我是侍郎庶子的陪讀，伴他七年苦讀，懸梁刺股。

學堂的夫子說我極有慧根，若是男子定能做了不起的學問。

趙肅許我，待他考取功名，就將我的文章呈給上官，替我討個女官做做。

七年時光，我終于等來了他高中探花郎。

可我的手稿卻被他獻給了尚書的幼女，他說：

「鶯鶯，尚書小姐蕙質蘭心，你做我的妾，她斷不會磋磨你。」

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鄰居嬸子拎著一把芹菜，歡歡喜喜小跑著來報喜的時候，我還在給趙肅的文稿寫小注。

他有時興致來了，揮毫落紙，諸多細節不作深究，都是我給他補上的。

嬸子的夫君在皇城腳下開了一個糖水鋪，常有當差的去那處歇腳，談幾句無傷大雅的宮廷事，漏到老百姓口中，就是了不得的談資。

嬸子說趙肅被圣上欽點了探花郎，報喜的官老爺已經騎著大馬往趙府上去了。

「鶯鶯，你真是好福氣，郎君是個有本事的。」

嬸子艷羨地看我。

這條巷子里的人，多多少少覺得我是趙肅的女人。哪怕初時趙肅和我都一再解釋，我只是他的陪讀，出門在外，也總會接到婦人們揶揄的眼神。

好在我和趙肅彼此知曉，我們之間清清白白。

趙肅的母親安姨娘對我有救命之恩，我是她買回來的書童。

七年前的我瘦小但倔強，一身使不完的力氣，短寸的頭發像叢生的雜草。安姨娘誤以為我是個半大小子，心下不忍，把我從動輒對我打罵的飯館老板那里買下，要我陪她兒讀書。

后來發現我是個女子，但確實有幾分讀書的本事，便也沒趕我走，只做個添香的丫鬟。

可惜紅袖添香的日子沒能過多久，安姨娘的娘家就獲罪落敗了，安姨娘一病不起，沒能挨過那個寒冬。

趙肅的父親是戶部侍郎，后院里的女人和孩子多到他自己都數不清。沒了護著幼子的安姨娘，趙肅的日子很不好過，衣食住行，每每總被克扣。院子里的小廝捧高踩低，都不愿意來侍奉他。

他身邊只剩得我一個丫鬟不肯走。

侍郎身邊得臉的側夫人，和安姨娘有仇怨，污蔑趙肅偷竊家中的財物，侍郎一氣之下，將趙肅趕出了趙府。

年少的趙肅曾問我，鶯鶯，你愿不愿同我走？你若愿，我就去將你的身契要來，往后你便是我的妹子，是堂堂正正的大周百姓。

其實，就算不能做他的妹子，我也是要同他走的，我答應過安姨娘，要護著她的孩子。

崔南鶯雖說是奴籍出身，但也曉得重信守諾，既然應了她，就會做到底。

不知柴米油鹽貴的小少爺，跨出趙府大門的時候昂著頭，沒多要些財物，僅要了一個丫鬟的身契，就和他的侍郎父親斷了交。

好在安姨娘的嫁妝里偷偷藏了一間小院，就在這深深的巷子里。我和趙肅搬來，相依為命，一住就是七年。

趙肅苦讀七年，立誓要考出個名堂給他那父親瞧瞧，我便陪著他讀了七年。

連學堂的夫子都說，這小女子讀書鉆得進去，很有見地，若是個男子定能做出了不起的學問。

大周朝允許女子做官，但普通人家的女子是無緣科舉的，只能通過世家舉薦的法子，所作的文章才能呈得上去。

習書到極累時，我和趙肅爬上小院的屋頂，蹲在一處看月亮，他問我：

「鶯鶯，若有一日我考出頭了，你想要什麼？大宅子？金銀珠釵？」

我搖頭，說我什麼都不要，陪他這一路，本就是在報安姨娘的恩。

他不肯，一定要我說些什麼。

我拗不過，便說，待他金榜題名時，也將我的文章呈上去看看吧，我也想討個女官做。

他便笑了，說我們鶯鶯原來是個小官迷。

趙肅應了我，說等他高中，必舉薦我，我們一道，一日看遍京城繁花。

這句許諾，每年春日宴后，他都會同我說一遍。

他說念念不忘，總會有成真的一天。

2

我在家等到天黑，趙肅才回來，臉上的喜色掩飾不住。

「鶯鶯，我終于做到了。」

我喊他來吃溫好的酒，是三年前我們一起埋在院子里的大槐樹下的。

埋酒的時候，我曾玩笑，若是他久久考不到功名，這酒怕不是要等到我嫁人才能被挖來。

好在趙肅爭氣，這酒沒有被埋多久。

酒很醇香，我斟了一碗，敬安姨娘。

「鄰家嬸子晌午便說你高中了，怎的這會兒才回來，可是有什麼事？」

趙肅的臉色有些微妙，手中的酒碗也放下了。

「鶯鶯，我正想同你說，我們明日便回趙府吧。」

我變了臉色。

那碗敬安姨娘的酒水還擱在一旁，碗里的水紋晃啊晃的，搖得人心慌。

「你……不記恨侍郎了？」

我遲疑著問他。

安姨娘是含恨故去的。她原本病得沒那麼重，天寒地凍，她去央侍郎救救自己的父親，侍郎在屋中飲酒作樂不肯見，安姨娘便在庭外跪了整夜。

可惜到她病倒，高燒不退，侍郎也不曾來見她。

侍郎薄情，后院里的女人，少一個便少一個了，侍郎可以不記得，但趙肅不可以。