」

是的，她沒說錯。

蕭家、賀家早已站在我的身后，那封邊關急報也是適時送出，讓父皇對北國心生不滿。

我七歲時，舅舅便已經找到了我。

十幾年前，我便已入局。

9

她嗤笑一聲，繼續道：「明人不說暗話，我非善人，我想要臨淮王府的爵位和部曲，野心之下，容不得心慈手軟。我多年來立志修得文武雙全，不輸于族中男兒，讓臨淮王府更勝從前，便是想爭得一口氣，可他眼中卻只有兒子，甚至要將我作為聯姻工具，即便到了今日，他仍在考慮過繼旁支嗣子……」

我神色未改，輕聲道:「我知道這個世道的女兒家生存不易，若甘愿做個提線木偶，被人榨干價值，擺布一生，倒是簡單許多，可是，你我皆不愿。」

「所以，不如與你一起搏一搏，成王敗寇，輸得起！」她目光灼灼，盡是銳氣。

我舉杯敬她，一切盡在不言中。

臨淮王府的實權早就在她的手中了，可是一旦過繼嗣子，或者她嫁入世家，此等局面便會立即被打破。

她苦心籌謀的一切，將盡數歸于原點。

而她很有野心，要的不止是現在的一切，還要的是臨淮王府的王爵。

我低聲問道:「年后便是你的婚期，當真打算嫁嗎？」

她笑著搖了搖頭，「嫁他乃是不得已的下策，如今你我同行，與他的這樁婚事便喪失了原有的價值。」

「婚事無價值，可那場婚禮有價值。」

我話音剛落，她不解其意。

「父皇對我說和親之事雖作罷，卻打算為我指另一樁婚事，讓我下嫁大理寺卿宋祁年。」

嘉禾的嘴角浮現出一抹嘲諷，而后毫不避諱地說道:「果然，他們都將我們視作最好的工具，用以聯姻，平衡朝局，至于權柄爵位，卻與我們無關。

」

「我會向父皇說，將婚期與你定在同一天。」

她的眼底閃過震驚之色，而后嘴唇微張，卻不敢問出來。

目光交匯的那一瞬間，她似乎明了。

「那日天子嫁女，王爺招婿，兩場大婚同時舉辦，京都定會異常熱鬧。」我的手摩挲著杯盞，若有所指地說道。

朝中新舊兩派勢力相爭，局勢愈演愈烈。

皇帝欲扶持寒門子弟對抗世族，可寒門者根基薄弱。

如今寒門一派以大理寺卿宋祈年為首。

所以父皇說的意思很明白，是公主下嫁，而非招他為駙馬，用公主尊榮為宋家增添籌碼。

「還有三個月了。」她呢喃道。

我緩緩起身，負手而立，沉聲道:「足夠了。」

斜陽微灑，在宮門落鎖前，我回了宮中，而皇后剛好命人送來了發冠珠飾。

我看著那顆奪目的頂珠，想來她心中很是快意。

我問過他，若我拒絕賜婚會如何，可父皇說天家無父子，容不得不聽話的公主，不嫁也不得嫁。

他說昔年的裕陽長公主離經叛道，也曾拒絕和親，違逆圣旨，而后她身邊的親近侍從幾十人被盡數誅殺，就連她自己也被軟禁于深宮。

她所鐘情的男子滿門皆被牽連，最后是那個男人親自跪地求她遠嫁和親，更是親自送嫁直至邊境，徹底絕了她的心思。

父皇留下警告，若我步她的后塵，結果也會一般無二。

語罷，他接連咳嗽了數聲，他的身體已大不如前了。

或許，他自己也知道，所以加快了步伐。至于作為犧牲品的女兒，他并不在意。

次日，圣旨降下，將這樁婚事過了明路。

我向父皇請求將婚期定在年后，與嘉禾同一天。

他雖不解，卻愿意成全這點微末請求。

消息傳出時，眾人議論紛紛，傳言最多的便是我對裴言川退婚之事并未釋懷，這才特意將婚期選在同一日。

皇后再見我時輕松不少，似乎梗在心頭的刺終要拔去，她說即使我因一時幸運躲過了和親，也擺脫不了身為皇家公主的責任，我的婚事從來不可能自由選擇，只能淪為制衡朝局的工具。

細細想來，留在方家時，要履行方家定下的婚約，要為他們的家族名聲活著，若辱了家族名聲，似乎合該去死，而我回宮之后，要遵守皇家的規矩，或和親異國，或平衡朝局，若忤逆，似乎也是死路一條。

這種身不由己、任人拿捏的日子，我真的厭透了。

終有一日，我要自己做主。

10

到了年關，父皇于宮中設宴。

裴言川望著我的時候滿目復雜，我從他的身邊漠視而過。

而禮部忙得人仰馬翻，兩場大婚，各種規矩儀制出不得一點差錯。

那些門閥世家倚仗功高，已經讓帝王忌憚。多年來行事放縱，黨政不斷，更明目張膽的干擾父皇的決斷。

所以父皇啟用寒門子弟，在朝堂上與他們抗衡，可惜寒門終究勢弱，而今這一場婚事，父皇極盡隆重奢華，只為了給宋家一場體面。

大婚當天，整個京都皆是入目的紅，我自皇城出嫁，嫁入宋家。

而嘉禾的婚禮將會在臨淮王府舉行。

宮內宮外，熱鬧異常。

父皇特地下旨，晚間將在宮門前燃放煙火，與民同賀。

父皇親自主婚，以示圣恩，而我與宋祁年行過大禮，拜過天地。