沉洋沉淅也從上書房畢業，開始領差事。

沉旭嘉帶著弟弟們在上書房苦讀，突然變成了上書房最大的孩子，他還很不習慣。

但是他也繼承了兄長們的優良傳統，隔三岔五就帶著弟弟和伴讀們回我宮里蹭飯。

每個孩子都很好，太子卻只有一個。

「皇上決定吧。」

「玉子珩，朕這是在請你幫忙。」

「沉沅。」

「為什麼不是沉淅，他才是你最疼愛的孩子。」

「所以，他才能替我去看看天地寬廣，星河燦爛。」

皇帝突然笑了笑，非常幼稚的笑，和沉旭嘉作弄櫻滿的時候很像。

「我偏不要你高興！」

皇帝大筆一揮，立了沉淅為太子。

天授二十一年，沉烈駕崩。

沉淅即位，追封幾年前去世的衛昭儀為圣母皇太后，我為母后皇太后。

我守滿了沉烈的孝，帶著已經升級為舒太妃的亭瞳和至今也沒能嫁出去的福寶，以禮佛為名離開了皇宮。

沉淅如他幼年時所說的一般，若我不開心，就算再不舍得，也沒留我。

好在他已經長大，內有兄弟們和櫻滿，外有韓冉子玔江長生，我隔段時間也會回去看他，總不至于過分孤單。

……

「子珩，看我帶了什麼？」

亭瞳穿一身素色麒麟袍，戴帷帽，做男子打扮，從身后包袱里拿出一幅畫。

畫上的人踽踽獨行于星夜之中，但是更像她——這不是她十三歲畫的那幅。

「真好看。這是誰畫的？是哪里？」福寶問。

「我連夜畫的，所幸手藝還在。

「好啊。」

面前是曲折不到底的道路，身邊是最好的朋友。

這一趟人世，不虛此行！

番外——阿兄

沉沅小時候一直想不通，為什麼前一刻還把你摟在懷里心疼得死去活來的人，說不要你就可以不要你。

他是微賤宮女生的皇長子，母后一度把他當作親兒子看待，可越是這樣，不要他的時候，就顯得越殘忍。

母后流產幾次后其實已經瘋了，可笑的是沉沅生母其實也沒多麼清醒，而由母后養育的大姐沉允漸漸也開始陰郁冷酷——沉沅一度以為瘋狂才是女人的常態。

那時候每次去慈寧宮，太后總是用一種奇特的目光看著他，長大后他懂了，那是太后洞悉了他淪為廢子的命運。

他只是皇帝用來討皇后歡心的禮物，這個故事里，他不重要，皇后也不重要，皇帝在乎的只是他自己。皇后能讓他高興，所以皇后不高興了，皇帝就把兒子女兒送去讓她高興，僅此而已。

母后發瘋拿匕首刺向自己的時候，生母擋了一下，她到底有沒有推母后，永遠也說不清了，但是太后說母后是因她而死，那就只能是她的錯。

沉沅一度恨太后，恨皇帝，恨皇后，恨這宮里的一切。

他小小年紀就感受到被命運束縛到連指尖都無法動彈的絕望，也終于明白了太后為何總是用那種眼神看著他。

太后自私，在她眼里，兒子比孫子重要。

所以，他罵了皇帝，也罵了太后。

很多年后沉沅想起來，都難以相信自己那樣膽大包天。

沉沅在湖光小筑生活了兩年多，身為皇子，在皇宮里居然淪落到吃不飽穿不暖。

皇帝有他的新寵，新的女人，新的兒子，他從始至終都那麼多余。

所以他才決定逃離皇宮。

可沒想到，在應龍門遇到的那個人，改變了他的一生。

孝圣憲皇后玉氏，那時候還是個全無寵愛的后宮妃嬪，可沉沅見她第一眼，就覺得這才是皇后該有的樣子。

那麼明媚，大方，無所畏懼，卻又沒有灼人的溫度。

她和金鱗衛的統領大人說話的時候，沈統領的手死死地抓著自己，沉沅切身感受到了那個表面云淡風輕的男人是怎樣的痛苦。

而他后來與玉皇后相處久了才發現，那天也是她人生中少有的失態。

她喜歡運籌帷幄，喜歡未雨綢繆，就算發怒斥責，也都在把握之中，只有那天，她控制不住自己的情緒，和沈統領互嗆。

所以之后的很多年，沉沅從來不問玉氏關于沈統領的事。

玉氏是一個清醒到了極致的女子，與沉沅幼年遇到的大多數女人都不一樣，她特別像太后，所以沉沅一開始并不喜歡她。

她讓沉沅去求太后，她告訴沉沅，你的路還長，沒走完。

這些話就像是有魔力一樣，在他腦子里扎了根，發了芽。

所以，他拋開尊嚴去求太后了——那個把他生母關進冷宮的人。

而太后雖然笑著，眼底的憐憫卻從未改變。

他得到了重新回上書房的機會。

那時候他還不懂，玉氏自己養育著皇三子沉淅，為何幫他。

玉氏幾乎是拿出了對待沉淅的耐心細致對他。

那時候太后親自去韓家求了那個舉國聞名的神童給沉淅做伴讀，淑妃也上躥下跳了好一陣子給沉洋找伴讀，只有他，全宮上下都等著看他笑話。

皇子？什麼皇子？誰會把他當皇子？

他沉沅不過是皇帝送給先皇后一條逗樂的狗而已！

可誰也沒有想到的是，玉氏把自己的弟弟帶進宮，做了他的伴讀。