我爹略顯心虛錯開眼，自始至終，沒有意思張口。

最終，還是阿娘把話說在了明面上。

「官人既知我生氣了，可有什麼話，想同我說？」

喉頭不自然的翻滾，我爹眸色明晃一暗：

「自然是有的。」

他打起馬虎眼，擺手叫小廝搬上從京中帶回來的小玩意塞給我，又說起放榜后的這兩月，他應付各種的賞花席筵、對談雅集。

講起各路不能輕易推諉得罪的達官貴人，細致到每一日。

一聽就是早就打好的腹稿。

阿娘不露半分心緒淺笑：

「除了這些，就沒有溫柔軟玉，紅袖添香？」

我爹堂皇愣了下。

討好的笑容消禰，戛然而止。

萎萎耷拉下腦袋，面露愧色，看似真心，卻無端讓人覺得有些刻意。

重壓之下，他沒再藏著掖著，喊小廝將人帶進來：

「不敢欺瞞夫人，我的的確確做下了荒唐事。」

8

來人卻是燕娘和小歌。

我爹好一通泣淚自省：

「當初天降橫禍，十里八鄉一片水澤，我當真以為自己孤苦無依，更怕岳丈大人嫌棄我，才未曾提及燕娘之事。竟不知，她還活著，還為我生下一個兒子。」

「畢竟是我的親生骨肉，如今她們既找來，夫人看......」

阿娘沒說話。

罔若什麼事都沒發生，淺噙著茶盞，始終沒看他一眼。

「我自知最大惡極，這......這就向夫人請罪！」

我爹一咬牙，掀起前袍，竟要跪在阿娘面前。

「夫君已登科高中，不日就要位列朝臣，讓不讓我進門，何須她一個內宅婦人說的算？」

燕娘一改之前卑微憐弱，撐起俯跪著的身子。

抬起下頜，將小歌推到我爹面前：

「聽說夫人沒有兒子，只得一個千金，往后這偌大的門庭，總要后繼有人。

我家歌兒不才，愿為夫人分憂。」

身后，李嬤嬤暗搓搓的磨破了后腳跟。

搶到阿娘面前，惡狠狠嘀咕：「瞧老奴說什麼來著，她就是個黑心禍，根本......」

「夠了！」

阿娘揮手摔下茶盞。

清冽的脆響，鎮住了所有人，不再言語。

靜默過了很久。

我爹飽有心思的眼神，悄然去窺探阿娘，又恰好與她撞在一處。

「既然有舊，那我就替夫君做主，收她為妾。」

阿娘帶著凌厲的笑意，款款起身。

每行一步，笑的越狠：

「但既入了我府中，就得守我當家主母的規矩。

「你是妾氏，是奴婢，莫說夫君二字，不是你能稱呼的，便是我讓你跪著，就得一直跪著！」

燕娘似被嚇破了膽。

惶惶一后退，阿娘正好將小歌搶入手中：

「至于你的兒子，若想擎這門庭，好哇，從今以后，他就是我的兒子。」

9

一番鬧劇后，我爹以外祖父招了幾個同僚要為他慶賀為由，離府隱身。

燕娘本還拿捏著姿態，影影綽綽忌憚著府中下人。

「府中都是我的人，身家性命都捏在我手里，他們是不會同冀明北多言半個字的。」

她這才放松警惕。

徑直跪下，向阿娘連連賠罪。

李嬤嬤這才反應過來，她是在同阿娘作戲。

只是依然警醒，她本可以應了阿娘直接入府，為何偏要兜上這麼大個圈子。

燕娘沒解釋。

只將方才在門外跟我爹周旋的事，一一道來。

「起先他發現是我，生怕被人看見，將我拉進巷子，又是攆我又是威脅，可待我提及撞見他與那女子親熱，又立馬反口答應。

「唯獨，提了一個條件。」

冷靜已顯漠然的阿娘，猜到答案：「他要你與我打擂臺？」

燕娘點頭。

眉眼微蹙，閃爍其詞，似有話難言：

「既能納我為妾，多納一個又有何妨，可冀明北偏偏遮遮掩掩，還要讓我與夫人鷸蚌相爭，足以見得，那絕不是普通女子。」

話里的潛臺詞，阿娘一下會意。

「既不是普通女子，那就做不了妾，而要做妻。」

李嬤嬤亂了陣腳。

之前她以為那女子不過是哪里的煙柳俗色，空有些妖媚，蠱惑男人罷了，就算一并納入府中，也掀不起什麼風浪。

可若不是賤民，還頗有些家世背景。

「老奴這就派人跟著姑爺去！」

阿娘卻招手讓她回來，暗下眸子，只問燕娘：

「你可發現了什麼？」

一時間，燕娘喉頭頓澀似說不出來話。

等緩過來，便攜著小歌一同拜下去，讓他仔細回話。

小歌無有不應，口條清晰講來，趁著燕娘打發了他跟我爹討價還價，他暗中跟上了那女子。親眼見她進了禹州最好的客棧，住了最好的上房，且出手相當闊綽。

「所以你就扮成了小乞丐去行乞？」

阿娘的手指，黏去他臉上一點未來及擦去的煙灰。

他窘迫的紅了臉。

解下外衣，眼神真摯更篤：

「夫人猜的不錯，我親耳聽到她說，她那樣的千金貴體，看我一眼都嫌臟，我追的急了，她還踹了我一腳。」

雜草混著泥濘的中衣，胸膛的位置，正是一枚奪目女子鞋印。

小歌是想證明他所言非虛，卻激的阿娘一下紅了眼，猛地站起身。

我以為她是為那女子的身份，心急火燎。

誰知，她弓下腰，強硬攙起他們母子。

沖著燕娘劈頭蓋臉就是一頓罵：

「他身子剛好，就你讓他做這種事！

「這黑燈瞎火的，萬一出了點什麼岔子，你后悔都來不及！」