「你心里有人了？」

「阿公，書里都說喜歡一個人是這世上最歡喜的事兒，為何我一點都不歡喜呢？」

「可是宋晉？」阿公摸摸我的發頂。

12

只聽見阿公長長的一聲嘆息。

「聲聲啊！你可知先帝與憲榮帝姬的事兒？若不是吳老大人，陛下怕已蒙難了，陛下最厭惡什麼？」

「以兄妹之名行夫妻之事，你若想同宋晉在一處，他的仕途怕也就止步于此了。」

憲榮帝姬的母親以再嫁之身進了皇宮做了貴妃，憲榮便是她與前夫的女兒，后來又帶進了宮中，她自幼同先帝一處長大。

當今陛下乃皇后嫡子，出生后就封了太子，后憲榮為先帝產下二皇子，雖無名無分，卻深得帝心，先帝一直想廢太子。

若不是吳老大人，陛下怕早成一捧黃土了。

當年的庸城之亂，皆因先帝與憲榮帝姬的一段情緣而起。

陛下雖不說，可如何能不厭？

「阿公，等過完了年，我們出去走走可好啊？」

「不過是杯中酒一盅，倒了也罷。聲聲還有數不盡的星辰要去賞。阿公陪你去又何妨？」

這只是一場不知何時而來，卻只能注定各奔東西的單相思。

既是注定的，又何苦自傷自惱？

女子莫非只這樣一個歸途嗎？

嫁一個喜歡的人生兒育女？或者嫁一個不喜歡的人生兒育女？

若真是這樣的一場宿命，我不服。

叫我如何去服？

我不能喜歡著一個人嫁給另一個人，也絕不能嫁一個不喜歡的人。

說不上為什麼，約莫是這日喝多了的緣故吧？

阿公說得對，我還有萬千星辰不曾見識過。

自這一日后，我忽覺自己長大了。

原來長大的代價，只需要一場還不曾開始就已結束的單相思啊！

杏子青時，阿公說不若去一趟江南，趁著他身體還硬朗。

我早就收拾好了包裹，也收拾好了情緒。

走時宋晉并不在京城，阿爹聽聞我同阿公要出去看看，先時有些驚訝！

后來又張羅著雇馬車，阿公只搖頭說他讀書讀傻了。

我同阿公沿著運河一路南下，走的那日，恰巧也是煙雨朦朧。

約莫是因為雨，也約莫是因為風的緣故，我覺得惆悵，站在船頭淋了一整日的雨，待這一日過去了，聞聲就是一個新的聞聲了。

又一年，我同阿公去了關外的草原，我才發覺，那里才是最適合我的地方。

天地寬闊，民風淳樸亦彪悍，即便生為女子，也能同男子一樣。

想做什麼亦都做得。

我學會了騎馬射箭，吃羊肉喝奶酒也不覺得腥膻。

我給自己尋了個營生，用阿婆留給阿公的銀子開了間馬場。

我說定然將阿公的養老銀子給賺回來，阿公捋著胡須不說話。

我養最好的馬，從關外販賣到關內，不足兩年，我便將阿公的養老銀子攢回來了。

13

少年的時光，似就那樣呼嘯而過，我已長成一個二十一歲的老姑娘，整日東奔西跑，也似早已將過往都忘了。

慶幸的是，我暫還不必背負那一生的紙短情長。

初秋的風，仲夏的夜……

每樣兒物事似都承載著太多的少女情懷，可關外就是這樣一個地方，紅稀香少，綠肥紅瘦。

讓人生不出百轉千回的細膩心思。

牽手情深暖，與之共流年。

我心已沉，再無這樣那樣的期盼。

阿公身體硬朗，無事時每日能騎半個時辰的馬，一人能吃得一斤的鮮羊肉。

我心甚慰，盼著阿公還能活許多許多年。

時世對女子苛刻，有幾人能同我一般活得肆意灑脫？

只我阿公，開朗豁達，將女子無才便是德，本該一門不出，二門不邁看作笑話。

我今生之幸，兩分來自阿娘，七分來自阿公。

剩下一分，便是某個人讓我懂得了一個道理，無人愛你時，你也只管咬牙往前走，等你走得夠遠時，該來的總會來。

阿公從不刻意回避宋晉，他同吳老大人是至交，偶通書信，吳老大人對陛下來說亦師亦父，有救命之恩。

吳老大人是宋晉的老師，宋晉是幼徒，在吳老大人心中，他和旁人自是不同的。

聽聞宋晉之清廉公正，更勝吳老大人三分。

陛下甚愛他才同他為人。

又一年，阿公同我說吳老大人身體不好了，已稱病辭官，告老還鄉了。

宋晉已做了二品的左都御史，大魏史上怕再沒有這樣一個人，旁的人打馬也不及。

他定下了一門親事，具體如何，我們都不知。

只阿公要去見見吳老大人，年逾古稀，已是見一面少一面的年紀。

吳老大人老家章丘，阿公一人隨性自在慣了，萬事看得皆開，只于吳老大人一事上，似極傷神。

我同阿公到章丘時，吳老大人已臥床不起了。

阿公同他說了半個時辰的話，待出門來時，眉眼間傷痛不已。

我想安慰，卻尋不出合適的言語來。

歲月厚重，不知他們是如何相遇，又如何成了一生摯友，雖不能常常見面，卻是知己難求。

歲月又如此瘦弱，一眨眼，屬于他們的繁華就要落幕。

叫人如何不悲不嘆？