是狗蛋兒的錯，我鐵定收拾她。

如果不是他們還無理取鬧，我也不是好惹的！

我時刻提醒她：「你雖是男子打扮，但是別忘了，你是女孩子，男女授受不親……」

周雪生皺起一張臉：「娘，我知道我是女子，我會小心的。」

她說的小心，就是把那群男孩子全打趴下，近不得她的身。

那段時間，上門告狀的人急劇增加。

我反倒不敢再提醒了，她自己心里有數就好。

我對換防回來的周鹿道出擔憂。

他咧嘴大笑：「不愧是我兒子！等你十歲，我帶你進軍營去！」

我：「……」

周雪生似乎知道自己的身體底子弱，所以練武十分刻苦，不論寒暑，雞叫三聲就起，練完了才會出去玩兒。

扎馬步、打拳、舞刀、舞槍，將他爹教的一招一式練無數遍。

還帶著那幫孩子習武，做弓箭，射箭。

我心疼道：「雪生，你不必這麼辛苦……」

她只是笑：「娘，我只是覺得，女子也可以保護家人，甚至保家衛國。」

我無可辯駁。

她是我的女兒，想活成什麼樣，就活成什麼樣。

有時，看著院子里像模像樣練著武的孩子們，我問：「你們練武做什麼？」

他們七嘴八舌的。

「參軍！」

「打蠻獠！」

「保家衛國！」

一群小孩子……個個志向偉大！

臨近冬日，蠻獠愈加猖獗，多次進犯。

好在前段時間，增加了守軍。

前方又打了幾場仗，我提心吊膽的，幸而周鹿都活下來了。

只是，隨他一起來的弟兄，少了幾個……

斂尸、抬棺、送葬……

狗蛋兒懵懵懂懂地跟著，讓她磕頭，她便乖乖磕頭。

有時候她會問：「爹，華叔呢？怎麼也沒看見勇伯伯？」

桌上的氣氛便沉寂下來。

周鹿忍不住痛哭：「怪我，我不該把大家誆騙過來……」

「哪里的話！跟你有什麼關系，刀劍無眼……我們也是想給孩子掙個好前程……」

后來，狗蛋兒從未問過了。

只是熱情地招呼他們吃飯，在他們抱她時安安靜靜地待著……

周鹿帶來的九個弟兄，竟只剩了三個傷殘的回去，其余的……

周鹿把所有的錢都給他們了，讓他們帶給那些兄弟的家人，還讓他們帶話：

待他凱旋，定去他們墳上磕頭報喜。

17

軍營里要招一批伙頭軍，幫著煮飯運糧打掃戰場。

我沒當回事兒，和蘇大嫂收攤回家，房間里只有一封信。

上面狗爬一樣的字：娘，我去了。

我眼前一黑，暈了。

等醒來，有些分不清今夕何夕。

因為，我想起來了，我是安惠公主。

為了追一個不屬于我的男人，被瑜王抓住，他拿金秋銀夏威脅我，讓我做他的內應，我不想金秋銀夏受苦，也不想背叛我的國家，撞樹自殺……

而如今，丈夫在軍營，女兒也去了軍營。

我甚至成了這條街不可撼動的存在——潑婦，打架吵架無人能及。

我給周鹿寫信，告訴他狗蛋兒已經進軍營了，讓他多注意些。

望著一紙簪花小楷，我氣笑了。

九年了，我竟然忘了自己會寫字。

我一把撕了，寫了有什麼用，周鹿大字不識幾個！

我讓人給他帶話，自己重新把這個邊陲重鎮走了一遍。

以安惠公主的眼界。

這一年，周雪生九歲八個月零十二天。

我每日擔憂，晚上也輾轉難眠，蘇大嫂也是強撐著，眼下青黑一日比一日重。

雖說采買遞來消息，兩人都無事，但當娘的哪有不擔心的。

18

過完年不久，周鹿帶著雪生回來了。

她變化很大。

瘦了，更黑了，一雙眼睛像是被清泉洗過，清亮得驚人，氣勢十分鋒利，如柄寒光凜冽的長槍。

我上上下下將她檢查一遍，手在，腳在，能動……

我望著她手臂上才結痂的傷口，眼淚忍不住地流。

我堂堂一國公主的女兒，從小沒有錦衣玉食、沒有奴仆成群就算了，竟然還要小心翼翼地以女兒之身在軍營里掙前途。

我抓住她的手：「雪生，我們不回去了，我帶你回京城，我是——」

「娘，虎哥，沒了。」

我的喉嚨一下子像是被掐住了，發不出丁點兒聲音。

我這才發現，周鹿拉著一輛板車，板車上躺著個人。

「我的兒啊——」

蘇大嫂悲愴的哭聲從門口傳來。

她跌跌撞撞地撲到小虎身上，雙手胡亂地摸索著，好像在查探他還活著的證據。

可是，沒有。

小虎的手上，已經長出了尸斑。

我連滾帶爬撲過去抱住蘇大嫂，我想安慰她，我想說點什麼，可我喉嚨艱澀哽堵，一個字說不出來。

他才，14 歲啊……

還是個孩子啊……

蘇大嫂的聲音漸漸平息，她緊緊抓著小虎僵硬的手，雙眼通紅，沉聲問：「我兒，勇乎？」

我的心狠狠一震。

周鹿聲音嘶啞，擲地有聲：「勇冠三軍！」

「好！好好好！」蘇大嫂聲音鏗鏘，帶著哭腔，「沒有辱沒他爹的教導！」

院子里外，悲凄的哭聲連成一片。

簡單的喪儀后，周鹿將小虎裝進薄棺，和其他幾個將士抬著去了鎮東邊的山。

那也是寨子里的弟兄的埋骨地。

這里密密麻麻的都是墳，新的、舊的、高的、矮的……

我們在一處已經長滿雜草的墳邊停下。

我看清了那墳前木板做的墓碑上的字：蘇大成之墓，孝子蘇虎敬立。

我腦子好似被劈了一下。