前路亦不見退路。

「韓霄。」我低聲道。

他嗯了一聲。

「那天我上法華寺，路上極滑，我一邊走一邊哭。我以為我很堅強，不在乎，但實際……我很在乎。」

「我知道。」他悶聲回道。

那天我站在佛祖面前，明白了一個道理。

人在無法掌控自己命運的時候，想得再多都是徒勞。

親情和愛情都是。

「韓霄。」我收回視線，低聲道，「去吧，活著回來。我在更高處等你！」

淮陰侯在新帝登基后，日漸式微，他們府的日子大不如從前。

當然，不如從前的，還有保定侯府。

韓霄放在膝上的手猛然攥成了拳頭。

「好！」他道。

「我倒想到一件事。」我頓了頓，「圣上對慶州知府很是不滿，責他御敵不利，我猜不久他就會撤了此人。你可有合適的人選，安排過去。」

慶州與南晉接壤。

韓霄驚訝我的自信，「還真有，你可記得盧志曉？」

我知道，考了九年三次科舉才登皇榜的人。

「可靠嗎？」我問他。

「可靠。此人胸懷大志，但苦于沒有伯樂，可為我們所用。」韓霄沉聲道。

我點頭，告訴他怎麼操作。𝓍ᒝ

「記住了。」韓霄說著一頓，視線投向了遠處，低聲快速說了一句，「圣上來了。」

我們趕忙起身行禮。

圣上穿著玄色龍袍，負手立在我們面前，聲音淡淡的，「在說什麼，莫不是又吵架了？」

韓霄一愣。

「圣上都知道我們不和。」我笑了起來，回道，「他來找微臣要錢。當年微臣進宮前和他借了二百兩，他正與臣算利息。」

韓霄瞪了我一眼，咕噥道：「你又不主動還。

」

我白了他一眼。

圣上靜靜看著我們兩人吵架，視線又投向了別處，神色莫名，興致也不高。

韓霄與我對視一眼，忙垂下頭行禮，「微臣告退。」

「嗯。」圣上頷首。

待韓霄離開，我垂首跟在圣上身后，一路上我們都沒有說話，直到進了書房，他才回眸看著我。

「寧宴，你對慶州知府蔣道章有什麼看法？」

我剛才和韓霄討論的，就是這個人。

「有才，但卻不善用兵布防。」

這是我真實的看法。

圣上微微頷首，沒有再說話。

此事我們都沒有再提，往后每天我都與他一起批復奏疏，皇后偶爾會來送點心，也會給我帶些。

皇后與圣上是青梅竹馬，已育有一子一女。

她常看我出神，我知道她什麼意思，但卻不想回應她。

她想的和我要的，不是一回事。

「寧宴。」圣上吃著糕點，忽然道，「朕看韓霄有才，讓他去慶州領兵，你看可好？」

我心頭一跳，猜測圣上在試探我。

「怎麼會。」我撲哧笑了起來，語氣輕飄飄的，「他一肚子稻草，去了會惹禍的。」

圣上深看我一眼，也沒有再繼續說。

我松了口氣。

隔了一天后，圣上果然讓韓霄去了慶州，與此同時，他撤了蔣道章的職位。

慶州知府一職成了空缺。

前朝瞬間熱鬧起來，波云詭譎，人人揣著算盤。

我坐在蓮花池邊喂魚，里面的魚又肥又美。

「掌事。」紫檀輕手輕腳上前來，「保定侯夫人要見您。」

我將手里的魚食，全部丟進了池子了。

「沒空！」

10

我回了勤政殿，書房里彌漫著濃重的藥味。

自從前年受傷后，圣上的身體更不如從前。

他躺著閉目養神，我讀奏疏給他聽，聽他的吩咐批復奏疏，偶爾也會逗他開懷。

「這位徐縣令，他連著兩個小妾生孩子，都給您寫奏疏來回稟，讓微臣給他回如何？」