我抿了抿唇。

那女孩兒在這人來人往的酒樓之前被如此羞辱，怕是回去就要投井了。

車夫買齊東西，驅使馬車向程府駛去。

我挑起一角車簾，向外看去。

只看得一個盛氣凌人的紅衣背影。

不知為何，我竟覺得方才那話中的感覺十分熟悉。

32.

第二天，夫子又拿來了幾張紙。

有些慚愧地說，這依舊是那個叫陳一的學生提出來的。

但他不會回答。

我垂目看向紙上的最后幾個問題。

心里有了答案。

為了啟發思考，我利用學堂傳播了一些故事。

用最白話的文字，以寓言、傳說的形式寫的故事。

我把飛梭織布機寫進了織女的傳說。

把蒸汽機說成是太陽神的淚滴。

把雜交水稻說成是神農的技法。

還有很多很多。

其實，有些我也不太懂，但我只需要點明一個大概的樣子與方向。

因為我需要做的，就是一個引子。

在意識形態與生產力都不與工業革命匹配的時候，我不會揠苗助長地直接把成品擺在他們面前。

但是等他們有意識去創造這些東西的時候，這些引子也許會讓他們少走一些彎路。

而這紙上的最后幾行，全部都是針對織布機的改造還有冶鐵相關的疑問。

不是憑空探討，而是已經落在實處的疑問。

很明顯，叫陳一的這個人，已經開始實踐。

我細細地算著。

開授課程不過四個月，故事傳播開來不過三個月。

能敏銳地從故事中得到啟發。

能立刻將課堂上的原理應用。

并有能力著手改良，有能力反復試錯。

這個陳一究竟是何身份。

我握著紙張的指尖有些發涼。

我面上不顯，依舊提筆寫了回答交給夫子。

33.

轉天一早，我就去了學堂。

下學后，我抬步走向夫子休息時用的茶堂，陳一果然在那里。

很多年后，我再回憶今天的場景，已經有些模糊。

但是裴弈站在桃花樹下，花瓣滿肩，少年意氣的模樣倒依然清晰。

只不過那時我還不知道他叫這個名字。

34.

他似乎有些意外。

我猜他早就知道這家學堂的「老師」另有其人，但是沒想到是會像我這麼小。

「敢問，這位……小先生可能為在下解惑？」他端正地行了一禮。

我側身避過。

「解惑不敢當。」我粗著嗓子道。

此人背景深不可測，有財力有人力，連冶鋼也能說試就試，若想算計我，我應當絲毫沒有招架之力。

所以不妨把話說得明白些。

「公子提的問題不難解答，只是在下想問一句，公子志在何處呢？」

他抖開紙張，指著上面的字。

「小先生高才，寥寥幾句可值萬金。想必開設學堂是為天下生民立命，陳某愚鈍，但也愿與君同道。」

「也許我的道，并非你的道呢？」我定定地看向他。

「京城富戶競豪奢，可我走過鄉野僻壤，食不飽、穿不暖者大有人在。每逢冷冬年份，一家人把所有的布料都蓋在身上，也要被凍死。」

「若逢天災人禍，辛苦一年的收成還抵不上稅收，多數無米下鍋。」

「誠如公子所說，這幾個故事可值萬金。可這萬金卻不是我想要的。」

他聽后，眸色深了深。

我知他聽懂了。

如果他只是想通過我，幫助他造機器、增糧產、煉鋼鐵發財，而不是受用于民。

那我寧可自毀長城。

「民生多艱，公子生于云端之上，怎會懂得。」

他嘆了口氣，「陳某懂得。」

我笑了笑，意思不言而喻。

我抬眼看他。

他卻又重復了一遍，「吃不飽、穿不暖的滋味，我懂得。」

他格外認真地看著我。

告訴我，他不知道我為何懂這些，他不想也不會追問。

只是如果真的有能讓所有人都吃飽穿暖的辦法，是天下生民之幸。

他沖我深深一拜，抬起頭來說道，「請小先生賜教

。」

他的眼睛生得很好看。

透出的感覺我也很熟悉。

我在我娘的眼睛里看到過。

我想了想。

點了頭。

35.

就這樣，他不戳破我的女兒身。

我也不追問他的身份。

就當是我們只是暫時同行的搭檔。

我把他送來的改良到一半的織布機重新畫了份圖紙，雖然離真正的飛梭織布機還是有些差距。

但足以將效率提升幾倍了。

果然，一月后他送來了幾匹成品。

還特別高興地告訴我，以前幾個織工需要半天才能織完的布匹，現在一個人一個時辰就可以做完了。

只要能夠推廣開來，不出幾年。

也許真的能夠人人穿暖。

36.

入秋后，我祖母上山禮佛，家中更松快了些。

我與陳一在學堂接頭，他給我反饋實際使用中的問題，我給他調整圖紙。

來得勤了，一來二去也與這一批學生熟了些。

有個同學打趣，說我身子骨也太瘦弱了些，他發了工錢，真應該給我買兩斤大骨補補。

他在附近的一處餐館當幫廚，下了工有空會過來聽學。

他說得興起，下意識地就伸手過來搭我的肩膀。

卻被陳一架住。

他不覺有他，絮叨了幾句就轉身忙別的去了。

我回頭看向他，無聲地感謝他替我解圍。

他耳尖兒紅了點，但沒有再多說。