我學會了人前乖巧地跟在母妃和三皇兄身后，不搶三皇兄的風頭。

夾槍帶棒的語言不敢對著三皇兄都落在我身上，我笑著不去反駁，繼續傻樂，母妃一副被刺到的樣子皺眉不語。

母妃說人樣樣都好會招人嫉妒，總要有一處不好讓人宣泄不滿，為了三皇兄，我要做那個污點。

我一個人在秋千上晃來晃去，「我這是被母妃拉出去給三皇兄擋刀嗎？」

風里飄渺的「嗯」消散很快，阿九從來不會說謊，著實惱人。

我跳下秋千，踢著石子，「阿九，你要好好學武功，當天下第一人才行。」

「好。」

因為我有一種預感，這個世上只有阿九會保護我了。

上次我隨口一句話，阿九似乎當真了，在我睡著確保我安全之后他就會消失，第二天帶著傷回來。

雖然他不說，但是黑衣被血濡濕我還是能看出來的。

他在變強，我也不能什麼也不做，我立志要給他當最好的后盾，找來了女醫官開始學醫術。

簡單堅持了八天，我的醫術之夢就破滅了，那不適合我。

我退而求其次，學女紅吧，阿九跟我相處久了，也會跟我說話，他問我：「有何用？」

我捏著繡花針落了一針，笑吟吟，「你若是傷了，我可以幫你把破了的衣服補起來。」

不敢縫人肉，我可以縫布呀！

阿九點頭，「嗯。」

那之后阿九成了我的練手工具，一天下來我學會的刺繡，總要抓著阿九黑色的衣擺繡上一會。

「阿九，你看這是什麼？」

我炫耀的把繡了一個下午，花花綠綠的衣擺遞給他看，他答：「鴨子。」

我挫敗，閉門苦學了一個月，再繡，繡在他衣袖上，「阿九，這次能知道是什麼了吧？」

「怪物。」

我給阿九繡的刺繡都存不過一天，他會拿匕首把那塊衣服割了，理由是金線銀線太奪目容易暴露目標。

「那你穿一輩子黑色吧。」

「好。」

時間過得很快，阿九已經比他那柄劍高了許多，拿在手里不會再有違和感。但時間也過得很慢，在我被嬤嬤押著學繡繁復雙面繡時，總覺得日頭怎麼都不會落。

我的刺繡也漸漸被人討論了起來，母妃掩面長嘆，我唯一可見人的地方就是女紅，

黑色的衣角上五瓣花繡好最后一針，我喃喃自語：「我也只有這點用處了。」

阿九抽回衣角，「不是。」

我漸漸地長大，稚嫩的臉上有了母妃的影子，透過我好像能看見艷絕后宮的貴妃少女時模樣。

所以皇后格外厭惡我，厭惡我這張即將綻放風華的臉，她總覺得再過幾年就會看見當年貴妃入宮的樣子，是她悲劇的開始。

那時我十分怕她，她總在公主們下學后將我傳喚到鳳儀宮，讓我待在正殿里，皇后身邊的大姑姑來教我刺繡。

有時皇后在，有時不在，不茍言笑的大姑姑永遠都在，我六神無主地跟著她學，心不靜怎麼都學不好，出錯了扎破手指，那便更慌張，在鳳儀宮一個時辰，能把手指扎得都是血。

也是在那個時候我與太子哥哥熟絡起來。

我終于熬到皇后說我可以退下了，吹著紅腫的手指往外面跑，冒冒失失地撞上了一個人，杏黃的太子朝服撞了個滿懷，我捂著臉在想完了，會給皇后留下把柄。

溫文爾雅的太子笑了笑抬手止住身后跟著的人，他彎腰屈了手指敲在我額頭上，「你是貴妃那里的小五，慌些什麼？」

我捂著頭，「著急吃飯。」

這句話把太子逗笑了，他似乎是想吩咐貼身太監去準備飯菜，話到嘴邊變成了，「不過下晌你便饞成這樣，快些回去吧。」

我繞過那些人跑出去，忍不住回頭，太子一行人已經穿過了大殿的門不見了。

太子在陪父皇學習政務之后都會來鳳儀宮，我偶爾會碰見他，他看見我在角落里被大姑姑押著學刺繡，忐忑不安的樣子，總會找理由讓我提前解脫。

我最輕松的時候就是太子來的時候，他陪皇后說話，大姑姑就會把我趕到殿外去玩，我晃著手里的枝條抽打花枝出氣。

溫和的聲音帶著戲弄，「這是母后最喜愛的魏紫，你要怎麼賠？」

我連忙丟了枝條裝傻。

太子繞著我走了一圈，看見我腳下稀爛的花瓣，好笑地搖頭。

「若是不喜學刺繡，你跟貴妃提一聲便是，大妹妹今日在學堂下學后跟著太傅學畫。」

我囁嚅地說，「我喜歡刺繡，母后這里……很好。」

母妃早已說過要我來皇后這里，我貴為貴妃之女皇后不會如何，頂多有些磋磨。

她對我說，「你去皇后那里，她有個地方出氣，也就不會一直盯著你哥哥了。」

所以我不會回去的。

太子年長我十歲，他沒有再問，好像什麼都知道了，這種在他面前無所遁形的感覺讓我想逃跑。

「也好，大姑姑的刺繡在江南也是出名的，現在隨母后進了宮也未曾退步。」太子含笑摸摸我的頭，「明日若你還來，我送你個好東西。」

母妃和皇后勢如水火，我那天晚上一邊擔心皇后所出的太子會對付我，那個好東西讓我吃苦頭，一邊又忍不住期待，甚少有人對我這麼溫柔。