」

我話音落下，眾人皆愣在原地。

老夫人隱有怒火，卻無法發作。

宋晚音難掩驚詫，甚是意外，唯有鐘令安喜不自勝。

06

我的回門之日，恰是鐘令安去沉月巷收拾東西接宋晚音母子入府的日子。

他連表面功夫都懶得做下去了。

我在回府的路上，丫鬟彩玉滿臉不忿，她難以接受婚后的我過得是這樣的日子。

突然間，車轍發出聲響，馬車壞在了半路上。

車夫正不知所措時，我主動出聲道：「你回去找人來處理一下，此處距離沈家不遠，我走回去便可。」

一開始他本來有所猶豫，直到我說道：「將軍不會怪你的。」

他似乎想到了我在鐘家的處境，上上下下無一人將我視為真正的少夫人，更不得歡心，這般想來，他便也沒了什麼顧忌。

待他的身影消失在眼前時，我已坐上了另一輛馬車，朝著京郊禪心寺而去。

鐘家的馬車，本就是我刻意弄壞的。

到達禪心寺之后，我停在了寺院后門處。

四下無人，唯有山鳥細鳴。

我站在這里，等她。

她的馬車緩緩而至，我微微抬手，車夫便停在了我的身旁。

我待在她的身邊兩年，自然知道她的習慣，每隔兩月，她便會來這禪心寺一趟。

她為她的母妃，在這里供奉長明燈。

這也是陛下默許過的事。

明妃娘娘當日退居妃位，這一退，百年之后便再也無法與君王合葬。

看到我時，她的目光中并不意外。

我隨著她進入了禪房，這里每日都有人打掃，知道她要來，早早便有人備好了清茶。

我與她相對而坐，她將一盞清茶放到我的面前。

「我猜到你可能會來找我，只是沒想到會這樣的早。」九華公主緩聲道。

我與鐘令安這場婚事是遵從帝王之命，關于他的外室又是流言四起，或許她早都猜到這樁婚事長久不了。

「殿下知我眼底不揉沙子，自然做不到在他的后宅里困頓一生，想求殿下，予我一條出路。」我聲音微沉。

她輕嘆一聲：「即便你與他和離，按照規矩，也再難被選拔為掌事女官了。」

「我知道宮規森嚴，如今我想走女官之路已是不可能了，可若是來日，這天下的規矩是由您制定呢？生殺予奪，皆在掌中。」我抬眸凝視著她。

她的目光一瞬間凜然，透著威壓。

她不曾想到，我竟如此直白地挑破了她的野心。

我起身俯首一拜，恭敬垂首道：「我愿為殿下掌中刃，助您坐明堂。」

07

沉默良久，九華公主才伸手將我扶起。

「女子想走那條路太過艱難，并非是德行有缺，也并非是才干不足，而是世俗成見相阻，即便文武雙全、睿智博學，在他們眼底也只是一個女子而已，難成氣候。」

九華聲音沉郁，已然顯出不甘，她一路走來，也有無數的聲音在告訴她：你只是一個女子，難成氣候。

就如同我一路走來，所有人都在告訴我，女子以貞靜為美，順從為德，我的父親并不在意女兒成為什麼樣的人，只要順從就好，他一心期盼的是庸碌的兒子成為棟梁之才，重振家族。

「殿下，正因不公，我們才要去爭。」

九華公主能對我說這些，便是信任我的。

那年她便裝出宮，不見蹤影。

皇后命人鞭笞我，只為從我嘴里撬得她的下落。

我生生受了二十鞭，不發一言，一直撐到她回宮。

從那時候，我就知道，她所圖甚大，每隔兩月的出宮，也絕不僅僅是前來禪心寺這麼簡單。

她入局的時間，比所有人想象得都早。

看我目光堅定，她輕笑道：「本宮從沒有說過不爭。此路雖難，我偏要迎難而上。」

那一刻，她的野心和霸氣已然盡數顯現。

當今圣上的皇子們先后夭折，陛下也曾跪在佛前求問，是否是前半生殺戮太多，皇子才會相繼夭折……

只剩下三位公主，可是數位公主之中，九華公主為長女，我知她文韜武略，天資聰穎，有相爭的資本。

滿堂朝臣有人勸當今陛下過繼嗣子，繼承大統，也有人勸陛下立皇太弟，傳位于齊王。

過繼嗣子中呼聲最高的是豫王之子同安郡王，豫王已逝，同安郡王在朝野之中素有賢名，得上下贊譽，群臣都屬意于他，覺得他能成來日明君。

朝中暗流涌動，是齊王與同安郡王身后各成一派，明爭暗斗。

可惜，甚少人注意到這朝中還有第三股勢力在攪動風云、影響時局。

九華很早便在幕后籌謀了。

「母妃告訴我，退一時，不代表退一世。她只有一個女兒，可她相信女兒也能成大事。」

那位明妃娘娘，當年也是朝野之間的傳奇。

早年追隨陛下南征北戰的功臣們，皆對其信服不已。

薛皇后得皇后之位，是因身后的西北世族們同氣連枝。

薛家成為后族外戚，在陛下登基后的這二十年里卻備受打壓。

外戚坐大，必是帝王之患。

尤其是當日有從龍之功的外戚世家，又怎能任他權傾朝野。

明妃無家族護佑，只得妃位，且膝下只有一女，她退一步，她身后的那些支持者們便可皆得重用，那些人承她的情，自然會成為九華公主的倚仗。