」

過了半晌，她才恢復了神色，轉而正色問道:「那你呢？青梅竹馬的婚事，于你而言又是什麼？」

我不以為意地應道:「也不過就是一張紙，可立，便可廢。」

聞言，她嘴角弧度逐漸擴散，而后道:「是我錯估了你，可惜裴言川還在沾沾自喜，以為自己當真是個香餑餑能惹得你我相爭，看不清也擺不正位置，真是可笑……」

離開時，我緩緩出聲:「我與你所求是一樣的，你若與我同行，來日臨淮王府便是由你做主。」

她那皺起的眉頭漸漸舒展開來，只是眸光中透著不可置信。

6

我的歸來讓皇后厭惡，只因這再度向世人提醒著她并非是父皇的發妻，而太子出生時也并非嫡子，她苦心經營多年的局面被改變。

而她迫切地想打發了我。

恰逢北國來使，欲與大越結秦晉之好，使節代北國君主求娶公主。

當著重臣和使節的面，皇后不吝夸贊之語，她說我身份貴重，品貌端莊，蘭心蕙質，又是適婚之齡，最為合適。

父皇看向了我，未置可否。

可階下已有人聯合進言道:「公主和親，兩國交好，實在是百姓之福，社稷之福啊。」

諸皇子也紛紛附和，言及其中利處，四皇子尤為起勁。

那些老臣們似乎對這樣的場面司空見慣，只是循著舊例，說著按照規矩，和親的確是明智之舉，而我確實是最合適的人選。

可和親只能遣女子，這又是什麼規矩？

闔宮上下已然默認了我會去和親，看著我的目光中充滿了同情。

夜色微沉，父皇宣召。

我歸來已半年，他甚少私下召見。

十幾年未見，雖有父女名分，卻像極了陌生人。

我去的時候，他仍在看著折子。

「昭元，朝中眾人皆言你是和親最佳人選，你有什麼想法？」

我沉默片刻，而后平靜問道:「若我不愿意和親，父皇會如何？」

他并沒有明著發怒，可是我的話已經超出了他的預料。

或許，從沒有人對他說過不字。

而我這個半路回來的女兒，卻敢這樣出聲。

他將手中折子合上，扔到一旁，轉而看向了我，沉聲道:「僅用一個女子和親便可換得邊境安定，沒有哪個帝王會拒絕。」

而這，亦是他的態度。

「可那個女子的命運呢？就合該是雨中浮萍，任意飄零嗎？」

我聲音和緩，可他的目光伴隨著威壓。

「帝王之業與一個女子的命運，孰輕孰重，還需要朕來告訴你嗎？」

這句話，不可謂不重。

我沉默不語，而他再度開口:「欲成大事者，必須有所舍！」

是啊，不過是舍個姊妹或者女兒，便可為他的帝王之業鋪路，這就是他口中的舍……

他面色微沉，而后道:「本朝共有十二位和親公主，就連朕的阿姊裕陽長公主，是先帝最寵愛的女兒，也曾兩度和親，這是她們的宿命，而你，也不會是例外……」

「父皇的意思，我明白了。」我神色自若，平靜應下。

我坐在御花園的亭子里，那路過的王美人同我一般的年歲，忍不住寬慰著我，她說世間女兒家皆是身不由己，勸我寬心些。

看著她離去的身影，我的目光移向了那枝頭嬌花，緩聲道:「人人都給我說著女子和親的規矩，可和親……為何不能是男子呢？」

「好一個和親為何不能是男子……」

只聽那爽朗的聲音由遠及近而來。

我抬眸望去，不遠處站著一人，身著華服，眼眸處盡是威儀，眉眼之間帶著不怒自威的氣場。

我俯身一禮，恭敬道:「皇姑。」

她站在我的對面，審視著我良久，似乎追憶起了舊事，沉聲道:「公主和親之事自古有之，你離經叛道，不怕世人非議嗎？」

我思忖后答道:「古來和親之事，扣之以大義，附之以盛名，桎梏其余生，可是，這不該只是女子的枷鎖。」

她那狹長的眸子睨著我，眼底有幾分說不清道不明的意味兒，而后道:「多少年了，大越終于出了一個心性似我的女子，不容易……」

我并未接話，她繼續道:「若有一日，你擁有改變這一切的權力，你當如何？」

我眉眼微抬，似笑非笑道:「我大越人才濟濟，皇家兒郎們貌美者眾，何愁不能遠赴他邦、和親異域？既是為了家國大義，公主做得，皇子如何做不得？」

皇姑那滿是壓迫的眸光終是在這一刻發生了變化，震驚過后，笑得很是肆意開懷，而后緩緩道:「很好。」

7

父皇雖未下旨，可宮里宮外似乎都已默認歸來不久的昭元公主即將被送往北國和親。

數日之前，人人都在羨我從小官家里的女兒搖身一變成為帝王的嫡女，可短短時日，風向已然轉變，她們開始同情我命途多舛，感慨我還未曾享受幾天公主尊榮便要遠嫁異國了。

裴言川在那宮道上攔下我的鸞輿鳳駕，冷聲問我:「若你早知今日，可會后悔算計回宮？」

我并未看他，只是隔著紗簾出聲:「你是想聽我后悔嗎？那或許讓你失望了，早知今日，我也定會歸來。

」

他愣在了原地，不明所以。

「用后半生的牢籠桎梏換幾日的公主尊榮，就這麼值嗎？」