裴相身為二品大員，對我一介孤女如此相待，已是仁至義盡。

雖然我的身世被裴相遮掩得極其隱秘。

可要是細細探究被人利用，那裴氏一族都會陷入被動。

裴相作為家主，他不敢賭。

可面對自己嬌寵長大的親生女兒這麼哭鬧。

做父親如何能不心軟。

索性，這一切就由我這個外人承擔下來吧。

不論是裴相國家的二小姐，還是一人之下的繼后。

于我來說都已經是最好的出路。

我怎麼都不算虧。

03

與我一同進宮侍疾的還有其余十幾名三品大員家的女兒。

侍疾第一日，大家來得格外早。

可坐在殿里等啊等，茶水都喝干了幾壺，也不見有人照應。

有幾個脾性不好的貴女已開始焦躁，在殿里來回踱步。

過了大半天，太陽都快下山了，才有女官來報。

卻是讓眾人明日再來。

第二日，眾人還是早早到了。

還是和前一日一樣，等到太陽落山。

第三日，等。

第六日，等，且有幾名貴女來的遲了。

……

第十七日，等，卯時能來的貴女只有兩三個了。

第三十日，卯時正點，女官正衣手持鳳令而來，宣殿內的貴女前去覲見。

彼時，殿內只有我一人。

我踟躕道：「姐姐不妨稍等會，眾位姐妹還都沒來齊……」

女官掛著和煦的笑：「娘娘只讓奴婢宣殿內等待的小姐們，其余人等不在娘娘考量之內。」

縱使聽聞皇后娘娘病重，可當真看到她病入膏肓那一面時，我還是有些震驚。

臉色蠟黃，形容枯槁，竟沒有往日的半分雍容。

皇后娘娘斜靠在榻上，吃力朝我招手：「好孩子，到本宮身邊來。

」

「你肯聽也聽說了一些風聲，本宮可以告訴你...咳咳...這些，都是真的。」

皇后娘娘開始劇烈咳嗽，我一時慌忙，忘了拿手帕，只得用手接住。

娘娘擺擺手一笑，像狂風過境被揉碎的玫瑰。

她氣若游絲，卻拉著我說了很多。

我在一旁給她順氣，充作最忠實的聽眾。

臨走時，皇后娘娘告訴我：「其實，本宮從一開始看上的就是你。」

「你聰慧，識大體，卻又不過分驕矜，這份氣度很是難得，更何況....」

她眼神一閃：「罷了....」

臨走時，她屏退眾人，親自賜了我一杯茶湯。

我毫不猶豫一飲而盡。

她欣慰一笑：「好孩子，你是個聰明人，本宮的阿淵，以后就拜托你了。」

當天夜里，皇后娘娘于鳳儀宮溘然長逝。

三月后，冊封我為繼后的圣旨傳到了相府。

皇后娘娘當日那句未說完的話，我便猜出她知道了我的身份。

她說，從一開始看中的便是我。

丞相的嫡次女，卻是馬夫的女兒。

即使對我再親，也親不過親生女兒。

那麼我代替嫡姐進宮侍疾，便是她的第一道考驗。

第二道考驗，是考驗我在日復一日的等待中，能否保持謙恭仁厚。

至于第三道...料想是臨走時那碗黑濃的茶湯了。

她選我，一半是看中我的身世，一半是看中裴相手中的權力。

再加上那碗讓我不能有孕的茶湯。

顯赫的家世，不入流的身世。

相互牽制，互為紐帶。

如此一來，我便只能一心一意輔佐太子。

回府那一天，我將皇后和我說的話一五一十告訴了裴相。

只隱瞞了一件事，那便是皇后最后附在我耳邊說的：

「務必查清楚，要害太子的人到底是誰。」

茲事體大，我不敢告訴裴相，貿然將他卷進來。

種種想法充斥在我的腦中。

太子深受順帝寵愛，地位穩固。

只聽說太子自小體弱....

難不成，太子體弱不是先天，而是人為？！

看來這后宮還是藏龍臥虎，遠不如表面這般平靜。

04

八月桂香，封后大典如期舉行，普天同慶。

世家朝拜時，我第一次近距離見到了天顏。

魁梧的身軀攜著鬢邊幾縷白發，更顯威儀。

順帝站在白玉階上，冠冕流動，自有一股紫薇龍氣。

我一步步走到他身邊，叩拜。

被扶起的一瞬間，耳邊有個聲音道：「別害怕，跟緊朕。」

本來有些許緊張的我，聽到這句話竟真的放空了些許。

百官與宗婦分站兩列，齊齊跪拜口稱萬歲千歲。

從今日起，我便是順帝的第二任皇后了。

我并沒有住在曾經皇后娘娘住的鳳儀宮。

而是住進了順帝為我另外修葺的紫霞宮。

當晚，順帝來得有些遲。

他身上有些酒氣，隨手掀開我的蓋頭，嗤笑一聲：

「還是個小妮子。」

我不知如何應對，生怕說錯話觸了霉頭。

順帝又問：「你父親多大？」

「回皇上話，父親今年虛歲四十有三。」

又是一聲嗤笑：「嗐，朕比裴相還大兩歲。」

他見我緊張，忽而語氣溫柔：「朕就說不要什麼繼后，小淵子朕又不是帶不了，蘭兒非是不聽。」

「哎，你們女人啊，一天不知道在想什麼。」

我輕聲道：「皇上政務繁忙，皇后娘娘不忍皇上勞累，所以才出此一策。」

「可憐天下父母心吶。」

順帝上下打量我道：「你這妮子還真會講話。

」

我趁勢表忠心：「皇后娘娘對待皇上和太子之心日月可鑒，臣妾心中只有佩服和感動，今后臣妾只有安心養育太子，方不負皇后娘娘提攜之恩。