」

容湛不再如之前擋在她身前，他看了一眼母親，轉身離去。

柳如琢甕聲甕氣的喊了一聲老夫人。

「我看你這樣子也說不清怎麼回事了。芝蘭，」容母威壓道，「你來說。若欺瞞、說錯半個字，發賣作苦役都是小的。」

芝蘭畏縮著，支支吾吾說了大概，一旁的其他丫頭婆子也都稱是。原來容湛從稱病休沐起，已被柳如琢癡纏數日。她像一只驚弓鳥，生怕他對自己全不在意她，便裝出小病小痛要容湛時時陪伴。

容湛本就因朝中事務煩悶，這幾日卻從早到晚聽得她絮絮叨叨不停，本不愿因此鬧得不快，也盡量日日都在滄云閣打發時間。

第八日，容湛去了趟書房，柳如琢在去給他送銀耳湯的時候，當著副將便發起脾氣來。

「容湛，你說要陪我的，可你食言了，你還是信林瑞香的謊話不是？」

「你如今對我可還有一絲情分，倒究是因為我生的是個女兒，還是原本就鐵了心要和我生分？」

「容湛，我說過不會給人當小妾你渾忘了嗎？就因為一塊玉佩的事情你現如今權當作玩笑了嗎？」

「我只是要你陪陪我，你都做不到麼？」

當然不歡而散。

直到今日，她在書房門口堵住容湛，質問，「你當真不再見我了不是？我為人冤枉、做人妾室，還不夠委屈麼？你緣何這樣對我。」

「你不該如此。」容湛的薄唇吐出那樣冰冷的詞句，竟然還能在寒冬里看見白氣，「權當讓我松口氣。」

她說到底，還是個十七歲的姑娘，驚聲尖叫，「憑什麼松口氣，憑什麼就我一個人傷心！」

容湛挑眉，眼睛里沒有任何情緒，「你要我時時刻刻在你一個人身邊？不上朝？不帶兵？當作沒有卓華？」

她的一雙眼睛，死死盯住他的臉，「我不要你是將軍了，你只需要在我身邊，容湛。你別要卓華當夫人好不好？」

她央求他，他若信她是救命恩人，便履行她生產那日的承諾，讓她做夫人。其實她不那麼在意名分。于她來說，只要容湛疼她、愛她，夫人還是側夫人有什麼要緊。

但是自從林瑞香走后，明明她沒有真正做過冒名頂替的虧心事，卻忍不住猜忌容湛是不是對她有所疑慮。

越猜忌，越恐懼，越要證明。所以那句話她再羞、再難堪，也倒究問出來了。芝蘭等婢子在一旁驚得目瞪口呆，幾次想打岔都沒能阻止她。

容母聽畢，嗤笑一聲，「你是哪門子的夫人？卓華即便愿意讓你當平妻，你可敢去問問她的娘家人？」

她用盡氣力的仰起頭對容母高聲，「老夫人，我救了容湛，如何做不得夫人？」

「放肆。」我道，領著一眾丫頭婆子進到內間，「如琢，注意分寸。」

柳如琢一哆嗦，轉身見著我，低低叫了一聲，「夫人。」

婆母見我回來有些訝異，「小華不是在西彌山？」

我行禮，「近年關了總記掛家中事務，便提早回來了。」

我看見，柳如琢在短短的一個月內變得陳舊。十七歲的柳如琢是個陳舊的新人，孩子樣的母親。

十

容湛來見我時雨瀟風簌，他踏著一地的碎枝爛葉，環顧了我半月未打理而破敗蕭靡的院子。

我蓋著絨毯，正繡著花樣。

「將軍來了。」我將繡繃子隨意一擲，忙起身行禮。

他扶起我，俯低身體細看我，「久不見你。」

我一笑，「更久的時候都有，不過半個月，將軍還怕認不出了麼？」

「小華在做什麼新奇物件？」容湛問。我拿起來遞給他，「我手帕交的姊妹下月便當母親，想著金銀玉器都是俗物，親手備禮總歸是我的心意。」

他拿在手上，翻了面看看，只說了兩個字，「精細。」

「明日可想踏雪賞梅麼？」他佯裝不經意的問。

「年關有得忙，我既然當家，哪里有偷閑的道理？將軍不若與如琢妹妹同去，邊地無雪，想來雪景對如琢妹妹也算新鮮。」我接過繡繃子，繼續穿針引線。

我沒有錯過他聽見她名字時眉宇間一閃而過的疲累。容湛為我理了理腮邊碎發，我便有些羞的避了避。

「后日——」

「將軍，我與母親后日要進宮陪太后過小年。」

他坐下，春香上了茶。他似乎已經多日沒得清凈，悠閑安靜的看我繡花。

「正月初九初十，我去看軍營演武，你可要與我同去？」他不厭其煩問了又問。

我思忖片刻，「初九右相的祖母八十大壽，京中官家女眷都受了邀，我必得去慶賀的。」他許是想問初十，我接道，「初十怕也不行，我母親回京探望我。我已有一年有余未見到母親……對不住您，難得您有事相邀，我卻樁樁件件掃了興。」

容湛伸手捋盡我的額發，捏住我的下巴，將一吻印在我的嘴唇。然后順著向下，動作越來越重。情事如此熱烈的來，是春日山野的霧，腌漬入鼻，蒙蒙的嗆，我難抑的喘；是夏夜褪熱的雨，空炁燙人，灼灼的滴，我炙得疼痛。沒有蕭瑟的寒秋肅殺的隆冬，這一刻，只有赤條條的媾歡。

他的聲音粗嘎低沉，「你怎麼比我還忙？」

我擠出破碎的字句，「將軍，我自當有自己的事做。