眾人齊齊望過來。

寂靜的天階下，我被紀承用長劍抵著，一步一步，拾級而上。

殺氣濃郁沖天。

謝鈺站在御林軍身后，雙目沉冷。

「退，莫傷著她。」

御林軍呈合圍之勢，隨著紀承的走動，變換著包圍圈。

紀承語氣沉緩，「陛下，我大夏因此一戰，損耗巨大，百年內難再休養成氣候。臣以為，應當止戰。」

「然陛下受人蒙蔽，是非不分，辱沒臣妻在前，迫害忠臣良將在后，臣肯請陛下退位讓賢！」

謝鈺冷笑一聲，「紀將軍，你當真是為了百姓？」

「是。」

「你敢對天起誓，絕無私心？」

「是。」

「若朕不同意呢？」

他清潤威嚴的聲音響徹在夜幕之下。

紀承說：「那臣便斗膽，替您做決定了。」

那立在身后的萬千弓弩手，只需紀承一聲令下，便會萬箭齊發，取謝鈺的性命。

他全然不懼。

幾位老臣遲疑道，「陛下如今是先帝唯一的血脈。除了他，還能有誰？」

索寧奚掏出一份玉佩，高高舉起。

「將軍乃先帝遺腹子，有此為憑！」

此話一出，群眾嘩然。

幾位老臣當即涌上來，辨別玉佩真假。

片刻后，陡然跪地：「老臣參見十六皇子殿下！」

先帝生性風流，哪怕是年老時，仍沉迷于風月之事。

當年駕崩后，曾有一女子身懷六甲，偷偷溜出宮去。

腹中便是十六皇子。

那女子據說是北地人，恰好，紀承的戶籍便是在北地。

與這段歷史不謀而合。

此刻，紀承的話便有了絕對的可信度。

索寧奚道：「我愿與將軍交好，換大夏百年太平。」

一瞬間，群眾高呼，聲潮一浪蓋過一浪。

逼迫謝鈺退位之聲更高。

只有幾位老臣，面面相覷，有些遲疑。

剛要說話，就被紀承的人拖下去砍了。

索寧奚死死盯著我，眼里的嫉恨快要溢出來了。

她巴不得立刻將我碎尸萬段。

可是只有我知道，那玉佩是假的。

當年上京途中，我們連飯都吃不起的時候，遇見一商旅之人被殺，紀承冒著風險，偷來了他的包袱。

其中最金貴的，便是這枚玉佩。

他在撒謊。

我剛想張口，卻對上了謝鈺的視線。

他朝我微微搖頭，示意不要亂講。

這一戰，是無法避免的。

而我，除了拖累謝鈺，別無他用。

謝鈺說：「只要你把裳裳放了，一切都好說。」

紀承拿刀抵著我的后腰，咬牙切齒，

「這女人到底有些本事，能伺候得陛下沉淪其中，命都不要了。」

我無視這些羞辱，對謝鈺說：

「我此生，最恨北蠻踏進中原。倘若有一天，我成了橫在他們面前的盾，我寧愿一死。」

「裳裳，你想干什麼？」

謝鈺眼底閃過慌亂。

當第一支沖天炮照亮夜空。

我掙脫紀承的鉗制，縱身跳下了天階。

幾十丈的高度，掉下去，不死也是半殘。

我看見謝鈺慘白的臉，以及向我沖來的身影。

黑暗瞬間將我吞噬。

我撞在了石頭上，亦或是掛在了鐵戟上，一路滑進深淵里去。

我是沒想活著的。

場面瞬間亂了。

雙方兵戈相交，努箭如漫天飛雨，黏著火焰，向屋宇樓閣飛去。

狼煙四起。

血雨瓢潑。

我最后摔在一塊傾斜的石壁上，無助地望著艷紅色的夜晚。

戰斗持續了整整一夜，廝殺聲震天。

我看見了掉落下來的成堆的尸體，突然渾身抖起來。

那些塵封記憶，如潮水般襲來。

幼年時，我跟在那個人身后，一蹦一跳。

「阿鈺哥哥，你為什麼總是望著京城？」

「因為是我的家。」

「怎麼不回去呢？」

「回不去。」

「為什麼回不去？」

年輕了很多歲的謝鈺，叼著根草，笑道：

「一個小蘿卜精，哪有那麼多為什麼？想吃糖嗎？」

「想。」

「親親阿鈺哥哥，就給你買糖。」

那時候，我跟在他屁股后面，走街串巷。

北地是滋養我們長大的沃土。

后來某天，謝鈺抱起我，問：「阿鈺哥哥要去京城了，走了后，你想不想我？」

我一聽就哭了，抱著他不撒手。

謝鈺眉開眼笑，「曉得了，等你長大，來京城，阿鈺哥哥娶你。」

我那總是想起的身影，其實是謝鈺。

后來，我趴在小山坡上，望著京城。

十二歲的時候，淋了雨，發了一場高燒。

從此，腦子就不好了。

也記不清了。

再后來，紀承來到了我家。

我便漸漸將那個身影，重疊在了紀承的身上。

怪不得……

第一次進京面圣時，謝鈺賞了我不少東西。

并說：「小夫人，既嫁了人，便好好過日子吧。」

我哭了，拼命從雜亂的天階下爬出來。

我想最后再看一看謝鈺。

哪怕是一眼也好。

天蒙蒙亮。

稀薄的微光撒在大地上。

大殿門前，尸橫遍野。

那明黃色身影，迎著烈烈寒風，手提長劍立在廣闊無垠的天幕之下。

衣袍染了猩紅色。

紀承倒在他面前。

斷了一條腿。

四周，是跪得七零八亂的御林軍。

謝鈺咳嗽幾聲，突然嘔出一口血，看到了我。

「裳裳……」

我強撐著站起來，哭著朝他跑去，「阿鈺哥哥……」

謝鈺望過來，眼底滿是柔情，「好裳裳，終于想起哥哥了……」

隨后身子一軟，倒了下去。

15（三個月后）

「皇后娘娘，索寧奚生了，是個女兒。」

初春，窗外的杏花開了。

我低著頭，將鴛鴦荷包的最后一針繡完，抬起頭，「陛下知道嗎？」

前不久，謝鈺便同我說過，「不輪男女，統統留在京城為質。