「都當棋子了，你也要爭個高下啊？」

「當然了！棋子也有重要與不重要之分，好用與不好用之分！」

「好好好, 你比陸巍好用，比陸巍重要。」

「只重要一點嗎？」

「重要很多點, 一千倍，一萬倍, 你是我棋盤上, 獨一無二的棋子。」

「繞來繞去, 朕還是一顆棋子。」

謝凜快走了兩步, 氣鼓鼓的。

我只好小跑幾步追上去。

我實在不會說什麼動聽的情話，看他是生氣了, 得哄哄——他最近簡直比皇兒還會鬧脾氣。

謝凜嚴肅地看著我, 我以為他又要爭風吃醋。

「昭寧, 知道朕當日為何不殺錦玉嗎？

「因為朕就是要拿她的賤命換你的自由。」

我一愣：「為何？那時我與你并無交集, 還是針鋒相對的敵人。」

謝凜道：

「朕救你, 就像在救曾經四面受敵孤立無援的自己。

「何況朕登基后為數不多的幾次敗仗都是輸在你的謀略下，如此強勁的敵人卻是個隱姓埋名不敢暴露身份的公主。

「朕想過殺你, 可莫名舍不得。」

「既然舍不得，只好將你騙過來占己有了。」

我正感動呢，謝凜忽然話鋒一轉：「但朕確實沒想到你爬龍床的速度這麼快, 朕以為至少要等一年唔……」

這下, 輪到我羞得捂他的嘴了。

謝凜抓著我的手按在他的心口：「昭寧，朕對你，不是見色起意, 是志在必得。」

我春風化水一般笑開：「我知道。」

「回家吧。打仗沒意思，我想皇兒了。」

「嗯，朕帶你回家。」

至于陸巍的生死, 我并不清楚。

我跟謝凜走后，再沒回頭看過陸巍一眼。

有人說他傷重死在了戰場上, 有人說他發了瘋在山谷里照顧那些牡丹花，一直念叨著寧寧喜歡牡丹花。

可我從來不喜歡牡丹。

無所謂, 他于我而言, 只余下一個——無所謂。

后來, 越國成了啟國的附屬地，謝凜未傷民眾將士一分一毫, 因此, 他手中的佛珠始終只有十七顆。

謝凜的佛珠成了皇兒最喜歡的玩具。

謝凜的第十八顆佛珠是我為他加上的，那一年，我與他的二公主降生。

國境安穩，百姓富足。

第十八顆佛珠，祈求的是不起殺伐, 昌盛太平，蒼生有福，歲月安穩。

——全文完結——