以我同沈確的情分，進了東宮，大約比旁人還多些優待。

但我怕的就是這個。

從入仕到今天，我自認每一步都走得問心無愧。

初入仕途時，我本可受門第之蔭直接封授京官，卻自請到地方歷練。

況家在無形之中給我的庇護是不可否認的，那我就加倍付出，力求所受之蔭與所為之事的價值等量，從未心安理得地享受過優待。

更何況沈確是儲君，倘若待人偏袒，將來對他的聲望也沒好處。

但，這話我總不能跟他直說。若他本來沒這意思，倒顯得我自作多情了。

哎呀呀呀！好煩吶！

我忐忑地搬進東宮詹事府，干了一天，倒還真沒發現自己和旁人有何不同。

松氣之余，我又不禁有些怨懟。

沈確你小子還挺無情啊！

反正已經下了值，我一面在心中痛罵自己有病，一面開始翻箱倒柜。終于，在拉開某個小屜時，發現一只噴香撲鼻的小木盒。

我打開盒蓋——

糖漬梅子、椒鹽櫻桃、醉楊梅、乳酥紅果……

啊！舒坦了。

這小子心里果然還是有我的。

15

今年冬天，戎狄格外猖獗，北庭軍防耗資吃緊。

鎮守北嶺十三關的李將軍，天縱英才，軍功卓著，是大梁的國之柱石。副將趙小將軍，亦是大梁冉冉升起的新將星，眾人交口稱贊的少年英雄。

這二人去年還跟定海神針一樣靠譜，今年卻也幾次三番上書哭窮，由此可見事態之嚴重。

沈確為此忙得焦頭爛額，又見我事情不多，直接把我拎過去擬折子。

我：「……」

是誰說不缺人寫折子來著？

合著從小到大，就我這代筆用得最順手唄。

我嘆了口氣。詹事司直掌糾劾宮僚及率府之兵，雖然官小，卻直接聽令于太子。所以，我要干什麼，本也歸他說了算。

罷了！就當為國犧牲嘍。

開始幾天，沈確還對我的成果非常滿意，調侃說要給我漲俸祿。

但長期晝夜顛倒、思慮過重加上受寒，我月信紊亂，不僅提前來了，還來得極為洶涌。

再高漲的精神頭，都擋不住那股突然席卷全身的酸軟無力。小腹的陣痛絞咬著緊繃的神經，我看著案上一沓沓山一樣高的文書，忽然覺得疲憊至極。

我邊慶幸自己早有準備，布巾墊得老厚，邊強打著精神梳理思路。中間走神了片刻，想起了兩年前在邊地當縣官時，窮得墊不起好不布巾的苦日子。

意識到自己在神游之后，我開窗吹了吹冷風醒神，檢查了一遍手上的文書，倒也沒見錯處。

但第二天，我剛一踏進沈確殿內，就發覺氣氛不對。

少見地，他沒有嘻嘻哈哈，只是高坐主位，冷冷地看著我。

在沒有旁人的場合，沈確是向來允我不跪的。

但今日我略一思量——

麻溜跪下了。

16

「你態度倒是足，」他冷笑，「知道自己昨日寫了些什麼嗎？」

我攥了攥衣襟，豎起耳朵。

「你算的國庫收支，用的還是兩年前的稅法！」

我一驚。

兩年前大旱，大梁經歷了一次慘烈的饑荒。農戶怨聲載道，幾乎揭竿而起。最后，此事以京中官員富戶捐款、廣建善義糧倉和稅法改制收場。新法后，農戶稅減兩成，七品以上官軼者及富戶稅加兩成。如此，一場將起的浩劫才被扼殺。

當時，官員富戶中有不少人心聲不滿，為首者被嚴懲以殺雞儆猴。

若這折子直接遞上去，太子還不知道要被有心之人如何編排……

我冷汗涔涔。

小腹突然又絞痛起來，我張了張口，求情的話在嘴邊滾了一圈，卻又原封不動地咽了回去。

不論如何，這紕漏太大。責任在我，無可辯駁。

我顫巍巍道：「臣有罪。」

沈確睨我一眼，然后自顧自翻起文書，并不答話，也不喊我起來。

我便心知這是要罰了。

平心而論我是服氣的。出了如此大的紕漏，只是跪在燒了地龍的殿內，而不是出去跪雪，已經是法外開恩了。

但今天我這肚子……真他娘的疼啊！

和小腹那炸裂式的疼痛比起來，膝蓋的那一點幾乎都可以忽略不計。

我牙關緊咬，汗濕重衫，試圖跟造孽的肚子講道理——

肚兄啊肚兄，咱打個商量。現在先不痛了，回去再痛成不成？

你這樣我真的很難辦……咦？

真不痛了！

不會吧，我的肚兄竟然如此講理！

啊哈哈哈哈……嗯？不對。

痛是不痛了，但身下仿佛涌起一道潺潺的、溫熱的泉。

我屏住呼吸，緩緩低頭。

下面滴滴答答地聚起一片血色水洼。

我安詳地閉上了眼睛，暈了過去。

毀滅吧！這個世界。

17

半夢半醒之間，我恍惚發覺胸口不對勁。

軟的，松的，呼吸順暢……束胸呢！

什麼！

我驟然清醒，顫巍巍地閉著眼感受了一下，發現渾身干燥清爽，身下是溫暖的床榻。

完了！

完了！完了！完了！

欺君十九載，而今東窗事發……我要完！

「阿青？醒了嗎？」

醒你個大頭鬼！我人沒了！

我僵硬地睜開眼，悲哀地看著天花板，哽咽道：

「殿下，臣與您年少相伴，相識多年。」

沈確：「……是這樣沒錯。」

「臣秉公持正，克己守禮，為國為民，從不敢懈怠分毫。