」

話落，她緩緩抬起眼，笑看我：「小四，你說對吧？」

我低著頭，一言不發。

直到程九走遠，我才輕笑一聲，緩緩勾起嘴角。

「美人，老奴擔心，九美人知曉真相后，會和昭貴妃會聯手……」

我慢慢搓去指尖上的泥：「她已經知道了。」

程九很聰明，她不會在同一個地方跌倒兩次。很快，她會東山再起。

但程九的孩子，放在昭貴妃身邊，未必保得住。

「待會兒陪我去見見宸妃吧。」

「美人！她是兇手！」椿嬤嬤聲音激蕩，壓抑許久的憤怒在這一刻全然爆發。

「我知道她是兇手，」我低著頭，用水洗凈手指，輕聲說，「如果這步棋走得好，宸妃和程九很快就會下去賠罪了。」

7.

宸妃，入宮以來最不起眼的人物。

住在長樂宮。

雖不得寵，但頗受尊重。

宸妃的娘家賀家，在盛杭剛登基那幾年，為其開疆拓土立下赫赫戰功，柯蘭察部最勇猛的將軍，死在了宸妃父親刀下。怎奈，英雄遲暮，老將軍歸來沒多久，便因舊疾發作病逝。賀家的幾位兒郎，繼續披甲上陣，南征北討，去年冬，宸妃的最后一位親人，也葬身在漠北皚皚黃沙下，與世長辭。

走進長樂宮時，正值傍晚。

黃昏把人的影子拉得很長。

一個婦人著姜黃色襦裙坐在窗邊，屋內沒點燈，黑漆漆一團。

她靠在窗沿，借天光翻閱一本卷了邊的書籍。

螓首蛾眉。

顧盼生輝。

腕間的羊脂玉鐲子看得我的心頓時揪緊。

一模一樣的手鐲，她真是連避諱都懶得避諱。

經身邊人提醒，她方注意到來了客人。

「敢問妹妹是……」

「是皇上剛封的皎美人。

」那人答。

我行了禮：「我與九美人一同進宮，素聽娘娘賢名，特來拜訪。」

宸妃將書隨意擱在窗邊：「許多年不在宮中走動了，一些新面孔，我都不認識。」

我笑了笑：「我原先待在崇貞宮侍奉故去的淳妃娘娘，得皇上垂憐，才有個安身立命之處。」

宸妃表情一頓，語氣便冷下來：「進來坐吧。」

不曾聽聞長樂宮與崇貞宮關系不好，我多方打探，才知賀家對北方的柯蘭察部視如仇敵。

屋內的陳設與其他宮不同，入目是一山河圖做成的屏風，繞過去，便是三排高大的書架。

宸妃見我好奇，解釋道：「都是賀家的兵書。當年我小弟離世，家中無人，皇上便準我將這些東西挪進宮中，留作念想。」

「娘娘恨柯蘭察部？」

我在不遠處的小桌上看到一份北地的輿圖，上面清楚標記出了柯蘭察部王庭的位置。

宸妃直言不諱道：「是，恨不得食其皮肉，飲其骨血。」

我看清墻上懸著一把劍，也看到宸妃眼中的烈烈寒光。

宮門咣當一聲響，繼而夾著沉沉怒意：「秦姒！」

我扭頭望去，盛杭面沉似水，步履如飛，大步走進院子。

這是我第一次在盛杭的臉上看見鮮明的情緒：暴怒、驚駭、懊悔，像一個擔憂妻子受辱的丈夫，一個亟待為妻子出頭的男人。

我站在原地，行了禮。

盛杭的目光擦過我耳畔，望向宸妃：「阿錦，你——」

「臣妾無事，與妹妹敘舊呢。」她打斷了盛杭的話，語氣依舊是不冷不熱的。

一本兵書遞到面前來，宸妃說：「今日精神不好，便不招待妹妹了，初次見面，一份贈禮聊表心意，妹妹不要嫌棄。

」

盛杭方覺察自己反應過了火，收斂神色，恢復了往日平和的模樣，笑著說：「小四孩子心性，看不懂。你送她也是白費。」

這份言語中的寵溺，任誰都明白了。

我低著頭笑笑：「臣妾必不會辜負娘娘所期。」

走出長樂宮，盛杭命眾人遠遠跟在后面，只剩下我跟在他身邊。

今日之后，我專寵之名更甚。

盛杭步履徐沉，少頃說道：「小四，你別動她。」

「皇上答應過臣妾，為淳妃娘娘報仇。」我目光灼灼盯著他的側臉，溫順的表皮下第一次露出鋒芒，「您說話不算話了嗎？」

盛杭的表情很難說是惱羞成怒，還是刻意逃避，「小四，你在質問朕？」

「小四答應您做那專寵之人，成了宮中的活靶子，有此一問難道不該？皇上既然做不到，為何要答應小四？」

我倏地住腳，聲音微微發抖。

盛杭回頭看我，語氣發沉：「過來。」

我閉了閉眼，下定決心道：「請皇上另謀他人吧。」

心跳得很快，我佯裝淡定地轉身，手腕被拉住的那一刻，我悄然松了口氣。

盛杭無奈疲倦的聲音從后面傳來：「小四，宸妃她不是那種人，你……要給朕時間。」

九兒當日將宸妃供出之前，盛杭還一副盛怒之下讓兇手償命的態度，直到九兒口供指到宸妃身上，他沉默了。

如此刻意的偏袒，是盛杭第一次露出馬腳，甚至在此之前，無人記起宮中還有一位不受寵的宸妃。

也許此舉引起了太后的注意，昭貴妃開始有意無意地針對宸妃，所以盛杭選中我，去做那個掩人耳目的擋箭牌。

這一次，更加證實了我的猜測。

盛杭愛宸妃，且會為了保下她不擇手段。

既是他的逆鱗，便也同樣代表，他有了弱點。

盛杭沒瞞著我，繼續合作，扮演恩愛眷侶是我們心照不宣的秘密。