」

我笑嗔，「太后，是我小家子氣該打，」作勢要打自己的臉，然而不過輕輕碰兩下，「我正在病中，只得棄瓊拾礫；如琢妹妹有孕在身，正是該保全身子的時候，是我吩咐家中不得短她衣食住行，務必格外精致些。若要責怪，小華自罰一杯白醋也就是了。」

「這孩子，一杯白醋下肚只怕你也腌得酸了，鬼靈精！」太后與婆母皆笑，伸手刮我的鼻頭，氣氛又活泛起來。

我看見柳如琢呆立在容湛身后。是啊，她早該知道就算如今身負兩條人命，也只不過能同上等丫頭一樣站在愛她如命的男人身旁阿尊事貴。可容湛悄悄拉她的手，糾纏交握。我知道思蘅會看見，因為即使我不愛我的丈夫，我也不由自主去關注他與另一個女子如膠似漆、恩愛非常。何況思蘅。

「太后，小華求您恩賞如琢妹妹入座。她身子重，實在累不得。」我懇請。

「準。」太后道。

未久，容湛走近，壓低聲音在我耳邊替柳如琢道謝，「多謝你。」

婆母不悅。我忙起身給婆母奉上一顆剝好的蜜桔，她對我笑笑，沒有多言，只伸手拍拍我的手背，怕我吃心。

他真好，看得見她的窘迫無助，為她思慮周全，待她那樣好，無關身份地位，也無關旁人的看法。

容湛如果是我的該多好。我驟然生出這個想法，這是第一次我把「容湛」與「丈夫」一分為二，我確信我想要容湛了，要他愛我，憐我，只我。

「太后，光是坐著也無趣，不如女眷們謅對子玩兒。」思蘅這是存心要讓柳如琢難堪，她慣會用這一招的，之前要我下不來臺，便讓我這個閨閣里長大的女子當眾騎射，我勉力而為卻也確實出糗，她直笑話我給容湛的戰馬修蹄都不配。

這樣的刁蠻的性子倒一點沒變。

「你的主意好，」太后應允，「哀家出題，誰若是謅得好詩，哀家就賞她好釵一把。」

女眷們齊聲稱是。

「夜雨擾我亂山枕，子規鳴噎別晚春。」太后道。

容母思量，「此生無計留春住，他年煦風催綠生。」

眾人皆喝采。

「嫦娥辭人間，還歸九天闕。」

思蘅望著容湛，吟道，「肝腸碎如剪，此恨難消歇。」

在場女眷大都讀書識字，知道她愁緒難紓，又不敢多言，便都打岔要去賞花。

到我，太后道，「小華這一身打扮，倒叫我忽而有一句』『苦無金縷絲，鑲繡布荊裙』。」

我余光瞥見容湛，心下便有了打算，「香篝伴玉漏，長門瘦如洗。」

太后一聲輕嘆，意味深長，「小華詩詞向來極好。」

是啊，漢武帝的發妻陳阿嬌不正是住在長門宮？一句少時「金屋藏嬌」的情誼不也在識得衛子夫這個新人后褪色寡淡？

思蘅搶話，「太后便讓我給側夫人出個題吧。」還未得到允準，她便道，「維鳩居鵲巢——」

「郡主。」容湛打斷她，「如琢不懂詩詞，接不了下句。」

「接不接不打緊，聽懂這句也不難。」

鳩占鵲巢。也不知思蘅眼里，我是那「鵲」還是她是那「鵲」。

柳如琢無措的站起身，囁嚅許久，紅了眼圈。

她大約以為憑著容湛與她彼此間的真心實意能一切順遂。可光是真心有什麼用？這世道向來不會因為情真意切就能破除萬難。這僅僅只是開始。

五

晚間聽戲散場雖早，但太后與婆母難得見面，一眾人等遂都識趣散去。

我回屋翻了會兒書，便想睡下了，正在妝臺屜子前拆下頭上絹花，便聽得門外春香的聲音，「將軍，夫人歇下了。

」

「將軍且等等。」我出言，看向鏡中的自己，拿起燕脂，用指甲摳下細塊用水化開敷在兩腮，又側頭反復打量并無不妥。起身端起桌上酒觥，沾了一些在衣裳上，又含了一口在嘴里，囫圇后便吐到盥洗杯。

拉開門，容湛一襲黑衣，有如《詩經》，「我覯之子，乘其四駱。乘其四駱，六轡沃若」。

他好看，我不是第一天知道。

我倚著門，「將軍」。他驚了一下，緊盯著我看，倒叫我真臉熱起來。

衣是素雪白，頰是暮霞紅，發是烏木黑。容湛無端端記起一句「人有新取婦者，婦至，宜安矜，煙視媚行。」他終于曉得少時學《呂氏春秋》，原來不過為了有朝一日能有詞句形容女子風情。

他牽我，「你如今身子弱，飲酒傷身。」合上門，他為我攏緊衣領，「夜涼。」

我似走不穩，「筆下才盡詞窮，只得飲酒『為賦新詞強說愁』，叫您笑話了。」

容湛引我坐到塌上，我忽而湊近他，他合眼，以為我要與他親昵，手臂自然環至我腰間。良久，見我沒動作也就睜開眼，一手摩挲我的下頜，「怎麼？」

我笑，「將軍生得好。」四分是故作俏皮，六分卻是實誠話。

他挑眉，「當真是醉了。」燭淚闌干，一燈如豆。他起身挑熄，整個屋子陷入黑暗。幾疊錦衾翻紅浪，一盞紅燭曳流光。他的汗滴到我的肩與頸，墜得支離破碎，炙若流金鑠石。我像是暴雨里的一梭竹筏與他沉浮起落。

事畢，他聲音喑啞，「我并非漢武那般薄情。諸多事情是我思慮不周，實在難為你。」

我沒有接話，撫他的背。他的背脊輪廓分明，肩頭有舊傷，像蜈蚣匍行。