絕望之中，江家上門提親了。

5

我哥并不情愿，他拖著受傷的手玩命去做苦力賺錢。

每天回到家，肩膀上都被重物磨破出了血。

洗澡時血混著汗粘在衣服上，經常會撕破皮。

后來，我去碼頭給我哥送飯時，遇上了江婉如。

不知怎的，我被人從身側推了一下，居然拉著江婉如一起掉到了水里。

江婉如奮力推我上岸，自己卻直直地墜入了水底，最后是我哥哥救她上來的。

碼頭上人來人往，江婉如衣衫不整地被我哥抱在懷里失了名節。

江老爺親自帶著媒人上門了。

這一次，我哥沒有拒絕。

因為我在冬日里落了水，傷了身子。

大夫說如果不好好調養，恐怕我以后都不能生育。

成親前一晚，我哥一個人在院子里枯坐到天明。

婚后他對江婉如關懷備至，體貼入微。

只是，那眼中從未有半分愛意，

臉上也再沒展露過笑顏。

想到我哥那十幾年行尸走肉般的生活，

我忍不住握緊了拳頭。

這一世，我決不讓悲劇再度重演！

回屋收拾好我所有的私房錢，我不顧娘親和哥哥的呼喊急沖沖跑出了門。

「我要請你們這最好的鏢師！」

最后我是被人趕出來的。

父親走后家里并未留下多少錢財，哥哥讀書又花銷不菲。

我手里其實沒多少銀子。

顯然，三兩銀子并不夠雇一個鏢師一年。

6

我沮喪地坐在鏢局門口。

哥哥這是被江婉如盯上了，明天他去文曲星廟肯定會出事情。

就算他沒去廟里，可能也會在去科考路上出事情。

江家有錢，可以請無數的地痞流氓。

就算我能整天跟著哥哥，

可是我連自己都保護不了，又怎麼能保護哥哥？

深秋的太陽照在身上，卻沒帶來半分暖意。

我呆坐在門檻上，焦急又絕望。

「喂，你請鏢師嗎？你看我怎麼樣？」

我擦了擦眼淚仰起頭，眼睛倏然大亮。

陸淵！

是陸淵！

陸淵也是我們南城的一個傳奇人物。

他是個小乞兒，十二歲那年就當了城里小乞丐的領頭人。

還自己封了個丐幫幫主。

十七歲那年，陸淵帶著手底下一幫小乞丐去投了軍。

再后來見到他時，他已經成了赫赫有名的少年將軍。

我沒算錯的話，陸淵今年，剛十三歲？

眼中燃起的光亮瞬間暗了下去。

陸淵再厲害，現在也只是個十三歲的娃娃，能斗得過財大氣粗的江家？

「你有多少銀子？」

陸淵完全沒將我的失望放在眼里。

他饒有興致地看著我。

一雙漆黑的瞳仁在太陽照耀下折射出金色的光來。

7

我垂頭喪氣地掏出荷包中的碎銀子，

「一共就三兩，但是我想請一年，實在不行的話，半年，三個月也行。」

陸淵劈手奪過銀子放到嘴里咬了咬：

「一年就一年，每日再給我 10 個饅頭，閻王爺來了我都能保住你！」

我忐忑不安地回了家，

除了陸淵，我實在是找不到更便宜的鏢師了。

我娘和哥哥見我回來都松了一口氣。

「哥，明天能不出去嗎？后天就要考試了，不如待家里好好復習？」

我哥捏了捏我的臉：

「不行呀，明天早上同文彥約好去上香，晚上和幾個同窗約好吃飯。

「該念的書平日里早都念夠了，現在要散散心才能考得好。

」

我嘆了口氣。

是啊，我哥是個大活人，我沒法將他整日關在屋里。

第二天一大早，我已經全副武裝坐在我哥房門口了：

「哥，我也要跟你去！」

張文彥見我一副男裝打扮忍不住笑出了聲，

「哎呀，這位俊俏的公子是誰家的？」

我沒心思和他們說笑，提心吊膽了一路。

背上的汗干了濕，濕了又干。

「你們是誰，你們要干嘛？」

車夫驚恐的聲音從前側傳來，我們三人被人驅趕著下了馬車。

「喲，這位就是傳聞中的南城第一美男子啊？」

輕佻油膩的聲音從前側響起。

我看著圍住我們的七八個地痞流氓。

心臟開始瘋狂跳動。

8

「你們要干什麼！」

我哥皺著眉將我擋在身后。

而張文彥則是不著痕跡地往后退了兩步。

帶頭的壯漢是我們這有名的混子，張三。

張三狐疑地看了眼我哥，又看了看我：

「兩個宋言？」

我和我哥是龍鳳胎，長得有七分像。

只是他個子更高，眉眼也更英武。

今天出門時我特意換成了男裝，還往鞋底塞了兩個厚厚的墊子。

不熟悉的人乍一看之下，是不太能區分。

「三哥，另外一個應該是宋言妹妹。」

旁邊一個身材瘦小的長臉男子湊過來說道。

張三眼睛一下子就亮了：

「哎呀，早就聽說宋言是我們南城第一美男子，他妹妹是咱們南城第一大美人。

「好好好，買一送一啊這是！」

我心下一涼，隨即便緊張地拉住了我哥哥的手臂，

陸淵他們為什麼還沒來啊……

「動手吧，記得把那個宋言妹妹帶走，咱哥幾個好好快活一下。」

我哥聽完這話眼珠子都紅了。

他厲聲高喊：

「你們敢！」

哎呀我的傻哥哥，人家都特意堵上門來了還有什麼敢不敢的！

9

張三剛朝我伸出手，我掏出早就準備好的辣椒粉朝他一撒。