」

「木已成舟，你別再白費心思了。」

母親嘆口氣，拉我走去一旁。

「冉冉她，已經承寵了。」

07

怎麼會？！

我催著鄭景燁一路往回趕，前后不過五日。

老皇帝他召我入宮，不過是為了鉗制太子。

趁早斷了太子的異心。

同我一道入宮的，幾乎都是十四五的豆蔻女郎。

因為方士跟老皇帝說，只有與鮮嫩嬌娘共寢，方能益壽延年。

我雖一進宮就被封了妃位，卻是兩月余以后才被招寢。

我皺眉思索片刻，捏住母親的手：「找個婆子，破了我的身，也是一樣的。」

「成何體統！」父親一拍桌子：「你一個黃花閨女，什麼腌臜話都說得出口。」

「這會父親嫌我腌臜了，以前找宮里的嬤嬤教我那些陰私的時候，我不過七歲。」

「就破個身子，比那些可干凈得多。」

「你！」父親揚起手就要打我。

我捏住他的手：「父親，我的臉還留著進宮呢。」

父親掙脫不開，臉上的褶子都漲得通紅：「好！好！好！」

「你這個孽障！把學來的東西都用在自家人身上。」

我輕笑，把他的手揚開：「那還不是父親的重金，花對了地方。」

「把我送進去，你這些年的謀劃，才不算白費。」

母親心疼地揉著父親的手腕，語氣多了些責備：「容兒，他是你父親。」

「那他何時有當我是女兒？我在他眼里，不過是進宮的棋子，光耀侯府的布偶。」

「我這會不過是聽從你們的擺布，去履行我的使命，又何錯之有？」

母親嘆口氣，神色憔悴：「那鄭小將軍怎麼辦？」

鄭景燁，這又與他何干？

等沈清冉出來以后，與他雙宿雙飛，這又如何難辦？

「將軍府，怎麼會要一個失貞的兒媳。

」

「還是承寵過的女子。」

「哪怕你做得再天衣無縫，只有鄭小將軍知曉，也難保他日后不介意。」

「男子之心，最是難測。」

「這嫌隙一生，親眷只怕成仇讎。」

母親語氣溫軟，帶著江南特有的聲調，可那滿含江南四月煙雨的聲音，卻讓我如墜冰窟。

「你們？」

「你們！」

我顫抖得幾近失聲。

「你們是做好謀劃，讓我以沈清冉的身份，嫁給鄭景燁，拉攏將軍府？」

母親點了點頭。

「身為侯府嫡女，這就是你們的命。」

「清冉把你的路走了。」

「那你就當好清冉。」

「這樣對誰都好。」

好？好個屁。

「你們，你們以為何人都與你們一般，冷心冷情，只把人當個物件擺弄？」

「和鄭景燁青梅竹馬的，是沈清冉，不是我。」

「我們是人，不是貓兒狗兒，隨意湊做一籠，就配得起對兒來！」

「你們的如意算盤，想都不要想！」

「你們若是不愿換沈清冉回來，我出去就去告御狀。」

「告侯府欺君罔上，偷換鳳格，意欲謀反。」

「到時候別說結親還是結怨了。整個侯府，一個都別想活！」

08

「容兒，何至于此？」

僵持間，蒼老的聲音從身后傳來。

我回頭，是祖母。

她走到跟前來，握著我的手，又說了一遍：「容兒，何至于此？」

我看著祖母密布溝壑的手，控制不住地顫抖著，卻是不忍再說下去。

「容兒，何至于此。」

這話，十歲時，祖母也對我說過。

那會兒我熬不過那死灰槁木般的日子，終于在母親帶沈清冉外出上香的時候，尋了機會，逃出了房間。

侯府的院子太深，墻太高，我不認路，轉了一個時辰，都沒摸到出去的路。

眼看著搜尋的人越來越近，我尋了個僻靜的院子，找了棵開得正好的桃花，拔下簪子，準備自我了斷。

簪子沒進胸口一寸，祖母握住了我的手。

她說：「容兒，何至于此。」

她話還沒說完，我的淚就止不住地落了下來。

十歲的我，實在太累了。

學不完的繁文縟節，求不到的父母親情，看不到的春和景明。

我沒有一刻不痛恨自己的命格。

我問了無數遍，為什麼，為什麼偏偏是我，天生鳳格，興復侯府。

我好累。

可我，可我也不想死啊。

只是，我真的不知道該怎麼做，才能逃出去。

若是讓下人抓到我，那拘禁看管只會更嚴。

我一點都不想要那樣的日子了。

那天，我抱著祖母一直痛哭，直到昏了過去。

醒來的時候，祖母把我留在了她的院子里，還對母親說是她把我喚了過來，嬤嬤又不在，這才鬧了亂子。

祖母那里的日子，只有青燈古佛和粗茶淡飯。

可我還是很開心，在那里，我可以只做沈家的孫女，不用做侯府的嫡女了。

可祖母終究還是侯府的祖母，每旬過去小住幾日，已是對我最大的恩賜了。

他們都說，這就是命，我逃不過的。

可是沈清冉卻對我說：「姐，你快走。」

我咬緊牙，看著蒼老的祖母，卻是一句軟話也沒說。

祖母嘆口氣：「容兒，我知你心有不平，怨你父親母親罔顧人倫，利欲熏心。」

「無論他們說什麼，你都只覺得是借口。」

「你心里委屈，我也不求你能聽進去祖母的話，你且跟祖母去這院里走幾步。」

「看過了，再做決定。」

祖母渾濁的眼里滿是祈求，我終是松動幾分，點了點頭。

09

我攙扶著祖母走在院子里，現下正是四月春光正盛的時候。

午后的院子里，下人們吃了晌午，東一堆西一堆地湊在一起打趣。

還有那年紀小的家生丫頭，在花樹下追逐著，遠遠地看見我們一行人，又笑鬧著作鳥獸散。