母親牽著父親的手，一如往常那樣喚我「卿卿」。

我試圖抓住她，她卻不讓我碰觸分毫。

「母親，母親，等等我……」

「姑娘醒醒，你別嚇我啊。」Уʐ

似乎是翠兒在我耳邊哭泣，只是我好累，眼皮抬不起來。

……

我又見到了小時候的季軒，他瞪著我，眼睛烏溜溜圓，任由我把他的臉捏成各種形狀。

「軒哥哥……」

有些粗糙的手握住我的手，這手帶來的涼意讓我不由自主反握緊。

「侯爺，您快想想辦法，姑娘她再這樣下去，人就沒了。」

侯爺？哪個侯爺？難不成是季軒？

……

「姑娘，您再不醒，你未婚夫就沒了。」

今天翠兒不哭了，語氣中有些不忿。

「西戎使團來了，葉世子接待他們，他居然背著您和那個蠻夷公主眉來眼去，外面都傳，葉世子不要您，要做西戎的駙馬。」

葉騁他居然不守男德，雖然我們不是兩情相悅，但我好歹是他掛名未婚妻。

「翠兒，我餓了。」

「姑娘，您終于醒了。」

吃跑喝足，我問出心中的疑惑。

「昏迷時，季軒是不是來過？」

「怎麼可能，老太爺還在府上，季小侯爺哪兒進得了大門。」

7

翌日，我不顧翠兒阻攔參加了宮宴，只是身體還是很虛。

兩個閨秀看到我，湊在一起竊竊私語。

「不是說她快病死了嗎？怎麼還能來？」

「夫婿要沒了，死也得爬起來，若葉世子再與她退親，這可是第三個了。」

真是聒噪。

「哎呦，誰打我？」

我看著微微發抖的右手，打出一枚珠子都這麼吃力。

透過人群，我看到了那位身著紅衣，高鼻梁深眼窩的異域美人。

她五官本有些嬌媚，但常年混跡沙場，自身又流露出一種男子才有的英氣。

難怪葉騁會喜歡她，連我看了都移不開眼。

宴會開始，我挑了個偏僻角落，全程專注于眼前的荔枝，卻總有人在暗戳戳地盯著我。

右前方的葉菀朝我微微一笑，緩緩起身。

「聽聞玲瓏公主能文能武，我朝女子能與之媲美的，怕是只有嫂嫂一人，不如公主與我嫂嫂比試一番如何？」

全場目光瞬間聚集在我身上，包括季軒。

他示意我向皇后娘娘求情，不要比試。

母親死后，娘娘憐惜我，曾把我接到宮中居住，我若求她，她必會幫我。

我走到大殿中央，聲音雖輕卻擲地有聲，「我同意比試。」

第一場比舞，我直接認輸。

玲瓏公主年幼時以舞成名，我與她比，簡直自取其辱。

第二場比武，我勉強和她過了幾招，背部的傷已隱隱作疼，若再糾纏下去，這一局只怕也要輸。

我只能以身為餌，幾個閃身長劍架在她脖頸上，雖然贏了，卻挨了幾鞭。

鮮紅的血珠順著指尖滴落在地上，大殿內一時鴉雀無聲。

不知是誰帶頭鼓掌打破了一室的寂靜。

「不愧是將門之后，頗有小紀將軍當年的風范。」

只是第三場文試孩如何是好？我琴棋書畫樣樣不通。

8

皇后娘娘命宮人帶我下去包扎。

包扎完，我遣退眾人，縮在榻上閉目養神。

偏殿的門被人推開又輕輕合上，我只當是侍候的宮人，正想讓她們出去，一聲嘆息在身后響起。

拿起比試時的長劍刺向來人，那人也不躲閃，距離他胸膛還有一寸時，我收了手。

「外出游歷幾年，你警惕性高了許多，以你現在的身手，葉菀那天怎麼可能把你推下水？」

「我不下水，怎麼把她拽下去？」

「紀晚箐，那天我若不救你，你現在墳頭都長草了。」

提到這茬，我正好問問：「你何時學會了鳧水？」

他踱到窗邊，望著院子中小小的池子，聲音低沉。

「自從那年看到你小臉蒼白地在水面飄著，我就逼著自己不要害怕，后來經常練習就會了。」

提起當年的事，我倆不是針鋒相對就是沉默，一時間屋內陷入寂靜。

也只是片刻，季軒走回我身邊，警告我。

「紀晚箐，你這以身為餌的做法會害死你自己。」

「不勞季小侯爺關心。」

我想起身，卻扯動傷口，疼得我倒吸一口涼氣，差點跌下榻。

季軒眼疾手快扶住我，把我按在榻上不許動。

他拿起地上的鞋子想要為我穿鞋，我剛要驚呼，被他眼神示意憋在了嗓子里。

我這一嗓子喊出去，明天茶樓的談資又要加一條。

「紀祖父打得還疼嗎？」

他低著頭，語氣柔和，仿佛又回到了小時候，我磕破膝蓋，他一邊幫我呼呼，一邊小心翼翼地問我疼不疼。

「我昏迷中翠兒叫的侯爺果真是你。」

「她也是急了，才讓長青找的我，你還要比……」

季軒話沒說完，做出噤聲的動作，跳上了房梁。

皇后娘娘身邊的瑾姑姑輕手輕腳走進來。

「紀姑娘傷勢如何，第三場若是比不了，娘娘會向陛下求情。」

「姑姑，無妨，我還能繼續。」

「你這孩子還是那麼倔強，若繼續，第三場比試內容可由你來定。」

「我來？」

「你受了傷，玲瓏公主讓你定。」

「姑姑，您先告訴娘娘，我還需要休息片刻，容我想想。」

瑾姑姑出去后，季軒跳下來，冷冰冰地盯著我。

「紀晚箐，你就這麼想贏？」

「我必須贏。」

「為了表哥，你連自己都不顧及了。」

撂下這句話，他轉身往外走。