「你的腳是怎麼回事？你也是小姐，怎麼會這麼慘？」

聲音很小，但恨意可不淺。

我無奈答：「凍瘡就是好了又長，我送你些止痛的藥膏，熬到開春就好了。」

她聽后越發咬牙切齒：

「早上我問你娘要藥膏，她竟讓我多穿兩雙襪子，你說實話，你真是她親生的？」

「我也懷疑呢。你要是有膽子，不如去問問她？」

「什麼意思？」

「別怪我沒提醒你，平日里最好順著她，哪怕有苦也往心里咽，否則要挨板子的。」

我邊說邊撥弄著袖口的毛。

七姨娘說這是狐貍毛，嫡六小姐做披風剩下的，大夫人賞給了她。

她喜滋滋地叫來裁縫給裴芷的衣賞加料，裴芷卻十分不屑地說了句：

「大夫人是打發乞丐嗎？女兒不缺這點子邊角料，娘要是稀罕，就自己留著用吧。」

今早七姨娘見我喜歡得緊，便提起這事，反問我怎麼突然轉了性子。

我笑著答，進了新年又長了一歲，自然要更加懂事。

不知裴芷在我娘的嚴厲教養下，會不會變得懂事點？

她急得眼泛淚花：

「你，你先前怎麼不告訴我這些？你要是說了……」

「你還會換嗎？」

「你訛我！」

我伸出手臂到她身前比了比，衣料做工，高下立判。

「你也不想想，我娘要是真那麼好，我怎麼會不喜歡她？天下恐怕只有你會因為自己的娘對自己太好，而厭惡吧？」

她嘟著嘴，鼻孔一張一合，眼淚垂垂欲墜。

「父親喜歡我，我還會過上從前的日子，還換了個高風亮節的娘，你仍舊是要羨慕我的。」

我沒接話，當她的面掂量了幾下方才磕頭拜年時父親給的紅包，大小份量和嫡子女的一樣。

她哇地一聲哭了出來。

可巧被鞭炮聲蓋住。

我快步回到七姨娘身邊，她忙來捂住我的耳朵，眼神卻往裴芷的方向瞟去。

「萱丫頭是哭了嗎？」等鞭炮放完，她低聲問我。

「嗯，被腳上的凍瘡疼的，我答應送她藥膏。」

七姨娘忽地冷下臉：「回頭你告訴她，我只疼自己的孩子，她想要藥膏，該去找她阿娘。」

我不敢反駁，只能點頭答應。

初二晚上，父親來到我們院里，七姨娘擺上酒菜，為他唱曲兒。

我隔屋聽著，只覺新奇得很。

外公雖是秀才，我娘卻只是識字，并不懂作詩作賦，也沒個才藝，難怪父親不愛去看她。

小曲兒正唱到精彩處，外頭傳進一陣雜音。

是裴芷在吵嚷。

我過去時她已經跪坐在父親的酒桌前。

「父親，那些下人好大的膽子，我去東屋找你，他們攔著不讓進去，方才到這兒來，也不讓我進，您可得好好責罰他們！」

5

父親擰眉嘆氣，并不正眼看她。

「找我何事？」

「女兒作了副春聯，想邀父親過去鑒賞。六姨娘……我阿娘也在等您。」

父親驚奇地掃了她一眼，又看了看我：

「你又何時學過寫對聯？」

府上的規矩，只有嫡出子女和庶子能夠從小讀書識字。

庶女則只在年滿十二歲時，出嫁前念上幾年書，不至于到了夫家丟娘家的臉面即可。

我今年開春才滿十二歲，現在也就識得幾個字罷了，哪會作什麼對聯？

倒是裴芷，雖比我小一歲，但因得到大夫人首肯，前年就已入學。

她這是忘了我還沒上過學呢。

父親話音剛落，她臉上閃過一絲尷尬，許是突然反應過來，一時間欲言又止。

父親見她這般，掃興地擺擺手：

「字還沒認全呢，作什麼對聯？自己玩兒去。」

裴芷又可憐巴巴地看向七姨娘，剛要開口，七姨娘便傳喚丫頭：

「還不請八小姐出去？」

裴芷被人半拖半拽地「請」了出去。

我默默跟上，聽見她不斷喃喃：「八小姐，我是八小姐，我是裴萱……」

下人走后，我緩緩開口：

「父親喜歡的是七姨娘，所以才順帶著喜歡你，今后，他疼愛的該是我了。」

她憤憤然瞪了回來：「你說要給我的藥膏呢？」

我拿出方才藏在袖子里的白瓷小罐：

「七姨娘本不讓我給你的，她說她只疼自己的女兒。」

我低頭看向她不斷相互摩擦的腳：

「可這畢竟也是我的身子，我不忍她遭太多罪。你小心些，別叫我娘發現。」

她攥緊掌心：「你不會一直得意的。」

我知道她必定會想辦法再換回來，所以才給她藥膏。

要真換回去了，好歹身上能好受些。

正月十五上元節，城中舉辦廟會。

我特意去小院找裴芷，我娘懶懶地掃了我一眼，吊著嗓子冷哼：

「底下人越來越放肆了，什麼不干不凈的人都敢放進來！」

我無奈嘆氣，這破院子根本沒人把守好嗎？

「七姨娘，八姐姐在家嗎？」

她沒好氣道：「誰知道那小蹄子死哪去了！」

和我猜想的一樣，裴芷果然不在。

想來是趁此機會出門求符紙去了。

我不能坐以待斃，也得立刻行動起來。

臨走時，我對著我娘露出一抹天真的笑：

「姨娘，今兒是元宵節，該掛花燈了，怎麼你們這里還是大紅燈籠？」

她兩眼一瞪：「小賤人，滾，給我滾！」

我接連跑了幾家寺廟、道觀，就連街邊算命的都問了，然而都沒人知道「靈魂互換符」

。

到了晚上，我又去到護城河邊舉辦燈會的集市，想著那里人多，興許會遇到高人。