我想當初如果我跟張硯走了，說不定現在就是錦衣玉食。原來，男人都靠不住，人是要靠自己的。」

我拍著她的背一點一點安撫：「我知道，你不要怕，已經過去了，你永遠不會再被困進噩夢里了。」

云芊和芳蘭姐姐關系最好，我帶著云芊去望仙樓看她，也好讓芳蘭開解開解云芊。

芳蘭姐姐還告訴我們一個好消息，她已經攢夠了贖身的錢，等明天安頓好一切就來投奔我們。

云芊一下就有精神了，我們說笑了好一陣才散場。然而第二天我們卻沒有等到芳蘭姐姐來，而是等到了她的死訊。

在我們走后不僅芳蘭死了，她準備贖身的錢也不翼而飛。

我和云芊是最后見到她的人，理所當然地被指認為兇手，官府說是我們見財起意，所以殺人。

可從芳蘭姐姐的尸身來看，分明是被虐殺。

我和云芊被收監時，萱草姐姐打點了銀子來看過，告訴我們：「昨天你們走后江綏喝醉了酒，放下豪言說要包下芳蘭一個月，芳蘭不從，說自己明日就要贖身了。江綏大怒，才有了這場禍事。」

江綏雖然百無一用，但是人家有個好爹，所以背鍋的自然就只能是我們了。

我也只好求助靠山，但是被萱草姐姐潑了一盆冷水：「你們出事以后，霜月本來打算找錦書姑娘向皇后娘娘求救的。可是錦書姑娘前日被騙回了國公府，扣在家里，葉老太君那邊也以命相逼，讓小侯爺明日就和錦書姑娘成親呢。」

完了，路堵死了。沒有錦書，我就沒有辦法向皇宮那邊傳遞消息。

葉老太君把葉成軒關起來明天成親，他這條道兒我也走不動了。

看我愁眉不展，萱草姐姐連忙補充：「你們先別急，霜月還在外面奔走呢。她說還有退路，錦書姑娘不像是會認命的人，就算明日定了案，判了斬監候，也要等秋后問斬，我們有的是時間翻案。」

翌日公堂之上，我剛一抬頭就傻眼了，審問我們的不是別人，正是張硯。別說他和江綏早就狼狽為奸，就單單沖著私怨，他也不會輕易放過我們。

老天爺真是一點活路都不給人留啊。

公堂之外聚集了很多人，那里面有凌霜月，有望仙樓的姐妹，有受我們雇用的女工，更有一大堆看熱鬧的人。

有人說大概是冤案，但更多的人認為我們并不無辜——妓院里爬出來的，能是什麼好東西？

更讓我們想不到的是，張硯請出來指證我們的證人，竟然是方媽媽。

方媽媽聲淚俱下地控訴了我們的「罪行」，那叫一個繪聲繪色。

卻忽然話鋒一轉，手指著堂上端坐的張硯，笑嘻嘻道：「張大人就是這麼教我的，我學得還像吧？貴人們可滿意？」

所有人都被這突如其來的轉變弄蒙了，方媽媽卻把手里的帕子一摔，提聲道：「我的姑娘們也是人！憑什麼被你們這麼作踐？她們只不過想討一條活路，礙著你們什麼了？既叫我來作人證，我今日就說清楚了。你們都聽著，殺人的是江綏，當朝江尚書的兒子！就是你們清正廉明、鐵面無私的江尚書逼我來作的偽證！」

張硯這個蠢貨，這才反應過來，讓人來拉方媽媽。

場面一片混亂之時，錦書穿著一套紅紅火火的嫁衣，手持令牌闖進來，絲毫不在意周遭的目光。

「我奉皇后娘娘之命監管此案，看誰敢動她們！」

方媽媽趁機甩開那些人，站得筆直，向著望仙樓的方向，哈哈大笑：「不是威脅我說要燒了望仙樓嗎？我自己燒了，輪不著你們！去他娘的封建社會，老娘不伺候了。」

就在我面前，方媽媽掏出一瓶毒藥，一飲而盡。那是當初從水仙房里搜出來的，我竟然不知道她一直留著。

或許在很早之前方媽媽就存了死志，所以現在盡管錦書出現，一切都可以迎刃而解，她還是義無反顧地選擇了死亡。

我一把接住了即將倒地的方媽媽，凌霜月也不顧一切地沖進來，泣不成聲。

方媽媽口吐鮮血，但還是堅持著對我說：「姑娘們的賣身契我也燒了，我就……把她們交給你了。」

交代完這些，她才松了一口氣似的，自顧自地笑起來：「穿越女哈哈哈哈哈，當了老鴇的穿越女，真丟人啊！三十幾年了，我就做了這麼一件痛快事。痛快，痛快！妙笙，我現在，痛得快死了。霜月，我想家……」

她撫摸著凌霜月額頭的朱砂痣，仿佛想起了自己早夭的女兒，眼神開始渙散：「念鄉……我的念鄉啊，媽想你，媽媽對不起你……」

她就這麼在我懷里，一點點沒了溫度。

錦書這大概是第一次見到尸體，剛剛那一幕給她造成了很大的沖擊，臉都嚇白了，卻還是挪過來，用手帕替方媽媽蓋住了臉。

她拉住了只會哭的我，忍住自己發顫的聲音：「死者為大，不能把她放在這里。

外面有我的馬車，我們先抬她上去。等了結完這件事，我陪你們一起安葬她。」

凌霜月還有顧慮：「你當街身穿嫁衣逃婚，現在又要用自己的馬車收容一具尸體，你不要名聲了？」