「不知姑娘家門何處，家里又有什麼人，既已跟了夫君，也不好落人口實。待入了京，安穩下來，我便代夫君送納禮，迎姑娘進門。」

「你算什麼東西，也配讓我作妾！」

那女子噴火的眼神恨不能吞了阿娘。

骨子里的盛氣凌人，不似硬撐的場面。

阿娘好言好語：

「姑娘出身不凡，自不會是普通的妾，至少聘個貴妾才不算委屈了姑娘。

「若家中父兄還有個什麼一官半職的，看在你和夫君兩情相悅的份上，我再退上一步，容姑娘做個平妻，也不是不能商量。」

阿娘居以當家主母，用以施舍的口吻，徹底將她激怒。

她沖昏了頭腦，口不擇言：

「你爹不過是個六品通判，就敢在我面前拿喬稱大，你知不知道我爹......」

我爹來的好是時候。

一聲輕咳，那女子不甘愿地住了嘴。

卻又咽不下低人一等的怨氣，便放話：

「拼情意，明郎愛的是我。拼家世，你壓根就不夠格。拼名分......長這麼大，我還不信有什麼東西，會是我得不到的。」

她嗤之以鼻的譏笑：

「用不了多久，你就會知道，你呀，壓根就是個笑話。」

12

修德再好的女子，也無法忍受這般越俎代庖的挑釁。

一場風寒，阿娘病在了床上。

我爹卻只顧著跟那女子彈琴作對，夜夜笙歌。

時常夜半，一曲悠然遐邇的鳳求凰，還彌散在整個船艙，隨之，還有女子連串的笑聲如鈴。

折辱之意，不能再勝。

可阿娘什麼都沒做，只捂住我的耳朵：

「再忍忍，很快，就能解脫。」

燭火闌珊，映著阿娘沉靜的眼眸，已無丁點痛苦凄楚之意。

唯有鋒銳如刀的冷戾，眨眼落刃。

果不其然。

臨靠岸前一日，我爹良心發現，前來探病。

畜生般張揚的嘴臉，吐著惡毒蛇信：

「夫人怎麼還病著，我已讓人給周大人遞了名帖，你若還是下不來床，也不必為難，騰了位置讓別人陪我去也不是什麼大事。」

飲著湯藥的阿娘，被嗆的上不來氣。

正欲開口，又先被連串的咳嗽奪了聲。

我噙淚咬牙，一把沖上去，拼命使著拳頭，捶打我爹：

「你是不是想逼死我娘！」

卸下舐犢憐愛的偽裝，他惡狠狠的乾住我，不加思索，甩手就是干脆利落的一巴掌。

火辣辣的灼燒起我半邊臉頰。

卻壓不住從腳底躥上的涼意，如墜冰窟。

「你個賠錢的東西，還敢跟你老子叫板！」

作勢就要抬起一只腳，踩在我后背上。

我死死閉上眼。

等待著那股傾蓋的力道，壓得我徹底絕望。

「說吧，你到底要怎樣才能放過我們娘倆。」

阿娘從床上連滾帶爬沖過來，抱住了他那只腳。

蓬頭散發，狼狽破碎，哪還有半點往日的歲月靜好。

卻極大的滿足了我爹的征服欲。

他收回腳，無恥笑著，喚小廝將李嬤嬤帶了進來。

同樣滿目瘡痍，被捆成了粽子，嗚咽著有罪該死，沖阿娘直磕頭：

「這老東西已經招了，你爹親筆替我寫了薦引信。

「還想做你的正室大娘子，就趕緊拿出來。不然等船靠了岸，就是一封休書等著你！」

13

燕娘來的相當及時。

溫順賢良兩句話，哄得我爹心花怒放。

連連夸她雖常年居于村落，粗鄙了些，卻也有好處。

「這女人吶，就得安分守己，以夫為天。即便不得寵，也不至于遭人厭煩！」

我爹耀武揚威掂量著從李嬤嬤那搶走的鑰匙，轉手交給了燕娘。

燕娘追著我爹背影，不絕口的激動謝拜。

直至他徹底消失。

守在門外的小歌給她使了眼色，又帶上了艙門。

她立馬沖過來跪下，攙扶起還癱在地上的阿娘：

「冀明北狼心狗肺，最是會卸磨殺驢，夫人一定要牢牢將那薦引信攥在手里，千萬不能交給他，眼下雖受些苦楚，但他有所忌憚，定不敢真的休棄夫人，可一旦沒了掣肘，那就萬萬不好說了呀！」

阿娘收起羸弱之姿，撈她起來，一道坐下。

兩人掌心交握，阿娘正欲說些道謝的話。

忽然燙到似的松了手。

翻來一看，就見粗糲的厚繭和驚心的傷疤，密布燕娘的手掌，無一處完好。

最深的一條，橫貫整個掌心。

不難想象，當初是怎樣的怵目驚心。

「事到如今，你還不肯說實話嗎？」

我不知道，燕娘究竟隱瞞了什麼。

可看著阿娘惺惺相惜的眸光，不摻雜一絲警惕怒怨，以為是些不打緊的小事。

卻沒想。

「我......我不是冀家的童養媳，冀明北才是我爹娘收養的那一個！那年他泡在水里，差點死掉，也是我，差點廢了這只手，救的他的命！」

嗆哭從喉嚨里逼出來，咬牙切齒的燕娘，已滿臉是淚：

「我本想順承爹娘遺命同他安穩過一輩子，他卻因為中了舉，想攀高枝，趁夜出走，還封死了門窗，又燃了一整筐的炭火盆！」

「他是坐定了主意，燒不死我，也要悶死我，不過幸好，小歌在我肚子里鬧騰的厲害，救了我一命，但這孩子在胎里落下了病根，打出生，身子骨就沒硬朗過。

」

我總以為，我爹是去了京城，被花團錦簇迷了眼，才丟了本心，做了豬狗。