真燙。

我竭力壓抑悶哼，婆母顧不得禮節，忙幫我將衣裙略提高些，用手帕為我揩水。在丫頭婆子們的手忙腳亂里，柳如琢終于從驚詫里回過神，伏低身子，「夫人，我不是有心，我并非有心，您可無礙嗎？」

容湛急忙站起身去扶她，蹙著眉，聲音壓得低，「你身子重，當心。」

「無妨，小事。」我擠出笑，「既然禮成，小華便先回房更衣。」我佯裝趔趄，一步分作三步走。于是身后傳來婆母在賓客前對她不留情面的指責，「當真粗使丫頭出身，笨手笨腳。」

將晚的時候，容湛來看我。

大概是婆母奉勸他不得寵妾滅妻。畢竟他新婚未久便遠征，歸來身側卻已有新歡，外頭等著參他的言官可不少。

我新得了一小方石碾子，僅三掌大小，很是玲瓏，能打豆漿喝。晚間我換了身粗布衣裳，轉動磨盤，未幾那豆漿便涓涓而出了。雖說已比外面的石碾子精巧可愛得多，但我不常動手，沒多久便累了身汗。

陪嫁丫鬟春香給我燒了水，來請我沐浴更衣時，忽然向我身后俯低身體行禮，喊了一聲「將軍」，我轉身，便見容湛長身玉立。

「卓華。」他叫我一聲。大約因為才在宴席上飲了酒，他有些醉，不顧春香也在，走來牽過我的手，借著燭火看見掌心微紅，「這樣的麻煩事，叫底下人做就是了。」

「不打緊。因夜里無事，我便想著親手磨些豆漿給如琢妹妹送去的，一來能表姐妹間和睦的美意，二來豆漿最是利氣下水，制諸風熱的。」我笑道。

容湛打量我，「你清減了。」他說，「得你操持家務，容府一切有度，是我累了你。

」

其實倒也不是，是我喜歡楚腰。

我道，「我到容府雖一年半，沒能陪伴將軍身側，亦無福誕育子女，不過做此等零碎的家務事、打理些雞毛蒜皮而已，否則更無顏見將軍了。」

「我心知對不住你。多謝你對如琢如此親厚。她生長在嶺南邊地的鄉野，雖淳樸可愛，卻難免有生疏錯漏，還請你多體諒照顧。」容湛提起柳如琢，眼睛漾著笑意，語氣滿是懇切。

「卓華必不負將軍囑托。」我亦做足賢妻模樣。

「燙傷如何？」

他竟還想得起來這事。

我說無妨。

沐浴之際，水霧氤氳。我借著水光細看自己，一張臉芳澤無加，鉛華弗予，比柳如琢多了沉穩少了靈氣。

我對春香說，「水涼了。」

春香遂提溜著一柄銀壺為我加水，我伸手去碰壺柄，春香驚道，「祖宗奶奶，這是剛燒開的滾水，您可別再傷著。」

我說，「再來一盞滾茶又當如何？」

我身著里衣坐到榻上時，容湛正在床頭翻閱我收藏的古籍。

容湛要同我親熱，粗糲的手抹過我的嘴唇，順著鎖骨一路向下，終于碰到我的傷口。

我輕輕推拒，「將軍，我疼。」

他抬臉看向我，一雙眼睛疑惑又迷蒙。我羞赧的笑，「是燙傷。」

容湛掀開被褥，在燭火映照之下，我的傷口血絲滲漏，皮膚隆起。半晌，他惋惜的，在我的傷口處留下一吻，克制的說了一聲抱歉。

我掐熄了蠟燭，將額頭抵在他胸口，細細的說，「將軍不要介懷，若您想，拿去就是了。」

他的呼吸驟然加重，我甚至聞得到噴薄在我頸間的酒氣，忽而一雙臂膀將我壓在榻上。

混沌中，容湛叫了一聲「如琢」

，我腕上的玉鐲一下下撞著床頭。黑暗里，他逼著想象里的「柳如琢」說出淫詞浪語，我咬緊牙關不哼一聲，指甲掐著枕巾，第一次想柳如琢死。

次日晨起，容湛已經去如琢房中，聽春香說，他是天蒙蒙亮的時候去的，如今「那邊」正傳早膳了。

和她相守少一刻都是損失。

我明明已經咬牙切齒，卻不忘差春香，「你親自送豆漿去，務必用銀針當著將軍面試了毒再走。」

現下我拿不準柳如琢，不得不謹慎小心，即使我巴不得她腸穿肚爛，但也只能讓她好好養胎，畢竟生下來不是什麼本事，能養得大卻未必容易。

「好姑娘，這樣的事情支使桃紅她們去不就完了？」春香打趣道。

「你是我的陪嫁，你去自然不一般。」我笑著攘她去，「你倒是好推脫，我現如今喊不動你了。」

春香哭笑不得，將我扶回榻上道，「您還是好生將養著，那腿傷一時半會兒還消不了疼。」

下手不狠辣，哪里能讓他看見我的辛苦與大度。

三

正午時分，我以為側夫人腹中之子積德行善的名義到京西的慈心鋪施米，適逢趕集日，不少百姓得了新米，贊我宅心仁厚。回到將軍府已是傍晚，我稱身子不爽利早早睡下了。

按照婆母吩咐，容湛晚膳是要來我這里用的，剛跨過門檻，春香便迎上去，「將軍，夫人身子不大好，已經歇下了，還請您到柳夫人房里用膳。」

他的眉蹙起，「卓華怎麼了？」

春香囁嚅，「夫人無大礙，只是親力親為的活計多，未免辛苦。」

耐人尋味的無大礙。

容湛在門前踱步，輾轉間望見院中一品紅盛如烈焰，順手折下一枝，想要給柳如琢別在發間。

「不可。」我扶窗喚他，他回頭。