無論我在皇上那里如何說辭，你入禁中，便是最好的結果。我沒有對不起你。」

江漪黝黑的眼睛將我鎖定，眼底像被一層冰封鎖，看不清心緒，但周遭氣氛卻是冷了更多。

「臣有沒有說過，娘娘是不折不扣的秦家人。你們骨子里流的血就是冷的。為了家族便是好，可曾真正在意過我想要什麼？」

「如此還是我逼你？」許是他的話過于尖銳，我翻涌的心緒上來，語氣也不好，「禁中有大前途，你母親帶你改嫁，便是指望你光耀門楣，我自問無愧對你之處，不該擔你責備！」

江漪冷著臉，倏然住了嘴，半晌，后退一步：「罷了，道不同。」

我統共與江漪見過三次面，吵過兩次，真是八字不合。

看著他遠去的身影，我撿起塊石頭狠狠丟過去：「王八蛋！」

椿嬤嬤拉住我：「哎呦，美人消消氣……人多眼雜……」

「看見便看見，讓他們都瞧瞧江漪怎麼不敬后妃不敬長姐的！」說完仿佛還不解氣，踢開腳底的石頭，「扒了他的皮！」

「老遠就聽見你張牙舞爪的，誰欺負你了？」盛杭的聲音兀地隔著假山響起，我心一驚，住了嘴，緊緊抓住椿嬤嬤。

我不清楚他聽了多久，心中越發膈應他。

盛杭從假山下面繞出來，眉目一如往常地溫潤，嘴角噙著一抹無害的笑：「江漪惹你生氣了？」

我索性不再掩飾，拉著臉語氣發沖：「您把他要進宮里是氣小四呢！早日氣死我這個奸妃，您都沒地兒哭！」

盛杭沒料到我這個反應，臉上出現罕見的空白，繼而哈哈大笑：「那你說來聽聽，他怎麼氣你了，朕幫你欺負回去！」

我心中略一沉吟，決定如實相告：「您是不是說臣妾壞話了？」

盛杭眉毛一挑：「該作何解？」

「小四說不讓他在家待著，他便也知道了！一定是您說的！現在所有人都知道小四心眼兒小了！」

盛杭笑容更盛：「朕說的是事實，怎麼，小四還有別的心思？」

我撇撇嘴：「還能怎麼說，無非就是那套官話，光耀門楣，替他娘爭氣。不然莫名多個仇人，可不劃算。」

盛杭盯著我看了半晌，招招手：「來，瞧你凍得，怎麼穿這麼薄？」

我那是嚇得，他絕對聽見了，只是不宣之于表。

盛杭的手很熱，貼在我冰冷的手背上，叫我起了一身雞皮疙瘩。

他拉著我往回走，舊話重提：「小四，朕是你的靠山。」

「知道啦……」我拉長語調，「以后您天天拉著我，小四耳朵都生繭子了。」

「怎麼？還嫌煩？」

「您倒是換個花樣說說，古有周幽王燃烽火戲諸侯，小四一代奸妃，可不能被褒姒比下去。」

「朕不是昏君，所以給你點摸得著的好處。」

「小四累著呢……」

「你想哪兒去了。」他剜我一眼，「你兩個兄弟，需要建功立業。」

我一瞬間以為自己聽錯了。

「傻愣著做什麼？」盛杭勾起嘴角，「小四啊，朕知道沒有娘家，你在后宮寸步難行。朕戒心重，想對你好，但也會掂量著，怕你背叛朕。」

一束桃枝從墻內探出，稀疏的嫩芽遮不住天光虛影，盛杭的眉目輪廓分明，眼神清澈，竟有幾絲認真在里面。

莫名地，我踮腳觸及他額頭，兩廂對視，久久無言。

盛杭突然笑了，眉眼低低壓下：「小四，朕沒病。朕只是……看不懂你。」

「小四愛權，愛財，愛憎分明。」

盛杭點頭：「你恨朕。

」

「……」

他嘆了口氣，重新牽起我的手腕，往遠處望不到頭的宮道走：「能不恨嗎？誤了你的娘娘，誤了你一輩子。」

原來他都知道啊。

「不恨。」

「小四，你又騙朕。」

「真的。」

「沒良心是真。」他慢慢停下，嘆了口氣，像個上年紀的老人，「這路真長，小四，你累嗎？」

我手心里被熱出汗，卻無動于衷：「您走了許多年，小四比您走得少，不累。」

「若朕帶你出宮呢？咱們去草長鶯飛，天高云闊之地。」

「宸妃喜歡的地方？」我半點彎子都不繞，「皇上為何不帶她去？」

盛杭彎彎唇角：「咱們去北地，她不喜歡。」

我一愣，原來不是去江南，而是北方，離淳妃娘娘最近的地方。

感覺手上的力道驟然收緊，盛杭的眼眸亮得驚人：「小四，朕帶你看看……自小長大的北地。」

他的眼神灼燙了我，我迅速掙開盛杭的手，倒退兩步，心底如浪濤翻涌。

有種說不清的感覺在我和他之間慢慢滋生，我斷定，這絕不是福氣，而是萬劫不復。

盛杭僵住，眼中的驚喜和沖動被倏然喚醒的理智蓋過，眼神重新歸于寂滅，那一刻，整個天地都寂靜了，只有長風過巷，簌簌作響卻難起波瀾。

尷尬……

僵持……

我咽了口唾沫，不敢看他：「小四今日身子不適，不宜伴君，皇上恕罪。」

盛杭垂落袖袍，抖了抖：「好。」

他走的方向與來時相反，漸漸消失在盡頭。

我仰頭，看了看孤零零的天，半晌，自嘲一笑：「除了一張嘴，倒也不剩什麼了，哪來的真心。」

11.

那日一別，我與盛杭好些日子沒見。

出宮前夜，我對鏡梳妝，突然想起盛杭，問椿嬤嬤：「皇上是在北地長大的？」

椿嬤嬤替我卸掉朱釵：「是，當年皇長子病逝，皇上才被宗親從北地接回。」

他們老盛家福薄，幾位皇子不是早夭就是病逝，盛杭因常年跟隨長輩在北地練兵，身強體健，被眾宗親立為新帝。