」

哥哥的眼淚刺痛了我。

我想保護他，可卻沒想過他其實并不想要我的犧牲和保護。

我應該相信哥哥，相信我們兄妹可以一起渡過難關。

哥哥沒問我為什麼會知道這一切。

他擦了擦眼淚站起身。

眼里是滔天的恨意和厭惡。

「阿清，上一世，你過得很苦吧？」

我錯愕地看著哥哥。

他苦笑一聲：

「陸淵說是你主動找到他，讓他們保護我的。

「那日午后醒來，你就像換了一個人似的，一改往日的乖巧溫順。

「這事怪我，沒有第一時間相信你。

「重生之事太過離奇，除了我，你不可再向第二人說起。」

我和哥哥詳細說了上一世的事情。

當聽到我和娘都是被江婉如害死時，哥哥緊緊閉上了眼。

片刻后，他再睜開時，眼底已經一片清明。Ɣƶ

18

哥哥開始發了瘋般地念書。

而我則是發了瘋般地練身體。

每日早晨哥哥起床都會在院子里對著我的木人樁打上半天。

出一身汗以后再去讀書寫字。

我娘看著快速見底的米缸憂心不已，每日繡花的時間都往后延了一個時辰。

江婉如的宴會我自然沒去參加，名帖都被我撕了個干凈。

這日一大早，江婉如竟然親自帶人前來堵門了。

「宋清妹妹，你昨日為何沒來赴宴？

「你，你可是和其他人一樣覺得我相貌丑陋，不愿和我做朋友？」

江婉如咬著唇紅著眼，一副惺惺作態的可憐樣。

我面無表情地點點頭：

「是的，你太丑了，看一眼我眼珠子都疼。」

江婉捂著胸口不可置信地看著我。

上個月七夕相逢之時，我看她著實可憐，還曾柔聲安慰她。

她向我身后看了一眼，然后瘦弱的身軀晃了幾下，搖搖欲墜。

「清妹妹，我是誠心想與你做朋友的，你這話，這話簡直是在戳我的心窩子。」

「阿清，是誰來了？」

清潤溫柔的嗓音從身后響起。

見我哥來了，江婉如用帕子捂著眼睛開始抹淚：

「清妹妹，你要是嫌我生得丑礙了你的眼，那，那我以后離你遠遠的便是。

「給，這是我昨日為你準備的禮物，不管怎麼說，還是謝謝你七夕相助之情。」

丫鬟將手中的盒子塞給我。

江婉如凄婉地看了我一眼以后哭著跑了。

19

沒跑多遠，她就被一大幫人堵在了窄小的巷子里。

「喜報！喜報！恭喜宋案首拔得頭籌！」

敲鑼聲從遠到近，前來報喜的衙役腰間還系著塊紅綢。

巷子里所有的街坊鄰居聞訊全跑出來了。

「什麼喜報？哪個宋案首，案首是啥？」

「哎呀李大娘你傻呀，案首就是秀才第一名，肯定是咱們街的宋言！！」

「天爺哎，15 歲的秀才公，還是個案首！！！」

「哎呦老天，哎呀宋娘子，我有個侄女人長得可美，家里還有不少田地，年歲和宋言最是相配！」

鄰居們一窩蜂地朝我家涌來，差點擠破了院門。

來報喜的衙役被熱情的鄉鄰塞了滿懷的包子雞蛋饅頭。

在我們一家燦爛的笑容中暈乎乎地走了。

江婉如不知什麼時候也走進了院子。

她癡癡地看著人群中拱手道謝的哥哥，眼神連片刻都不曾挪開。

等熱情的鄰居們滿面潮紅地離去后。

江婉如還站在院中。

哥哥朝她走去禮貌地行了個禮：

「這位姑娘可是走錯門了？你找誰？」

離他們幾丈遠的我都聽到了江婉如心碎的聲音。

她慘白著臉仰頭看著哥哥：

「言郎，你，你不認得我？」

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呸，臉可真大！

我翻了個白眼，就見了一面居然喊哥哥言郎，

不知道的還以為這是她夫君呢。

我哥沉下臉來不悅地朝我瞪了一眼：

「阿清，這姑娘可是你朋友？

「什麼朋友都交，只會害了你，以后長點眼力。」

說完再也不看江婉如一眼起身回屋去了。

江婉如失魂落魄地走了，走到院門時還絆了一跤跌在地上半天沒起身。

我走上前不屑地瞟了她一眼：

「我不喜歡同丑八怪做朋友，以后你可別再來我家了。」

說完就用力甩上了門。

回到屋后哥哥皺著眉頭：

「你說這有用嗎？江婉如會不會知難而退？」

江家勢大，我家除了一間舊院子什麼也沒有。

日常都是靠我和娘繡花，哥哥偶爾替人抄書度日。

哥哥說復仇不急在一時，目前的我們自保才是第一位。

希望江婉如經此一遭，可以收回點對我哥哥的心思。

考試結束，縣令家特意舉辦了宴會。

中了秀才的人都受邀參加了，還都攜帶了家眷。

我跟著哥哥也一同前往，卻在宴會上碰到了江婉如。

她緊跟在縣令夫人身側，甜甜地喚她干娘。

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我偷偷瞄了幾眼縣令夫人頭上戴著的東珠頭冠，

縣令家境貧寒，變賣了田地才念的書。

他妻子是微末時娶的，聽說是同村族長的女兒。

這東珠頭冠少說也要幾百兩銀子，

看樣子為了攀上這門親戚，江婉如沒白花銀子。

「哎喲，這就是宋案首的妹妹吧，果然長得如花似玉！」

縣令夫人拉著我的手不住夸贊。

沒說幾句話，就將話頭扯到了我的婚事上。

話里話外，有幾分想替我保媒的意思。