“便什麼？”

夫嚇得哆嗦。

“就……能……步履蹣跚……”

“什麼？能！”

聞言，顧修目眥欲裂，掙扎著起，卻牽傷處痛得悶哼，頹然倒。

盯著自己無法彈腿，嘴唇顫抖，卻個字也。

11

無兩顧老爺，轉，便成個跛子。

訊息傳得很，頃刻便成揚州最鬧談資。

酒肆裡，茶館，至宅院太太姐們聚，都乏竊笑與唏噓：

“嗎？顧個……條腿喲，惜。

“，酒糊塗，竟冒犯到府千……”

顧修將自己裡，躺願見，更願。

送湯藥飯菜，常原封又被端。

公公顧老太爺原本已打算頤養，將與脈逐步移交兒子。

如今見此狀，只得拖著老邁軀打起精神，歸，竭力維持著顧面。

婆母則終待佛堂，菸繚繞拜佛唸經，常常著著經便落淚。

喃喃：“造孽……真造孽啊……”

每忙碌非常。

面撫公婆，主持饋。

面還派處打，至親自尋訪名醫，然將請回府帶到顧修。

顧修起初還燃著微希望之，配著各種針灸、藥敷、乃至令酸推拿正骨。

次次失望之，漸漸放棄。

無論名醫調理漸好轉，腿依利索。

每每只幾步，便頹然。

鳴玉私為抱平：

“奶奶，您已經盡盡力，老爺自己振作，您也別太難過。”

拿著帕子拭角，音柔：

“夫君，豈能難過？”

卻毫無波瀾。

顧修若直無限步步昇，顧府只更沈錦寧攀。

對娘提攜便未必盡盡力。

反而當跌入，們才起好，補償之。

果然，見夜休照顧顧修，毫無怨言，公婆神充滿激與濃愧疚。

12

沒過幾，婆母又拉著，將揚州兩處好田莊綢緞莊契塞裡。

“錦寧，修如今樣，苦。些拿著。”

個夜，過。

顧修忽然披起，默默踱步到院。

擱著壺已透酒。

，盯著酒壺，半晌沒。