要說沈大人，那是御前的紅人吶，總沒有你家拜見了沈老夫人，我家不去拜見的道理。

一時之間，沈家門檻幾乎被踏平。

婆母一開始心中還美呢，可是時間一長，她的身子開始逐漸禁不住。

想上門來探望她的人何其多，打發走一撥又來一撥。況且，又豈是那麼容易打發的。

大老遠來的娘家親戚難道不見嗎？

沈家當年落魄，多虧幾個娘家親戚護持，如今發達了，難道不要窮親戚了？

沈硯的同僚家眷不見嗎？

大家都是在朝為官的，你見了謝家不見張家，厚此薄彼，豈不是要起嫌隙。若是一個不好，影響了兒子的仕途怎麼辦？

好容易得了空，還有我為她找來的各地名醫，排隊等著替她請脈按腿。

十來天下來，老太太已是強撐著見人。偏外頭人見她果真如我所言精神頭不大好，她們來探病探得更勤了。

久聞京郊三十里南音寺，是踏春好去處。

前世我困于內宅，一直不得去見。婆母如今忙于待客，倒叫我得了閑，帶上幾個親隨，去寺廟給婆母「上香祈愿」去了。

南音寺內桃花灼灼，溪畔鱖魚肥美，田間白鷺作舞。

我在南音寺游玩，幾乎樂不思蜀，足足歇了五日，這才戀戀不舍，打發人收拾東西回京。

回去走的官道，隨行又多是女眷，是以特意囑咐車夫慢行。

忽聞遠處馬蹄喧鬧，眨眼已至身后，車夫急急勒馬避讓，杏兒掀開簾子，見是一隊人馬，著飛魚服，腰掛繡春刀，竟是遇見了錦衣衛出來辦案。

馬蹄飛揚，濺起塵土無數，我皺眉捂住口鼻，正欲叫杏兒放下簾子，忽聽得她驚叫一聲，渾身狠狠顫了一下，一只手下意識掩在嘴上，另一只手懸在車簾上，想放下簾子，又怕極了似的，一動也不敢動。

我順著她的視線望去。

原來是當先那位大人，手里牽著一條長繩，長繩盡頭，綁著一個人。

又或者說，不知道還能不能稱之為人。

那人想必原是跟在馬后面跑的，只是不知從什麼時候開始，跟不上跌倒了，被一路拖行至此，已是衣衫襤褸，血肉模糊一團。

正這般想著，那隊錦衣衛忽然停了。

當先那位大人翻身下馬，一腳踩上那人肩頭，他從腰側抽出寒刀，刀尖隨意挑開那人蓬亂的頭發。

大人俯身問了一兩句話，似是沒有得到想要的答復，略搖了搖頭，面露憾色，隨即手上一動，手上兵刃已然見了血。

光天化日，公然殺人。杏兒緊緊瞪大了眼睛，我慶幸她已經提前用手捂住了嘴。

那位大人殺了人，不緊不慢從懷里掏出塊雪白的帕子，擦拭刀尖上掛著的血珠。也不知是有意還是無意，他抬起頭，朝我們這邊望了一眼。

杏兒已經嚇得什麼都說不出來了。

我緊緊捏著手心，遙遙與他對視，略一頷首，算是回禮。

旋即，那大人一腳踢開尸首，將手上臟了的帕子隨意一丟，帶人離去。

見得那些活閻王終于走了，杏兒一下子癱倒在我身上。

她哆哆嗦嗦地問我：「姑娘，嚇死奴婢了，奴婢長這麼大，頭一回見殺人。那是什麼人，就算辦案也該由官府審問，他怎麼……他怎麼……」

我斂下目來給她拍背。

「那是現錦衣衛指揮僉事，陸韞。」

也是……

我替自己尋的去處。

8

本來行得就慢，經了路上變故，隨行的丫頭多受驚嚇，啼哭不止，車夫走得更慢了。

及家天色已黑。

沈府外面，一輛車馬也無。

我心下詫異。

待進了府，更是一路靜悄悄，一改往日高朋滿座的喧鬧，只有兩個下人，安靜地站在廊角當值。

一腳踏進內院，院子里一片死寂，只我的屋子里亮著燈。

有道人影打在窗上，未等我辨認，房門已經打開。

沈硯貼身的親隨崔斂走出來，嘴上說著「夫人請」，面上卻十分隱蔽地朝我打了個眼風，大意是，沈硯在盛怒之中，不要惹他。

沈硯端坐桌后，身前放著一只錦盒，看上去很冷靜，遠比我們前幾次交談都要冷靜得多。

實則熟悉他的人都知道，這樣的沈硯，最不能惹。

比起前世，他怎回來得這樣早？

足足早了四五天。

我深吸一口氣，提起裙擺進去，崔斂規規矩矩關了門，守在屋外。

沈硯靜靜飲著茶，我也沉吟著沒有開口，屋內氣氛壓抑，唯有燭火晃動，昭示著欲來的風雨。

「我在這里等了你一天一夜，夫人去哪了？」

我淡淡道：「夫君既然等了一天一夜，想必早查清楚了。若有急事，自可差人去南音寺尋我。我從未要求過夫君在這里等著，夫君自愿要等，又何必生氣？」

沈硯氣到極致，居然嗤笑出聲：「我自愿等你？哈，夫人真是巧舌如簧。我到外面辦差，念及夫人，想著辦完了事情早日回來，夫人，你猜猜，我日夜兼程趕回來，瞧見了什麼？

「我瞧見，我沈府門庭若市，惹人非議！我母親，只不過與你有些誤會，竟被你用這樣的法子，生生掏空了身體！若不是我回來得早，豈不是要給我母親出喪了？至于我……」