」

我心下一沉：

「瑞親王何時伏誅？」

「亥時。」

「現在亥時三刻……三刻鐘，從內城跑到郊外都夠用了！」

我焦急地來回踱步，忽然注意到窗臺上的雪漬。

窗臺是木制的，現在已經被雪水浸濕，洇開了痕跡，讓人擔心會發霉。

「是敦義坊！」

我突然福至心靈：「金吾衛可曾去北郊探查？」

「沒有……主上，善義倉不是在南郊嗎？」

「但是敦義坊在北郊啊！」

已經來不及通報陛下了！

我當機立斷，翻出沈確的玉章，徑直披衣出門：

「紅霜，牽馬，我要去東宮借人！」

28

夜風呼嘯，風刀刮臉。

馬蹄聲踏碎一地凌亂月華，從內宮城到京郊的距離實在不短，長途驅馬帶來的急促的喘息讓嗓子眼如同火燒。

我驟然勒馬，身后的禁衛反應迅捷，緊跟著停下。

他們訓練有素，多余的話一句不說，沉默地等待指令。

我看著不遠處的一片稀落燈火——

大梁坊市混置，且城外不設宵禁。上京北郊又與江城水路相接，近年愈發繁華，到了這個時辰還有人家和鋪面點著燈。

此時燈火安寧，不像是生了亂的樣子。

「下馬步行，不要打草驚蛇，」我指了指前方高豎的一面酒幡，回頭道，「我們人少，大家散開吧。不論找不找得到，一個時辰后在那家酒樓后會合。」

「等等！」

那惜字如金的小隊長突然開口喊住我，塞給我一支圓筒和一個火折子，言簡意賅：「信號煙花，我們都有，你似乎沒有。」

我摸了摸鼻子：「嗷！好，謝謝。」

咳咳，畢竟我不是專業的，不能怪我沒有團伙作案的意識和素養。

29

街道上行人稀稀拉拉，我小范圍地晃了一圈認路，然后不假思索地找到米鋪。

讓我們先假設太后是一個心懷不甘又戀舊的人……嗯！

我腳步一頓。

誒，不是，這也太順利了吧？

早知道我就帶著禁衛軍的大哥們一起了啊！

月光掩映下，前面那婦人的華衣已經有些皺了。她的姿態仍然是端莊的，但向來光亮服帖的發髻已經亂了，昭示著窮途末路的境地。

她靜靜看著頭頂的牌匾，側臉風韻猶存，鬢角幾縷白霜。

我站在五步開外，一邊警惕地注視著，一邊緩緩摸向身側的圓筒狀硬物……

「啊……」

太后忽然轉過身來。她看見我的臉，先是驚訝一瞬，然后露出一抹疲憊的苦笑：

「竟然是你先找過來。不過……倒也合理。」

我緊張地咽了口口水，背在身后的手指劃拉得都快要抽搐了。

太后滿頭金簪銀釵，我真怕她突然暴起傷人。但那信號筒我又沒用過，想一下子反手打著簡直是做夢。

所以我剛剛為啥不找個禁衛軍大哥跟著我！

為什麼！

我到底為什麼不！

我強行控制住臉上的表情，裝模做樣地嘆了口氣：「娘娘，您說您這又是何必呢？」

她淡淡道：「哦？你全然不知嗎？」

廢話，我當然知道，我只是在拖延時間而已。

我含糊不清地問：「瑞親王？」

她微微睜大眼睛。

我繼續道：「但這又和敦義坊有什麼關——」

「砰！」

隨著一聲尖銳而清脆的爆鳴，我腕間一震，頭頂天空炸開鮮亮的火花。

太后驚叫一聲，我趁著這間隙快步沖上去，狠狠地箍住她雙手。

「你！」她已經反應過來，恨聲冷笑，「還以為你真想聽呢。」

我不置可否，微微側過頭往回看。余光里，幾個高大黑衣身影正往這邊來，讓人頓時舒心。

我這才轉回身，沖太后揚起嘴角：

「少說話，多做事，明哲保身，這是我們況家祖傳的優良品德。」

對于太后和瑞親王，我原本有些同情。皇室奪嫡向來手段不清白，成王敗寇就是殘酷的事實。

可他們錯就錯在，不該勾結戎狄，通敵叛國。

我知道，水至清則無魚。身在朝堂，有些事的確的是明知不可而為之。

但有些事，卻是萬萬不可為。

當然，現在說這些都晚了。

我抬頭，天空中煙火絢爛——

將要破除舊夜，辟開新的人間。

30

「明啟十五年，趙太后欲謀大逆，另立瑞王為帝。其勾結黨羽，私據民財，罔顧法令，通敵叛國，更使太子北征。乃藏兵于京南郊，圖與戎狄三王子之侵京時合圍攻城。其奸計為東宮詹事司直況流青所破，其才智卓越，暗中奏聞于皇帝。于是皇帝與況丞相等執念才智之臣，預先驅逐太后之私兵，并一舉圍滅之。是年暮，太子與先北庭大將軍裴長素共護北境安固。況氏之四女況紫衣忠節可嘉，得解脫流離困厄之李總帥，二人于歸程間聯合北庭軍，生擒預謀不軌之戎狄三王子。于是，可謂塵埃落定，萬事蓬勃興盛也。」

——《梁書》

番外 1·桃花繡字裁心事，煙火人間偶逢君

1

新春新歲，花開滿故枝。

凜冬過后，又是欣欣向榮的春日。兵變中被毀的樓臺巷陌在陸續重建，上京街頭又恢復了繁華喧鬧的樣子。

忽聽得前方傳來一陣抑揚頓挫的聲音，我停步張望，原是酒館的說書先生。

他揮舞著手臂侃侃而談，身邊圍了一圈聽書的閑客。

我偏過頭，和旁邊一身素衣的人對視了一眼，意思是：姐感興趣。