」

「等等，把藥喝了。」

那碗黑漆漆的藥靜靜躺在板凳上，一連喝了好幾日，我聞著味道便惡心，「不喝了。」

「那便找皇上來瞧著你喝。」

我臉色一僵，扭頭端起藥一飲而盡，語氣冷淡：「行了，出去。」

他直愣愣地看過我，半晌問：「你不想見他？」

是啊，不想見。

見我不說話，江漪了然：「是我會錯意了。你早些歇息。」

他悄然關上房門，留下我縮在溫暖的被褥里，困意翻涌。

長久以來，我第一次沒有夢見淳妃，而是回到出閣前，夢見了娘親，夢見了及笄禮，還有為我議親的場景。

我曾經翹首以盼的未來，如今只能出現在夢中，我穿著鳳冠霞帔，風光大嫁，被夫君牽著，拜堂入洞房。

我想看看他的臉，喜娘卻總也不讓，一直叫我忍到三更半夜。

平靜的心湖罕見地掀起波瀾，蓋頭掀起一角，一束光傾瀉，使我看清他的面孔。

我僵住了。

江漪的眼神溫柔繾綣。

喜娘說著女大三抱金磚，年紀小但會疼人之類的話，可我一句也聽不進去了。

我好像掉進了一個漩渦，恐懼像一張大網將我團團包裹。

為什麼會是他？

「小四……」

他開口喚我。

我捂住耳朵，喊他走開。

突然他抓住我的手腕，漸漸靠近：「小四，朕來看你了。」

這句話猛然將我拉回，我睜開眼，大汗淋漓地在黑暗中認出盛杭的臉。

「你又踢又鬧的，身子剛好，當心著涼。」他給我掖了掖被角，翻身上床將我抱緊，「剛才夢見什麼了？」

我閉著眼，一陣后怕。

不管是胡思亂想，還是動了別的不該有的心思，想活下去，這些都不能讓盛杭知道。

「皇上，我看見淳妃了。」

盛杭并不意外：「慕瑾帶著她逃到關外去了，此事端王難辭其咎，要重罰。」

他此舉既拿下了平北王，又攥住了端王的把柄，一連除掉兩個心腹大患，應該可以高枕無憂了。

只是有一事我很想問問他。

「皇上，您不派人追回來嗎？」

盛杭抱著我，久久沒說話，窗外烏鴉嘲哳，暮色四合，我的思緒一直飛到了關外。

「小四，過不久就回京了，朕想帶你去渠凌河畔轉轉。朕小時候，喜歡沿河跑馬，河對面是柯蘭察，冬天河上結了冰，他們便騎著肥碩的馬來村里搶些東西。興致起了，會搶幾個女人回去……」

他打開了話匣子：「朕的乳娘便被搶去了。等我帶兵打過去時，只在水溝子撿到她的頭。小四，朕恨極了。若不是做了皇帝，如今駐扎在此地的，便是我。」

「所以您對淳妃娘娘……」

盛杭笑了：「朕恨柯蘭察部的一切。小四，你是個聰明的，易地而處，你未必會放過他們任何一個。」

是，我睚眥必報，心胸狹隘。

若別人犯我，我必報之以百倍。

盛杭翻了個身，拍拍我：「睡吧，冰要化了，柯蘭察的機會不多了。」

因為這一句話，我赫然瞪大了眼。

北地維持了數年的太平，就要打破了？

原來盛杭對淳妃的寵都是假象，將她高高捧起，又任由她逃出宮，回到柯蘭察部的王庭，我朝借此出兵北伐。

可是其中最重要的一環，平北王出了岔子，王府子嗣與淳妃有了首尾，平北王反了，盛杭的計劃中斷，不得不啟用兄長他們平叛。

如果我所料不錯，下一步便是讓兄長他們出兵柯蘭察。

一步大棋，盛杭從多年前便開始籌謀。

他對宮中內斗睜一只眼閉一只眼，放任端王排兵布陣，將淳妃接出京城。

到最后，我們都是他的棋子。

他自始至終沒有輸過。

身側盛杭呼吸平穩，我卻冷汗涔涔。

一個隨時將刀懸在你頭頂的帝王，一個你永遠窺不破心機的九五之尊，卻能如凡夫俗子般與你風花雪月，推心置腹，何等可怕。

「小四，你抖什麼？」

驀地，黑暗中傳來盛杭沉穩冷靜的聲線。

他沒睡，從方才起就在觀察我的反應。

我口干舌燥，吞了口唾沫：「為何是小四呢？」

「你……」他思忖很久，「家世單薄，聰慧機敏，肯上進，是做皇后的料子。」

我佯裝鎮定：「那宸妃……」

「不關她。」盛杭枕著手，慢悠悠地說，「江山和風月，兩不相干。朕先是個帝王，其次才是男人。朕見你第一眼，就知道你是可塑之才，有野心，只要給你個機會，就會往上爬。朕的皇子，要像你一樣。」

「皇上不愛小四，何必說那些話呢……」

盛杭笑了：「為君之道，在于張弛有度。小四，慢慢學著，如今秦家立了頭功，朕才肯同你說這些。」

他先將我從棋子中拎出，得以縱觀全局，對他心生畏懼，又以秦家的前途為餌，令我俯首稱臣。

一個親手培養的外戚，既能牽制貴妃母族，又能保他的繼承人平安成長。不得不說，盛杭是個合格的皇帝。

「朕先前同你說的，你可考慮清楚了？」

為他誕下盛氏的血脈。

長久以來，我一直回避這個問題，總覺得再等一等，會有轉機的。

可盛杭不允許我逃，他將選擇擺在我面前，一邊是秦家的榮華富貴，一邊是泯然眾人。

聰明人都知道如何抉擇。

我該感念他的恩德，感激涕零地接受這份天降的恩賜。