」

但總得對勁。

周嬤嬤之，第件事教規矩。麼，麼站著，麼笑齒，麼見禮。第件事教話。什麼候該，什麼候該閉嘴，什麼話能，什麼話得繞著。

回問：「嬤嬤，太太為什麼對好啊？」

周嬤嬤正梳，頓，從鏡子裡睛：「姑娘得呢？」

：「因為乖？」

笑，笑容點奇怪，像個沒熟透柿子：「姑娘，記老奴句話——府裡，沒無緣無故對好。對好，總個緣故。」

當沒懂，但把句話記裡。

歲除夕，第個面。

嫡母正院擺宴，子團團圍。娘穿襖，髮梳成雙丫髻，扎兩條繩，照半鏡子，問：「好好？」

好。

：「待兒飯，點，別吧唧嘴，別搶菜，太太沒筷子許。」

。

結果到宴，現根本輪到「搶菜」。

姐姐嫡母邊，嫡母親自佈菜；姐姐邊，嫡母也問什麼；姐姐挨著姨娘，母女倆咬朵笑；挨著娘，娘挨著子角，除嫡母敬酒，就沒站起過。

面菜。

也真，輪到兒候，已經。夾筷子魚，腥得差點吐，咽——因為起娘，「別吧唧嘴」。

到半，爹始孩子們封。

嫡母親子——哥，得兩。姐姐也兩。姐姐兩，姐姐兩。

掂掂，飄飄。

回拆，兩。

問娘：「為什麼哥姐姐比？」

娘正收拾裳，也抬：「因為們太太。」

「為什麼姐姐姐姐也比？」

娘沒話。

繼續問：「因為乖嗎？」

娘突然轉過，蹲著，眶，卻沒掉淚。把摟懷裡，摟得緊緊，過好兒才：「囡囡乖，囡囡最乖。娘好，娘沒本事。」

懂為什麼好，但記個懷抱度。

從以，始留觀察。