只好又將最年長的襄王召回代為理政。

從此襄王一家獨大，再也無人與之爭鋒。

我作為女子，無官身，無立場參與前朝官場上無刀劍的搏殺。

除了盡可能替兄長盡孝，多陪伴嫡母左右之外。

便是一遍遍地讀那六韜三略，默默梳理著自己獲取到的消息。

日子在焦急的等待中一天天度過。

這日，父親沐休，難得在嫡母房里和我們一同說笑。

忽而門簾下鉆進一個人，如喪家之犬一般。

仔細一看，竟是我娘佝僂著身子，匍匐著爬了進來。

而后面跟著的，是多年前便被攆出家門的媚姨娘！

「老爺，夫人，是我生了這不知羞恥的女兒，敗壞了咱家名聲，老爺夫人打死我便罷了，求你們一定放云兒一條生路啊！」

一屋子人面面相覷，還不知發生了什麼事。

我這親娘，就已然給我定了死罪。

原來是我出入琴瀟院，不巧被媚姨娘給撞見。

那媚姨娘被攆出家門后，很快將府里當初給的銀兩揮霍一空，只能在艷楚河旁的低等妓館做了個暗娼。

那日我潛入琴瀟院，便是從白日里人少的暗巷進入。

偏偏被曾「教導」我不短時間的媚姨娘一眼認出。

「教了二小姐那些時日，沒想到令二小姐對我這老本行起了興趣？咱們也是憑本事吃飯，何必偷偷摸摸呢？」

媚姨娘還是那樣輕浪浮薄。

爹爹臉色大變：「你們兩個搬弄是非的東西！竟然信口開河，給我叉出去！」

可父親身邊一小廝面色慌張地進來稟報：

「老爺，夫人，不好了，二小姐被襄王世子正巧撞見在琴瀟院私會外男，襄王殿下說二小姐為人不端，要……要給二小姐指婚！」

「指婚？指什麼婚？指給誰？」一家人錯愕不已。

「是……是宸貴妃跟前伺候的孫……孫太監！」

我心里咯噔一下。

襄王單單給我指這荒唐的婚，那定然是知道了我當時助蕭珵得到了悄雪的秘冊。

他既已將報復的手伸向了我家，那兄長和蕭珵他們的謀劃，會不會已然功虧一簣？

我不敢往下想，只努力回過神來，先渡了眼下這關再說。

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我娘伏在地上，身子微微發抖，不知是害怕，還是興奮。

指婚就指婚，為何又是那孫太監，想必又是我這親娘從中作梗。

那傳信的襄王近侍踱步而入，一臉傲慢：

「尚書大人，殿下的意思想必你已經知道了，下月初十是個好日子，二小姐盡快準備準備，就在那天出嫁吧。」

嫡母和長姐上前護住我，爹爹也擋在我們跟前：

「便是從前的廢太子，也做不出將朝廷命官之女指給腌臜太監的荒唐事，若殿下執意如此，我尚書府也不是任人欺凌之輩！」

我娘卻爬到我爹腳下：「老爺，襄王殿下我們如何得罪得起，那孫太監雖不算個男人，可也是宮里得臉的內侍，往后還能提攜幫襯咱們家。

「云兒能吃苦的，為了咱們家，她受點委屈不算什麼！」

我對她的愚蠢言辭早已麻木。

爹爹卻被她蠢得怒上心頭，飛起一腳踢在她心窩口：

「你個蠢婦！給我閉嘴！你怎麼不去，只知道把我女兒往火坑里推，滾遠點！」

眼看眼前亂作一團，我冷靜走出人群，向那侍者淺行一禮：

「燕云深謝殿下好意，愿意去伺候孫太監，只求襄王殿下保全我的家人，千萬不要謀害他們性命。

」

襄王的人張了張嘴，沒說什麼，帶著那媚姨娘拂袖離去。

我娘嗖的挺直腰桿，渾濁愚鈍的眼里散射出充滿希冀的光芒。

隨后腳底抹了油一般溜出去，滿心歡喜為我「備嫁」去了。

22

人走后，長姐氣得眼睛通紅：「云兒別怕，今晚我就叫你姐夫悄悄埋伏在那孫太監回家的路上，一刀砍了他的狗腦袋，看他還有沒有命娶媳婦！」

爹爹也憤然揮拳：「爹明日就去敲登聞鼓告御狀，看陛下怎麼放心將江山交給這胡作非為之輩！」

嫡母身邊的趙媽媽出主意：「我與城外水月庵的住持有些交情，可把二小姐送去帶發修行，說就是為父母祈福，哪怕是陛下也說不出什麼。

「如此悄悄兒過上幾年，外面人也就忘了這回事了。」

我卻沉聲道：「不！不要悄悄的，父親，母親，快將襄王給我與孫太監指婚的事情，大大地宣揚出去，越多人知道越好！」

其他人驚慌失色，可嫡母卻向我微微頷首：「是了，我也是這個意思。

「只是孩子，此事必會虧污名節，往后再要說親，怕是更為艱難了。」

「母親，奸佞當道，女兒便是舍出命去也不怕什麼，區區名節姻緣，何足掛齒？」

第二日，這鄴京城上至相國將軍，下至縣丞府尹，文武百官都收到了尚書府發出的大紅喜帖。

我娘上躥下跳地指揮著府里的人，以紅綢裝點房檐廊角，梅枝桂樹：

「二小姐大喜，你們一個個苦著個臉做什麼？若出嫁那日姑爺瞧見，看不扒了你們的皮！」

連門口的石獅子都被她安排著掛上了碩大的紅綢團花。

街坊四鄰過路人一打聽，原來是尚書大人的小女要出嫁。