是燈會最常見的狐貍面具。

「初初，不要為了不值當的人，壞了游玩的好心情。」

我鼻子一酸。

在眼中盈淚之前，戴上了面具：「好。」

15

謝懷景派他身邊的小廝來追我。

不過他們屢次與我擦肩而過，都未曾認出我。

我連衣裙都不曾換過，只多了張面具，他們便認不出我了。

謝懷景曾經不在意我，他身邊的人也不曾在意過我。

上元夜金吾不禁，華燈徹夜明亮。

我穿梭在人群中猜燈謎，盡興玩樂。

回家時，已是深夜。

養母在給還未休息的下人分湯圓。

見我回來，她笑意盈盈：「初初回來了，有碗湯圓是為你留的。」

一見她的笑顏，我就紅了眼眶。

謝懷景不在意我，養母與魏且在意。

她急了：「你在外受了什麼委屈？等明日你兄長回來，我讓他替你撐腰。」

我哽咽：「我想退婚。」

當初，謝懷景是我自己選的。

如今，退婚也是我提的。

但養母沒有責怪我的任性妄為，她只是摸著我的頭發，說：「謝懷景并非良配，你想通便好。」

我埋在她的懷中，第一次失聲痛哭。

我當初只看得見謝懷景對我的維護，卻忽視了，魏家才是對我有大恩的。

16

我心中有事，一夜睡得并不安穩，辰時一刻便醒了。

養母在庭院內，讓小廝將謝家下的聘禮抬出來。

巡城歸來的魏且在我的院子前駐足了片刻。

他的眉眼間帶著徹夜不眠的疲倦，見到我時，彎了彎眼睛，遞給我一盞翠羽流蘇的宮燈。

那是燈會上不曾出現過的樣式。

「陛下知曉我家中還有一位姑娘，特地賞的。」

我接過那盞燈，朝他笑：「多謝兄長。

」

他道：「你我之間，無須言謝。」

養母過來，催他回屋歇息。

她又轉頭，對我說：「我今日親自去侯府退婚，斷不會讓謝懷景再欺你。」

定親需要兩家同意，但退婚只需要一方不愿。

侯夫人是個八面玲瓏的人，但養母態度堅決，她也無法挽回。

那個早晨，我退婚的消息傳遍了京城。

但旁人大多說謝懷景不識好歹，沒有人說魏家的不是。

京城開始下雪了。

我撐著油紙傘，迎接歸來的養母。

站在冰天雪地里，我順手將作廢的婚書撕了。

飛揚的紙片落進鵝毛大雪里，再難以辨認。

這一切就要結束了。

17

可是謝懷景又來了。

他說要見我。

魏且將他攔在門外，他便生生在門口站了三個時辰。

后來是養母怕他在雪中凍出事，才將他請進屋里。

正屋寬敞明亮，坐了好幾個人。

屋內燒了炭，暖融融的。

謝懷景帶著滿身冷意進來，睫羽上都沾了雪粒，臉色白得像霜：「那是故人之女，因家中變故，流落風塵，我不能袖手旁觀。」

養母嗤笑一聲：「那你為她一擲千金、鬧得滿城皆知時，可有想過初初是你的未婚妻？」

謝懷景無可辯駁。

他鶴立著，卻帶著將要被風雪壓倒的頹然。

我輕聲說：「可是我退婚，不正遂了你的意嗎？」

謝懷景倉皇解釋：「初初，我從前不知……可如今，我對你是有情的。」

分明所有人都能看出，他不在意我。

他的聲音低了下去，神色帶上了哀求：「初初，我們重新來過好嗎……」

我沉默之時，魏且淡然開口：「無人能看出的情，能算是有情嗎？」

謝懷景的唇動了動，卻還是沒有開口。

魏且強硬地送客。

謝懷景默然轉身時，眼中似乎有淚。

聽說后來，他在雪地里一片一片地拾起破碎的婚書。

曾經執筆寫詩的手，凍得皸裂開來。

但那一切，都與我無關了。

18

我脫離了世子未婚妻的身份，做回了魏家養女。

養母教我管家、算賬，將管理后宅的權力放心地交到我手中。

她沒有女兒，只有幾個兒子。我雖非親生，在府中倒像是嫡長女。

我在府中忙起來，對一切關于謝懷景的傳言充耳不聞。

直到，有人上門要見我。

侍女說，她是傅員外的養女。

傅瑩。

那是一個我沒有聽過的名字。

我并不記得與她有什麼交集。

直到看見了她的眼睛，我才察覺，她就是當初的花魁流螢。

謝懷景做事周全，不僅為她贖身，還為她尋了新的身份。

員外的養女，雖不能大富大貴，卻足夠她安穩一生了。

一進門，她便朝我直直地跪下了：「世子只是我的恩人，我與世子之間清清白白……」

我將她扶起來，嘆了口氣：「并不是因為你，我不怪你。」

我心知她也是個可憐的人。

她不如我幸運，我沒有資格高高在上地為了一個男人而指責她。

她淚眼盈盈，我見猶憐：「世子并非有意讓您難堪。只是那晚，是他替我贖身的唯一機會。」

她說：「世子是個很好的人，他從前只是沒有察覺自己的心意……」

我知道，謝懷景一直是一個很好的人。

他曾經向窘迫的我伸手，為我出頭。

也會費盡心思救一個淪落風塵的無辜女子。

但他不適合為人夫婿。

就像他當初說的，我并非良配。

我難以忽視世俗的評判，難以忍受他的冷漠。

我出言打斷她：「是他讓你來勸我的嗎？」

傅瑩搖頭：「是我自作主張。聽聞世子近日都在侯府中，日日飲酒，念著您的名字。