」

話音剛落，人已被他攔腰抱起。

我難以置信地抬眼：「皇上，此時宴會賓客還未散去，未免不妥……」

「藥性猛烈，朕如何能忍？」扣住腰肢的手漸漸用力，殿門被他一腳踢開，耳旁閃過略帶急切的呼吸聲。

謝長淵這廝是故意的，故意引我上鉤，在我希望最大的時候親手將其擊碎。

看霍盈恩跳舞情動是假的，目的不過是為了讓我完成那出戲。

喝那杯酒是真的，為的就是讓我自食惡果。

「既然皇后這麼喜歡這身衣裳，那朕便親手替你換上。」話中旖旎的情緒至極，可我明白，我在他眼中跟到手的獵物無甚區別。

「不必。」我伸手去搶，撲了空。

涼風拂過，華麗的宮裝頃刻化成碎片。

對上赤裸著上半身的謝長淵，我不禁一怔。

上面幾乎沒有一片完好無損的皮膚，密密麻麻地布滿了傷痕。

我曾因頂撞嫡母被鞭子打過，像被燒過一般，火辣辣的，傷口日久未愈，得疼好些日子。

但謝長淵的身上卻有好幾處，不僅如此，還有被炭火燙過的，被……

還未來得及辨認，雙眼又被人捂住。

「皇上既然要臣妾侍寢，怎像個姑娘似的嬌羞？」我故意激怒他。

難怪流放時，我每每想侍候他沐浴都被他趕出來，原來竟是如此。

雙手覆上他的后背，一一滑過上面凹凸不平的傷痕。

他俯身在我耳后道：「皇后，專心些。」

「霍震之女可在一旁聽著，人家的好心，可不能辜負。」他又輕笑道。

霍盈恩明明該在偏殿，怎會到御花園附近的宮殿里來？

除非……是謝長淵故意而為之。

如此一來，霍震與霍盈恩定然以為我有心戲耍他們，與我反目成仇。

謝長淵這是在警告我，不該是我的羽翼，他統統都會親手拔掉。

我不甘地在他舊患上添上新傷，發泄怒意。

長夜漫漫，有人如鹿，哀鳴不止；有人如狼虎，掠食不止。

謝長淵精力十足，事后還不忘說話算話地替我換上了那身逃出宮穿的衣裳，還自顧自地評論了一番：「朕還是覺得皇后的宮裝更襯皇后，這身衣裳平平無奇，襯托不出皇后的美貌。」

我抬眼無力之時，氣得索性合上眼。

他則貼身過來，親聲預告我的噩夢：

「朕今日對霍盈恩一見鐘情，明日會下旨納她入宮。她入宮后的事，就勞煩皇后了。」

我被這句話驚得困意全無，今夜之后，霍盈恩定恨毒了我。

而謝長淵接她入宮無疑更讓她肯定了一件事——謝長淵對她有意，但我百般阻撓。

日后我在宮中的日子，會更加難過。

我的反應對謝長淵十分受用，他眉眼彎彎，佯裝體貼地替我掖好被角，「皇后今晚也累了，早些歇息。」

「避子湯。」我冷冷地說道。

謝長淵聞聲笑意更深，「皇后放心，朕這就給你熬。」

5.

渾身酸軟無力，待謝長淵離去我便合眼入睡。

一夜好夢。

醒來才記得昨夜說好的避子湯，謝長淵沒有給我。

洗漱穿戴好后，我便急忙往御書房走去。

侍從見是我，殷勤地請我進去。

推開門迎面吹來一股苦澀的微風，乍眼一看，龍案旁支著一個藥爐，熱氣頂著爐蓋輕輕晃動。

「皇后昨夜操勞，不必跪了。」謝長淵從堆積的奏折里抬起頭，拋給我一個揶揄的目光。

「謝皇上。」我咬牙道。

「藥快好了，等放涼再喝吧。

」說完，他又低頭撲入奏折中。

「臣妾今日前來，還有一事。」我瞥了一眼那藥，「不知皇上想給霍盈恩什麼位份？臣妾好提前讓尚宮局準備。」

「不急，等選秀開始之后再著手準備也不遲。」

拖得越久，霍家對我的不滿便更深。

「啪！」

謝長淵手中的筆落下，人已站在藥爐旁。

「皇后，藥好了。」他將藥遞到我面前，那日我用瓷片劃出的傷痕還在，淡淡地落在他白皙的肌膚上。

衣領之上的頸部隱隱可見是我昨日留下的咬痕，可衣衫之下，傷痕交錯的畫面忽然又浮現在腦海中。

我頓時明白為何我會屢屢敗在謝長淵手中，縱使相處三年，我也只是對他飲食上的喜好有所了解，但他的過去，我卻半點不知。

我與京城大多數人一樣，只知太子謝長淵矜貴，卻不知龍袍之下的軀體上盡是傷痕。

他受過的，是我所受的百倍。

我所用的伎倆，他早已司空見慣。

皇位之下，是白骨累累，是血海翻騰，每一個阻礙他的人，也都成為了下面地獄中的一個。

稍不留意，下一個便是我。

我伸手接住，暖意透過瓷碗傳到手心。

一飲而盡，藥汁燙喉。

但此時的我顧不得了，離昨夜的歡好已經過去了好幾個時辰，我當真不想懷上謝長淵的孩子，成為他能進一步算計我的致命弱點。

謝長淵眼睫微動，臉上仍是掛著淺笑，繼續回到龍案處批折子。

「夏望年在獄中拒不認罪，也不肯供出幕后的黨羽。說是見了皇后，他才肯說。」謝長淵并未抬眼，「聽聞當年皇后嫁入東宮便是被夏望年所害，夏望年雖為皇后生父，但其心之狠毒朕看在眼里，皇后若是不愿……」